柳琦鎏的目光在那些热闹的店铺间游走，心中五味杂陈。他仿佛看到了自己曾经的影子，那时的他也是满腔热血，对未来充满了憧憬。他想起了自己当初为了租下这个店铺，四处奔波求人的场景。那时的他，面对各种困难和挫折，从未有过放弃的念头。
他的思绪被一阵喧闹声拉回现实，只见自家日用百货门市部里人头攒动，顾客们提着购物篮在货架间穿梭，收银台前甚至排起了小长队。然而这份热闹却丝毫未让他舒展眉头——街对面的大型连锁超市正在做“周末特惠”，隔壁巷口的便利店更是把同款洗洁精的价格压到了进货价边缘。他望着玻璃门外川流不息的客流，无奈地摇了摇头，转身走进了店里。
店内顾客络绎不绝，零食区和洗护用品货架前挤满了人，收银机时不时响起扫码的提示音。店员们忙得脚不沾地，有的在帮顾客找商品，有的在补货上架，额头上都渗出了细密的汗珠。然而，这份忙碌背后却是难以言说的焦虑。
柳琦鎏走到柜台前，看着电脑屏幕上的销售数据，眉头拧成了疙瘩。这个月的客流量比上个月还多了两成，销量也创下了新高，但利润数字却刺眼地往下掉了一截。他心里清楚，这条商业街上短短半年就新开了三家日用百货店，加上原本的两家超市和四家便利店，大家卖的都是油盐酱醋、洗衣粉、卫生纸这些刚需商品，为了抢客源，纷纷打起了价格战。如今所有商品几乎都明码标价，利润空间被压缩得薄如蝉翼，有时候卖一袋大米甚至只赚几块钱，一瓶洗发水的利润还不够付店员的提成。
这时，沈佳端着一杯水走了过来，看着柳琦鎏盯着屏幕发呆，轻声问道：“今天人这么多，销量也不错，怎么还愁眉苦脸的？”
柳琦鎏抬起头，苦笑了一声说：“人是多，销量也上去了，但你看这利润……现在同行太多了，光这条街就有十多家卖日用品的，大家都在拼价格，每件商品就赚个辛苦钱，除去房租、水电和人工，几乎是白忙活。再这么下去，就算天天爆满也没用，转行的事，怕是真的迫在眉睫了。”他指了指窗外，不远处一家便利店正挂出“全场日用品八折”的红色横幅，扩音器里循环播放着促销广告，声音嘶哑却格外刺耳，像一根针，扎在每个人的心上。
话虽如此，转行哪有那么容易的。曾经怀揣着创业梦想的柳琦鎏，在商场几经沉浮后，最终选择了去做保安。而他的妻子沈佳，则暂时守着那个小小的门市部，维持着生意的运转。
年关将近，柳琦鎏家那栋崭新的楼房在一片鞭炮声中落成。阳光洒在这座新房子上，反射出耀眼的光芒。看着这漂亮的房子，柳琦鎏心里五味杂陈。尽管心中充满了成就感，但还有一件事始终萦绕在他的心头——那就是把曾经借弟弟柳琦泽的一万八千元还了。
这天傍晚，夕阳的余晖洒在柳琦鎏和母亲身上，将他们的身影拉得长长的。柳琦鎏坐在母亲身旁，心中有些忐忑，犹豫了一下，最终还是鼓起勇气开了口：“妈，我想把之前借泽子的钱还了。”
母亲坐在一旁，手中的针线活并没有停下，她抬起头，看了一眼柳琦鎏，然后又低下头继续手中的动作，语气平静地说：“这是你俩的事儿，我这老人就不掺和了。”
柳琦鎏点了点头，他知道母亲的意思。母亲虽然没有直接表态，但她希望兄弟俩能够和睦相处，不要因为钱的事情产生矛盾。
过了几天，柳琦鎏特意找了个时间，来到了柳琦泽的家。兄弟俩坐在院子里，周围是熟悉的乡村景象，远处传来几声鸡鸣狗吠，空气中弥漫着泥土的芬芳。
柳琦鎏深吸一口气，然后看着柳琦泽，开门见山地说：“泽子，哥一直记着借你那一万八的事儿，现在想把钱还你。”
柳琦泽听了，挠了挠头，脸上露出一丝尴尬的笑容，有些不好意思地说：“哥，我嫂子曾经说给我一块宅基地。”
柳琦鎏的眉头微微皱起，似乎对眼前的事情有些无奈，但他还是尽量保持着耐心，缓缓地向泽子解释道：“泽子啊，你还记得舅舅丧事那会儿吗？当时你借给我一万八千块钱，我和你嫂子都非常感激你。可能是因为当时心情激动，你嫂子顺口就说要给你一块宅基地作为感谢。其实我对这件事情并没有什么意见，毕竟你帮了我们大忙。”
他停顿了一下，接着说：“但是你也看到我盖房子的时候了，村里那些人给我制造了多少阻力啊！我费了好大的劲儿才最终把房子盖起来。你想想看，如果我真的把一块宅基地给了你，你自己去盖房子的时候，会遇到多少困难呢？那些村民们会不会也像对我一样，给你设置各种障碍呢？”
柳琦鎏叹了口气，继续说道：“这块宅基地在我手里，我还能想办法克服这些困难把房子盖起来。可要是给了你，到时候就算我想帮你，也会显得有些名不正言不顺。所以啊，我觉得倒不如这样，我直接多给你一些钱。你借给我一万八，我就给你四万，你好好考虑一下，到底是要这块宅基地更合适呢，还是直接拿钱更划算呢？”
柳琦泽静静地听着哥哥的话，脑海中开始浮现出哥哥盖房子时的情景。那时候，哥哥不仅要面对资金的压力，还要与村里的人协调各种琐事，其中的艰辛可想而知。柳琦泽不禁为哥哥感到心疼，同时也对自己提出要宅基地的要求产生了一丝动摇。
过了好一会儿，柳琦泽终于缓缓地抬起头，目光与哥哥交汇。他深吸一口气，然后轻声说道：“那就给我钱吧！”这句话虽然简短，但其中包含的无奈和妥协却让人心酸。
听到弟弟的回答，柳琦鎏的脸上立刻露出了欣慰的笑容。他轻轻地拍了拍弟弟的肩膀，仿佛是在安慰他一般，说道：“行，你这想法就对了。我正好有个四万的活期存折，明天就给你送过去。”
柳琦泽默默地点了点头，心中的一块大石头似乎终于落了地。他看着哥哥，真诚地说道：“哥，其实我也不是非要宅基地不可，我只是随口提一下。你能想着还钱给我，我就已经很开心了。”
夜幕渐渐降临，月光如水般洒在回家的路上，给整个世界披上了一层银纱。柳琦鎏走在这条熟悉的道路上，心情却格外轻松。他想起当初弟弟毫不犹豫地借给自己一万八千元，如今自己能够还给弟弟四万，不仅是对弟弟的一种回报，更是表达了作为哥哥的感激之情。而且，这样做也能让弟弟感受到哥哥对他的关爱，可谓是一举两得。
