八道身影，沐浴着穿过红叶缝隙的斑驳光影，自枫林深处，踏着太鼓的余韵，缓缓步入庭院中央。
为首的，是一身笔挺远月男生制服、银发如月华流泻的司瑛士。他的制服外套扣得整齐，领带一丝不苟，步伐优雅从容，冰蓝色的眼眸平静地扫过前方的新生区域，没有任何情绪波动，却自然带来一种需要仰望的沉静气场。
紧随其后的是小林龙胆。她同样穿着远月女生制服，只是外套敞开，衬衫最上面的扣子解开两颗，火红的长发肆意披散，脸上带着看似随性却又令人印象深刻的笑容，琥珀色的竖瞳好奇地打量着对面那些“新鲜”的后辈们。
第三位是沉默如山的女木岛东辅。巨大的身躯几乎挡住了他身后的部分光线，穿着特制的加大号远月男生制服，戴着墨镜的脸庞看不出表情，但他仅仅只是存在在那里，就散发出一种坚实而厚重的存在感。
茜久保桃抱着她从不离身的布偶熊“熊熊”，娇小的身躯走在女木岛旁边更显玲珑。她穿着合身的远月女生制服，格子裙及膝，与她怀中的布偶构成一幅有些奇特的画面，但那双大眼中闪烁的是纯粹而直白的好奇目光。
斋藤综明腰间佩带着他那把标志性的、长逾一米的巨型厨刀“骨斩”，刀刃即使未出鞘，也无声诉说着主人的领域。他穿着远月男生制服，外套袖口挽起，面容冷峻，眼神锐利。
纪之国宁宁推了推眼镜，镜片后的目光冷静而条理分明，像是在为眼前场景建立分类档案。她穿着整齐的女生制服，手里拿着一个平板电脑。
一色慧走在队伍中段，制服穿得端正，脸上依旧是那温和的微笑，在此刻的氛围中显得格外从容。
队伍末尾，是脸色带着商业式计算的睿山枝津也。他的制服一丝不苟，金丝眼镜后的目光如同评估者，在新生们身上快速扫过，尤其在幸平创真和叶山亮身上多停留了片刻。
八人，沿着早已准备好的、位于新生座位正对面、地势略高一些的另一排八个座位，依次落座。
没有冗长的致辞。
没有刻意的寒暄。
他们只是坐在那里。
坐在那片象征着成熟、绚烂与高度的枫红之下。
庭院里安静下来。
溪流声、风声似乎退为背景。
一种无形的、混合着绝对实力、所处地位以及历经磨砺后自然沉淀的——上位者的气场，缓缓弥漫开来。那并非刻意施压，而是双方客观差距与场合特殊性所带来的自然感受。
新生们方才彼此间那种相对轻松的气氛，在这八人落座后，自然而然地收敛起来，取而代之的是全神贯注的郑重。他们第一次如此整齐地直面“十杰”这个集体所代表的份量。
幸平创真脸上的笑容收敛了，眼神变得无比专注和认真，他仔细地观察着每一位十杰，仿佛要将他们的特征刻入脑海。
叶山亮呼吸微微放缓，感官全力打开，试图捕捉更多信息。
美作昴收起了那憨厚的笑容，表情变得平静而观察入微。
北条美代子深吸一口气，目光坚定。
塔克米和黑木场不自觉地调整了姿势，坐得更直。
爱丽丝也放下了终端，脸上是面对值得关注对象时的专业表情。
向婷婷和薙切绘里奈静静坐着，她们身处两个“世界”的交界处，更能体会这种无声的“交接”仪式感。
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就在司瑛士即将开口宣布大会开始的短暂间隙——
“啧。”一个刻意压低的、带着明显不耐烦的咂舌声，从十杰座位区中段传来。
睿山枝津也推了推金丝眼镜，镜片后的目光扫过对面那群正襟危坐的新生，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，声音不大，却足够让临近的几位十杰听清：“真是……每年都要搞这种形式大于实质的聚会。浪费的时间换算成潜在商业洽谈或预算审核会议，损失的可观数字让人心痛啊。”
坐在他斜前方的纪之国宁宁头也没回，手指在平板电脑上滑动着，清冷的声音平铺直叙：“这是远月的传统活动，睿山君。总帅亲自策划并重视的‘交流场合’。计算所谓的‘时间损失’毫无意义，更不可能废止。”她顿了顿，推了推眼镜，“况且，安静观察新生代的数据样本，评估其未来三年可能带来的变量，本身就有其价值。比某些人只会用金钱衡量一切要有意义得多。”
睿山枝津也的眉头跳了跳，脸上商业式的笑容变得有点冷：“呵，不愧是纪之国家的大小姐，说话总是这么冠冕堂皇。不过说到底，要不是那个老头子总喜欢搞这些‘情怀’和‘传统’，我申请某些特别预算的时候，流程也不会那么‘顺畅’。这点上，我倒是不讨厌他的固执。”
“哦呀哦呀，”坐在两人中间稍前位置的一色慧回过头，脸上依旧是那春风般和煦的笑容，仿佛没察觉到话语间的火药味，“睿山君和宁宁酱还是这么有精神呢。不过，今天可是难得大家聚在一起，又有可爱的后辈们在看着，不如我们先放松一下，好好享受这红叶与茶香如何？”
睿山枝津也和纪之国宁宁几乎同时瞥了一色慧一眼。
睿山：“为什么由你来提议‘放松’和‘享受’啊，一色。你那副永远游刃有余的和事佬嘴脸，有时候比直接挑衅更让人火大。”
纪之国宁宁则只是冷淡地推了推眼镜，没说话，但微微抿起的嘴唇显示她某种程度上赞同睿山的后半句——尽管她绝不会承认。
一色慧笑容不变，仿佛没听见睿山的嘲讽，反而兴致勃勃地提议：“说起来，大家难得齐聚，要不要先以茶代酒，小小地干一杯？预祝今天交流愉快……”
“谁要跟你干杯啊！”睿山枝津也额角冒出细微的青筋，声音提高了半分，“而且现在是什么场合，你能不能看看气氛？！”
就连纪之国宁宁也忍不住低声说了一句：“一色君，多余而无谓的提议请适可而止。”
二年级三人之间这种暗流涌动、互不相让又彼此熟悉的拆台氛围，虽然声音不高，但那种微妙的气场变化，还是让敏锐的新生们有所察觉。幸平创真眨了眨眼，看着那边似乎在小声争执的几位十杰，好奇心更盛了。
就在这短暂的、十杰内部小小的“交流”间隙——
“那个！”
一个清亮而直接的声音，毫无预兆地打破了庭院里逐渐沉淀下来的肃穆与低语。
所有人的目光，瞬间聚焦到声音的来源——一年级生座位区，那个红发的少年举起了手，脸上没有什么紧张或犹豫，只有一种理所当然的平静。
幸平创真。
