元春心中更是涌起一阵她未曾预料到的窘迫。
有了皇后亲自抬轿子在前，端惠贵妃又出手如此阔绰，竟将象征着自己荣耀、且是御赐之物的步摇当场赠予黛玉，口中还说着“莫要嫌弃寒酸”的谦辞。
相比之下，她袖中那串原本觉得还算拿得出手的多色玛瑙手串，此刻若再拿出来，岂止是寒酸，简直是自取其辱，与贵妃的厚礼形成鲜明对比，徒惹人笑话。
她只能将那份礼物紧紧攥在袖中，指尖因用力而微微发白，半分也不敢显露。无奈之下，她只能在言语上更加努力地表现出亲近之意，试图弥补这份礼数上的缺失。
然而，她这急切之下、甚至带着几分讨好意味的“妹妹”、“亲戚”之称，在殿内这些早已练就火眼金睛的妃嫔们看来，不仅失了贤德妃应有的气度与矜持，更透出一股急于攀附的落魄，与她昔日的形象大相径庭，实在是落了下乘。
看着黛玉那遵循礼数、无可挑剔，却明显带着距离感的回应，元春只觉得脸上火辣辣的，心中如同打翻了五味瓶，苦涩难言，那蜷缩在袖中的指尖，冰凉一片。
坐在对面的端惠贵妃，将贤德妃那一瞬间的僵硬和后续强撑的笑脸尽收眼底，她嘴角那抹雍容的笑意不由得更深了几分，心中暗自摇头：终究还是年纪轻，沉不住气，看不透这宫里的门道。
你贤德妃能想到借着康乐县主初亮相的机会来拉拢关系，难道别人就想不到吗？
为了今日能拔得头筹，在康乐县主心中留下深刻印象，端惠贵妃可是提前下了不少功夫。
贤德妃与林家那点亲戚关系并非秘密，但她早已派人仔细打探过两家近年来的实际往来。在得到了“关系疏远，甚至因贾家先前行事颇有龃龉，并不算和睦”的确切回报后，她便开始着手准备这份“见面礼”了。
她深知，以皇后的身份，在这样公开的场合，反倒不好过于明显地赏赐黛玉什么东西，以免显得刻意。
那么，自己这个地位尊崇的贵妃，便是第一个有机会、也有资格给予黛玉厚重赏赐的人。这个“第一”，便是抢占先机。她思索良久，最终选定了发间这支赤金点翠垂珠步摇。
这支步摇她佩戴多年，在许多重要场合都出现过，今日戴着它并不显得突兀，可以完美地营造出“并非特意准备，而是见之心喜，随手赏下心爱之物”的自然姿态。将自己时常佩戴、且意义非凡的御赐之物赠人，才能最真切地体现自己对黛玉的满意与看重。
更重要的是，这支步摇本身虽做工精巧，价值不菲，但在皇宫大内，也并非独一无二、一骑绝尘的珍品。
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