“施二川，你还不如实交代，你为何要深夜雇村民上山火烧茶树？”高县令面对铁证如山，也不好过于包庇。
这事儿涉及到几县的茶树，太过偏颇，商梓姝定会转头另寻人为她做主。早知如此，还不如一开始商梓姝转身就走，他也不拦。
“大人，草民冤枉啊，草民真的没有雇人深夜烧茶树。”施二川急得险些落泪。
“这些人曾受你所雇上山守茶树，除了你还有谁会再一人不差雇他们去烧茶树，施家村人尚能说是不忿商氏姐妹昨日于众目睽睽之下令他们受辱，其余各村之人，与商氏姐妹素无交集，山上茶树归所有，于他们毫无妨碍，没有人蛊惑利诱，他们为何上山？”高县令冷冷盯着施二川，“各村村民，已将你雇佣他们的钱财呈上公堂为证，各村数量一致。”
“大……大人，草民只给过一半，剩下的一半真不是草民所给。”施二川百口莫辩，带着哭腔一个劲喊冤，“草民哪来那么多钱财啊？”
“这正是你要交代之处，你不过一寻常农户，各村相加，足有百缗银钱，这笔银钱，岂是你能拿出？”商梓姝咄咄逼人盯着施二川，“老实交代，你是受何人指使？”
“我我我……”施二川真的哭了，“我，草民真的没有呜呜呜呜……”
然则村民人数众多，人人都说亲眼见施二川来寻他们，又有银钱作证，容不得施二川狡辩：“你若再不交代，莫怪本县对你用刑！”
“大人，大人，草民冤枉，草民真的没有……”施二川慌张嚎叫起来。
高县令肃声道：“来人，拖下去，杖二十，若不交代，再杖二十！”
“大人饶命，大人饶命——”
施二川心中恐慌，还是被衙役拖下去，重重的板子打在身上，他才知道没有他想得那么好忍，扛十板子就哭喊：“大人，草民招，草民招！”
高县令抬手让衙役停手，施二川被拖回来，他涕泗横流，只得把事情都推到施家管事身上：“是施秉施管家，吩咐草民所为……”
施秉被传上来，他的确亲自找施二川，要施二川寻人上山守茶树。
他没有给施二川钱再雇这些人上山烧茶树，施二川也知道，可他扛不住板子，又没有别的人可以交代，只能推给施秉。
对上施秉质问的目光，他心虚低下头。
施秉死咬着只给施二川一半的钱，另一半去烧毁茶树的钱，他也不知施二川从何而来。
“笑话。”商梓姝听得冷笑连连，“施管事的意思是，施二川与你施家并不亲厚之人，意外得五十缗钱财，不留着自己使，而是为你施家上山烧我商家的茶树，这话说出去，傻子都得发笑。”
施秉不是施二川这种没见过世面的人，他是施厚琼的左膀右臂，他深知他们掉入一个陷阱，一张精心布局的天罗地网，容不得他们挣脱。
但要他就这样束手就擒，他又不甘心。
“事实如此。”施秉不与商梓姝争执，只跪得笔直，“还望大人明察。”
明察？
施家人上下嘴皮一碰，就想他偏袒包庇，他不禁开始反思，往日是不是对施厚琼过于纵容，以至于施家上下都以为他这个县令是为他施家当？
“施秉，证据确凿，你雇施二川上山守茶树在前，施二川亲口供人你出钱指使他雇人上山烧茶树在后，你且说你要本县如何明察？”高县令现在对施家的厌恶都快高于商家。
“大人，施二川是污蔑！”施秉感觉到高县令的态度，他有些慌了。
“污蔑？本县容你自证清白！”高县令铁面无私。
