紧接着，又有巡察地方总理关防的太监，带着许多小太监过来，在各处设置围幕，指示贾府人员何处出入，何处进膳，何处启事，种种繁琐仪注，不容丝毫差错。
荣国府外，工部官员并五城兵马司的人早已出动，洒扫街道，撵逐闲人，肃静回避。贾赦则亲自监督匠人扎制花灯、烟火等喜庆之物，直至十四日，一切方才准备停当。
这一夜，荣国府上下，从主子到奴才，几乎无人安睡。
至十五日五鼓时分，天色未明，贾母等有爵位在身者，已按品级大妆起来，珠环翠绕，诰命服饰沉重而庄严。此刻的荣国府，鼎内焚烧着百合宫香，瓶中插着长春嫩蕊，静悄悄鸦雀无声，无一人敢随意咳嗽。
贾赦率领族中男丁在西街门外等候，贾母则领着女眷站在荣国府大门外。街头巷口，早已用厚厚的围幕挡得严严实实。
等待良久，不见动静，贾母心中焦急，又想起一事，侧头问道：“凤丫头，康乐县主那边可到了？怎么还不见人影？”她语气中带着一丝不易察觉的不满。
王熙凤连忙赔笑回道：“老祖宗放心，早已派人去问过了。县主府那边回话，说是县主今日要按品级大妆，仪仗齐备方能出门，估摸着用过午饭便来。”她刻意强调了“按品级大妆”、“仪仗齐备”。
贾母一听，脸色沉了沉，本想发作，指责黛玉不懂事，接驾贵妃竟敢姗姗来迟，但目光扫过周围肃立的太监和森严的关防，想到今日是何等场合，硬生生将到了嘴边的斥责咽了回去，只从鼻子里轻轻“哼”了一声，表达不悦。
众人正等得心焦不耐，忽见一个太监骑着快马而来，贾政忙上前接住，打听消息。
那太监甩镫下马，喘了口气道：“早着呢！娘娘未初刻才用晚膳，未正二刻还得到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯，然后方能请旨起身。依咱家看，只怕戌初刻才能动身呢。”
王熙凤在一旁听得真切，忙对贾母等人道：“既这么着，老太太、太太且请回房歇歇脚，喝口热茶，等时辰差不多了再来等候也还不迟。这里我先照应着。”
贾母等人也确实站得腿酸，闻言便顺势回去了，只留王熙凤并一众执事人等在此照料。执事人带领太监们去吃酒饭，一面传人挑进蜡烛，趁着天色渐暗，将各处灯笼、彩灯一一点亮。
正当王熙凤忙而不乱地安排各项事宜时，府外传来一阵规整的脚步声和轻微的环佩叮咚之声。紧接着，门上的小厮气喘吁吁地跑进来禀报：“二奶奶，康乐县主的鸾驾到了府门前了！”
王熙凤心中一凛，忙道：“快开正门迎接！”又立刻派人飞跑去禀告贾母等人前来接驾。
