她侧身对身旁的儿媳——忠顺世子妃低语道：“好孩子，去把康乐县主带出去歇歇，这里头气息沉，莫让她哭伤了身子，年纪小小的，哪里经得住这个。”
世子妃会意，轻轻走到黛玉身边，柔声道：“县主，随我去偏殿喝盏蜜水可好？这里自有太医和娘娘们看顾。”
黛玉正觉心中闷闷，闻言便点了点头，用绢帕拭去泪痕，轻声应道：“有劳世子妃。”说罢，便起身欲随世子妃离开。
就在她起身拭泪的瞬间，目光无意间扫过跪在床榻不远处的甄大夫人。却见那甄大夫人虽依旧保持着哭泣的姿态，帕子下的眼神却飞快地与侍立在老太妃床头的一位老嬷嬷对上了一瞬，那眼神交换极快，若非黛玉心思细腻、观察入微，几乎就要错过。那绝非全然的悲痛，倒像是……夹杂着一丝不易察觉的焦急与探寻？
黛玉心中猛地一“咯噔”，一种说不清道不明的违和感萦绕心头。她心思电转，脚下步伐未停，却在起身的刹那，借着衣袖的遮掩，指尖轻轻一弹，将左耳上戴着的一枚小巧珍珠耳珰悄无声息地褪下，任由它滚落在地毯的褶皱里。
出了正殿，沿着抄手游廊走了不远，世子妃关切地询问黛玉是否感觉好些。黛玉这才像是忽然察觉一般，轻呼一声，抬手摸了摸左耳，面露恰到好处的惶惑与歉意：“哎呀，我的耳珰……想是方才不小心掉了。真是失礼，可否容我回去寻一寻？”
世子妃不疑有他，忙道：“自然使得，我陪你一同去寻。”
黛玉连忙摆手：“不敢劳动世子妃，让我的丫头随我回去看看便是，想必就掉在刚才起身的地方，很快便能找到。”
世子妃见她坚持，便道：“既如此，你快去快回，我在此处等你。”
黛玉带着自己的贴身丫鬟梳云和钟嬷嬷，又折返回太妃宫中。此时正值午后，宫内侍奉的人手一部分去用膳休息，一部分在正殿内伺候，廊下院中倒是比先前清静了不少。
黛玉假意低头寻找耳珰，目光却敏锐地扫视着四周。果然，她瞥见一个穿着甄家丫鬟服饰的身影，脚步匆匆地闪进了通往后院厢房的角门。黛玉记得，那似乎是甄三小姐身边伺候的人。
“找到了，姑娘！在这里！”梳云眼尖，很快在方才黛玉坐过的椅子旁找到了那枚珍珠耳珰。
黛玉接过耳珰，心中稍定，但那个闪入后院的丫鬟身影和甄大夫人与嬷嬷的对视，却像两根刺扎在她心里。她面上不露分毫，只歉然地对殿内望过来的宫女笑了笑，便带着人再次退了出来。
与世子妃汇合后，黛玉心事重重。
恰逢明慧郡主也来请安见到她，软磨硬泡非要留她在宫中住一晚作伴。黛玉想着心中的疑虑，又见宫中因老太妃病重气氛不同往日，或许留下能……她略一思忖，便点头应允了明慧的邀请。
