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荣国府这边，得了黛玉确定会来的回信，上下也动了起来。
凤姐儿虽在养胎，但该操心的半点没落下。
她靠在榻上，细细交代平儿：“县主驾到，规矩不能错。记得吩咐下去，开正门迎接，所有礼数都按县主的规制来，不可怠慢。老太太必定会留饭，你让厨房精心准备着，一半按京城的口味，另一半务必多做几道地道的苏州菜，要清淡雅致些的。”
她回想了一下上次去林府的情形，又补充道，“我瞧着县主似乎有些畏寒，体质偏弱。如今虽入了夏，但瓜果只许用井水镇着，万万不可直接上冰镇的。还有，让小厮们把府里各处再仔细清扫一遍，角角落落都别落了灰。”
除了因国孝期间不能悬挂红绸彩幔，凤姐儿几乎是按照过年节的标准来布置迎接事宜的，面子上做得滴水不漏，任谁也挑不出错处。
而与凤姐儿周全的准备不同，史老太君那边，却是另一番心思。
她特意将宝玉唤到跟前，拉着他的手，语重心长地说道：“我的儿，明日你林妹妹要过府来看望我。她是你嫡亲的表妹，如今又贵为县主，身份不同往日。你需得拿出做表哥的样子来，多多关切，处处周到，方不失我们国公府的体统，也叫你林妹妹觉得我们府上是亲近的。”
她话说得冠冕堂皇，乍一听只是教导宝玉待客之道，但细品之下，那“多多关切”、“处处周到”的叮嘱，以及特意让他换上新衣、整理冠带的吩咐，隐隐透着一股想要撮合的意味。
然而，贾宝玉这块“朽木”并未能领悟祖母的深意。
一来他心思不在此处，二来最近袭人因连着喝那避子汤，到底伤了身子底子，恹恹地提不起精神。她不好明说缘由，只推说是偶感风寒，怕过了病气给宝玉，便暂时挪出了宝玉的屋子，让麝月在跟前伺候。
宝玉早已习惯了袭人的温柔体贴，骤然换了人，起初还有些不惯。
但那麝月也是个颜色鲜亮、性情和顺的，对着宝玉这等俊俏公子，自然是百依百顺，半推半就之间，两人也就成了好事。宝玉如今正对麝月新鲜着，满心满眼都是这个新得的“宝贝”，哪里还能细细琢磨祖母话里的玄机？
也幸亏今日跟在宝玉身边的是麝月而非袭人。麝月虽也伶俐，但终究不如袭人那般心思缜密、善于察言观色，并未听出史老太君那番话底下涌动的暗流。若是袭人在场，只怕立刻就能窥破老太太想借机拉近宝黛二人关系的盘算。
而史老太君之所以会动了这番心思，细细追溯起来，竟还与那位日日往东院跑的薛宝钗，有着脱不开的干系。正是她平日里在贾母面前有意无意的表现和言语，让贾母心中起了撮合宝玉和黛玉的心思。
