且说林淡一行人不辞辛劳，一路快马加鞭，终是在六月中旬之前，风尘仆仆地赶到了惠州地界。
与沈景明出其不意、直捣黄龙不同，林淡还未到惠州城，便已提前派了得力下属，持了名帖和公文，先行通知了惠州知府田国安。
田知府收到消息，不敢怠慢，立刻召集府衙上下主要官员，郑重其事地安排接待事宜。府衙司马见田知府如此兴师动众，心下有些不解，趁着布置间隙，低声问道：“府尊大人，恕下官直言，这位林侍郎虽说身负皇命，但品阶终究是从四品，您乃是正四品的封疆大吏，一府之主，亲自相迎，是否……过于隆重了些？”
田国安抚着颌下微须，眼中闪过一丝精光，缓缓道：“元和兄，你我所虑不同。你我二人，已过半百，若无特殊机遇，仕途前程大抵也就如此了。可这位林侍郎，你莫要忘了，他刚刚及冠，将来前程，岂是你我可以揣度的？此其一也。”
他顿了顿，压低了声音：“其二，我多方打听，这位林大人于商事一道，尤其是与那些海外洋商打交道，颇有些神鬼莫测的手段。京城商部如今搞得风生水起，听说多赖其力。你我辖下这惠州，海商云集，番舶众多，若能借此机会，与他交好，得其指点一二，或是牵上线搭上桥，于本地商贸，于你我的政绩考成，岂非大有裨益？此番接待，非是迎其官位，乃是敬其潜力，重其所能啊。”
司马闻言，恍然大悟，心悦诚服地拱手：“府尊大人高瞻远瞩，思虑周全，元和不及，受教了！”
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待到林淡的车马仪仗抵达惠州府衙门前时，但见府衙中门大开，田国安身着四品官服，亲自率领府衙一众属官，已在门外等候。这阵仗，让刚下马车的林淡也略感意外。
他快步上前，拱手为礼，姿态放得甚低：“田大人如此盛情，亲自相迎，下官如何敢当？实在是折煞下官了。”
田国安脸上堆满热情的笑容，上前一步虚扶住林淡的手臂：“林大人说的哪里话！您奉旨前来，莅临我这惠州，乃是本地之幸，本官理当尽地主之谊。府衙内略备薄酒，为林大人及诸位接风洗尘，仓促之间，若有招待不周之处，还望林大人万勿嫌弃才是。”
林淡从善如流，含笑应道：“田大人太过客气了，既然如此，下官便恭敬不如从命了。”
“林大人，请！”
“田大人，请！”
寒暄已毕，林淡只带了萧承煊和安达二人，随着田知府直接往府衙二堂走去。其余随行人员，自有府衙其他官员引领至别处妥善安置。
众人分宾主落座，侍者奉上香茗。田国安目光扫过林淡身旁气度不凡的萧承煊和面容冷峻、腰佩制式长刀的安达，心中已有猜测，但依旧客气地开口询问道：“林大人，不知您身边这二位是……？”
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