但萧承炯的反应就截然不同了！
他听完弟弟的叙述，脸色先是愕然，随即变得凝重，最后只觉得脑袋里“嗡”的一声，像是被重锤敲了一下。他猛地站起身，也顾不得礼仪了，一把抓住弟弟的胳膊，几乎是半拖半拽地将还处于“任务下达”兴奋状态中的萧承煊从椅子上薅了起来。
“诶？哥？哥你干嘛？” 萧承煊被他哥这突如其来的动作搞得莫名其妙，手里的苹果差点掉地上，踉踉跄跄地被拖着走，“有话好好说啊，这是要去哪儿？”
萧承炯脸色铁青，根本不理会他的嚷嚷，只沉声对忠顺王爷快速说了一句：“父王，儿子借承煊说几句话。”
然后便不由分说，力道十足地将萧承煊一路拽离了花厅，穿过回廊，径直拖向自己的书房。
被强行“搬运”的萧承煊一脸懵圈加委屈，直到被哥哥几乎是“甩”进了书房那张黄花梨木椅子里，才揉着被捏疼的胳膊，不满地叫道：“哥！你到底怎么回事？火急火燎的！”
萧承炯反手关上书房门，隔绝了外面的声响。
他快步走到书案前，双手撑在案上，身体前倾，目光如炬地盯着自家这个看似精明、实则在某些方面缺根筋的弟弟，深吸了一口气，强压着怒火，一字一顿地问道：“萧、承、煊！你，听得懂外邦话吗？”
“啊？”萧承煊被问得一怔，下意识地老实摇头，“不……不懂啊。”那些叽里咕噜的，谁听得懂？
萧承炯闭了闭眼，继续追问，语气愈发急促：“那你知道，要怎么在不暴露身份的情况下，不动声色地收集外邦的军情、舆图、物产情报吗？”
萧承煊眨了眨眼，再次诚实摇头：“就……偷偷看，偷偷记呗？”他觉得这问题有点多余。
萧承炯感觉自己的太阳穴在突突直跳，他咬着牙问出第三个问题：“好，就算你能看到，那你告诉我，你具体要知道些什么？哪些消息是紧要的？哪些是无关紧要的？判断的标准是什么？”
萧承煊张了张嘴，这回连“偷偷记”都说不出来了，只能第三次，更加茫然地摇了摇头。他光想着可以名正言顺地去海外“冒险”，觉得刺激又光荣，哪里想过这些细枝末节？
萧承炯看着弟弟那三连摇头，一副“我是谁我在哪我要干什么”的纯然无知模样，只觉得一股血气直冲头顶。
他发誓，这要不是他一母同胞的亲弟弟，他此刻绝对会撂挑子不管，任由这小子出去碰个头破血流，自生自灭算了！
萧承炯看着自家弟弟那理直气壮、一脸“这有什么难”的茫然模样，只觉得一股深深的无力感涌上心头。他颓然向后一靠，重重跌坐在身后的紫檀木圈椅里，抬手揉着阵阵发痛的太阳穴，心中已将皇上和林淡翻来覆去“问候”了无数遍。
好嘛！皇伯伯！林子恬！你们两个老狐狸！
萧承炯在心中咬牙切齿，明面上是点了承煊这个莽夫的名，给了他天大的恩宠和机会，实际上这所有的筹谋、所有的细节、所有的担子，全都悄无声息地压到我头上来了！合着我是那个躲在后面操碎了心、还得不到名分的？！
真相往往就是如此残酷。
皇上和林淡深知萧承煊的脾性能力，让他冲锋陷阵、凭着一股悍勇之气去执行具体任务或许可行，但前期繁琐复杂的准备工作、情报网络的搭建、行动方略的制定……这些需要缜密思维和庞大资源支撑的环节，非得倚仗心思细腻、人脉广博的世子萧承炯不可。
这根本就是一项“兄债弟偿”……不对，是“弟债兄偿”的隐形任命！
认清了现实，萧承炯也只能打落牙齿和血吞。接下来的几天，这位忠顺王府的世子爷忙得是脚不沾地，人仰马翻。
他首先做的，便是派人紧急与林淡取得了联系，确认了此番通商兼探查的首要目标外邦是哪个国家，以及大致的路线规划。目标明确后，他立刻动用自己这些年积累下的人脉关系，不惜重金，秘密寻访、甄选了数名不仅精通该外邦语言、熟悉其风土人情，而且背景干净、口风严实的“通义”，并亲自见过，确保可靠。
这还仅仅是第一步。更耗费心血的是，萧承炯连着熬了好几个通宵，书房里的灯几乎彻夜未熄。他查阅了大量有限的海外舆图、前人笔记——尽管大多语焉不详，结合自己对军事、地理、经济的理解，硬是呕心沥血，撰写出了一份厚达数十页的《外邦探查要略》。里面事无巨细地罗列了：
探查方向：舆图地形（山脉、河流、港口、要塞）、军备概况（兵种、装备、布防）、物产资源（矿产、农作物、特色物产）、政治格局（权力结构、各部关系、潜在矛盾）、风俗禁忌等。
