刘姥姥忙念佛道：“阿弥陀佛！姑奶奶这是哪里话！实在是我们家道艰难，走不起来。到这儿没的给姑奶奶打嘴，就是让府上的管家爷们瞧着也不成个体统。”
凤姐儿笑道：“这话说的，倒叫人生分了。我们家也不过是靠着祖上留下的虚名，做个穷官罢了，谁家还能有什么？也不过是个空架子撑着。俗话说得好，‘朝廷还有三门子穷亲戚’呢，何况咱们这样的人家。”
说着，凤姐儿让人抓了些果子点心给板儿吃。刚闲话了几句，就听得外面有许多管家媳妇来回话。
平儿出去问了，进来回道：“都是些日常琐事。”
凤姐便道：“我这儿正陪着客呢，让她们晚上再来回。若真有要紧事，你再带进来现办。”
平儿应了出去，片刻回来说：“我问了，没什么要紧的，已让她们散了。”凤姐点头。
周瑞家的在一旁见状，便对刘姥姥递了个眼色，提醒道：“姥姥，有什么话就尽管跟二奶奶说，二奶奶和从前的太太一样，最是怜老惜贫的。”
刘姥姥明白这是让她开口求助，顿时羞得满脸通红。可想到今日来的目的，只得硬着头皮，勉强说道：“论理，今日初次见姑奶奶，原不该说这些……只是……我今日带着你这侄儿来，不为别的，只因他爹娘家里，如今连口吃的都艰难了，天气又冷得邪乎，实在没法子，才奔了你老来……”
说着，又推板儿：“你爹在家怎么教你的？打发咱们来是做什么的？你就知道吃果子！”
凤姐儿早已明白其意，见她说话颠三倒四，便笑着打断：“好了，姥姥不必说了，你的意思我都明白了。”
转而问周瑞家的：“这姥姥走了远路，不知用了早饭没有？”
刘姥姥忙道：“一早就紧着赶路，哪还顾得上吃饭哪！”
凤姐儿便吩咐：“快传饭来。”
周瑞家的忙出去安排，不一会儿就在东屋摆了一桌客饭，过来请刘姥姥和板儿过去用饭。
凤姐儿对周瑞家的道：“周姐姐，好生让着些，我就不过去陪了。”
一面又悄声问周瑞家的：“这姥姥到底是哪一门的亲戚？”
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