林淡与江挽澜并肩而坐，对面是捧着书卷的黛玉和林晏。
原本林淡不必亲自南下，但终究放心不下黛玉，特意向皇上告了假同往。
\二叔这一路，怕是要把商部公务都带在车上了。\黛玉打趣道，指了指车角那口装满文书的樟木箱。
林淡无奈道：\没有办法，忠顺王爷不理事，尚侍郎对我负责的公务又不熟悉，只能出此下策了。\
只是黛玉还没有机会多打趣二叔叔几句，二叔叔就拿着公务来考究她了，吓得一旁的林晏，眼睛片刻都不敢离开书，生怕二叔叔转头来考他。
说话间，马车车壁被敲响，林淡掀起帘子，露出周维笑嘻嘻的脸：\林兄，前头安达大人问，今晚是在驿站歇脚，还是赶一程到徐州？\
周维爱骑马，这一路倒成了安达和林淡的传话使。
安达——这位执金卫副指挥使本是奉皇命护卫林淡南下，此刻却俨然成了车队总管。皇上现在根本不放心林淡，要不是林淡抵死不从，皇上只怕要派一支禁卫军来保护他。
第三辆马车内，郡王妃、崔夫人、郭夫人在一起品茶闲谈。
\说起来，还要多谢崔夫人、周夫人，二位教养出这般好的儿子。\郡王妃含笑说着，\先前少不得担心，挽澜、婉泞被我教养的不够温婉，许不到好人家呢。\
郭夫人连忙谦逊：\王妃过誉了。倒是世子妃有喜，还劳您亲自送嫁。\
\以后都是一家人，别说这样客气的话。\郡王妃笑道，虽然儿媳有孕她要亲自来送嫁有些折腾，但终究是府上添人进口的喜事，她自然是高兴的。
车队行至扬州地界时，早有数骑在官道旁等候。
林如海一身素服，见车队到来立即下马相迎。
\父亲！\黛玉迫不及待地掀开车帘，眼中已含了泪光。
“父亲！”林晏跟着姐姐身后叫道。
林如海望着出落得亭亭玉立的女儿和又长高了一些的儿子，喉头微哽：\曦儿和晏儿都长大了...\
又对林淡道，\贤弟，这一路辛苦你了。\
\兄长言重了。\林淡躬身还礼，\能陪曦儿回来祭奠嫂嫂，是应当的。\
林如海的加入，让车队的气氛庄重了几分。
众人都知道，林家此去苏州，是为了贾敏三周年的祭礼。
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黄昏时分，车队在驿馆安顿。
周维和江婉泞在院中散步，指着天边初升的星子低语：\等到了苏州，咱们成婚后，我就按林兄所说去试验。若是真能培育出新稻种...\
\定能成功的。\江婉泞柔声道，\有二姐夫指点，又有你这般用心。\
不远处，林淡与林如海并肩立在廊下。
\这次祭礼之后，曦儿就要除服了。\林如海望着不远处说笑的儿女喃喃道，\她母亲若在天有灵，看见曦儿如今的模样，也该安心了。\
林淡点头：\兄长放心，往后只会越来越好。\
