自林淡大婚前搬出后，林清虽已有了自己的府邸，但每日下衙后，他仍会绕道至二哥府上用晚膳。
一来母亲崔夫人与长兄林泽、四弟林涵尚在京中，二来他心中惦记着——按行程推算，崔家的送嫁队伍也该在这两日抵京了。
这日晚膳时分，花厅内灯火通明。
待众人落座，丫鬟们鱼贯而入，奉上八宝鸭子、红烧狮子头等精致菜肴。席间言笑晏晏，林清虽与崔釉棠尚未完婚，依着旧例唤她“表妹”，时不时为她布菜，举止间透着世家公子的温文体贴。
用罢晚膳，众人移步茶室。崔老爷与陆夫人品着明前龙井，话锋渐渐转到孙家之事上。虽然林涵年前已出手教训过孙家，但这夫妻二人想起苏州仍旧未平息的流言仍是意难平，你一言我一语地将孙家的龌龊行径又细说了一遍。
林淡与林清静坐聆听，面上不见波澜，只偶尔颔首示意。
待二老说完，林清方转向崔釉棠，温声道：“表妹，这几日大理寺公务繁忙，我怕是抽不开身。明日要劳烦母亲与二嫂陪你往新宅看看？若有什么不合心意的，趁着还有几日工夫，尽可更换。”
这话说得含蓄，却让在座众人都明白其中深意。
按常理，新房中的家具摆设本该是新妇的嫁妆，自然都是合心意的。但崔家远在苏州，无论是提前派人来京量尺寸订制，还是让林家传信回苏州打造后再运来，都颇为不便。
崔夫人与陆夫人这对姑嫂早有计较。她们想着二房能给的都给了釉棠做陪嫁，倒也不必拘泥旧礼。故而林清新府中的一应物事，都是这几个月崔夫人亲自在京中采办布置的。
崔釉棠闻言，纤指不自觉地绞紧了帕子。
她虽知姑姑待她亲厚，可自己终究是未过门的新妇，这般挑剔未来婆家的布置，实在不合礼数。
然而抬眼望去，只见姑姑含笑点头，二嫂江挽澜更是亲切地拉起她的手：“正是这个理儿。我明日正好得空，陪表妹好生瞧瞧。若有什么不称心的，现在改还来得及。”
崔釉棠眼眶微热，垂首轻声道：“全凭姑姑和二嫂做主。”
是夜，林清在回府前，特地将二哥林淡与四弟林涵请到书房。烛影摇曳中，兄弟三人密谈了两刻钟。书房门开时，但见林涵唇角噙着一丝若有若无的笑意，林淡则拍了拍林清的肩膀，三人交换了个心照不宣的眼神。
至于他们究竟商议了什么，却是无人知晓。只有廊下的晚风，悄悄卷起一片落叶，掠过渐沉的夜色。
――
翌日清晨，用过早膳后，黛玉眼巴巴地站在垂花门前，目送着家中众人热热闹闹地出门。
因着祖母崔夫人与二婶江挽澜要陪着准三婶崔釉棠去看新宅，林、崔两家人都想凑这个热闹，索性便商量着一同前往——除了必须上衙的林淡、林清，以及她这个要跟着先生念书的人。
黛玉望着众人远去的背影，轻轻叹了口气。
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