向婷婷默默聆听着，心中却已掀起波澜。
“最近我听到一些风声，“陈师傅的声音压得更低，“他背后的支持者不仅限于美食界，还涉及跨国资本。这些资本看中的不是料理本身，而是远月这个品牌能够带来的商业价值。“
窗外，海浪拍打着码头支柱，发出有节奏的声响。
“更令人担忧的是，“陈师傅向前倾身，“他似乎在和国本土异常活跃。我听说他已经秘密会见了多位远月的校董，也在十杰评议会中积极活动。你这次在美国的表现如此亮眼，回去后，很可能会成为他重点'关注'的对象。“
这番话如同一盆冷水，让向婷婷瞬间清醒。她终于开口：“陈师傅，您认为十杰中已经有人倒向他了吗？“
陈师傅意味深长地看了她一眼：“在足够大的利益面前，理念和原则往往是最先被抛弃的。特别是对那些本就对现状不满的人而言。“
他叹了口气：“孩子，我看得出来，你是个有天赋、有想法的年轻人。但料理的世界从来都不只是关于味道。等你回去后，要格外小心身边的人和事。万事...务必谨慎。“
这时，莎拉的声音从品酒区入口处传来：“tina，原来你在这里！我们准备切蛋糕了！“
陈师傅立即恢复了温和的笑容，仿佛刚才那番严肃的对话从未发生：“去吧，别让大家等急了。“
回到主宴会区，一个精美的三层蛋糕已经被推了出来。最上层用糖霜绘制了一个小小的厨师帽和中华炒锅的图案，巧妙地融合了向婷婷的背景特色。
“送给最闪耀的新星！“卡洛斯主厨高声说道，众人纷纷举杯。
在众人的祝福声中，向婷婷切下了蛋糕。甜蜜的奶油香气在空气中弥漫，但她心中却五味杂陈。陈师傅的警告如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让她无法完全沉浸在这温馨的氛围中。
派对在欢声笑语中持续到深夜。临别时，每个人都与她拥抱道别，留下各自的联系方式与合作邀请。
“保持联系，期待你的下一次洛杉矶之旅！“
“如果有需要帮忙的地方，随时给我打电话。“
“记住我们的纪录片之约！“
向婷婷一一谢过，将这些珍贵的联系小心收好。她知道，这些在国际舞台上建立的人脉，将来可能会成为她重要的助力。
回到酒店房间，她站在落地窗前，凝视着远处依然灯火通明的圣莫尼卡码头。月光下的太平洋波涛汹涌，仿佛预示着她即将面对的局面。
她细细回味着这趟美国之旅——从街头美食节的肆意挥洒，到wga会议上的思想碰撞，再到主题乐园的实战考验，与中村蓟那场暗流涌动的会面，以及今晚这场既温馨又充满警示的告别派对。她拓展了视野，积累了人脉，抓住了商业机会，更重要的是，在一次次的实践中，她对自己所坚持的料理之“道“愈发清晰和坚定。
中村蓟的理念，或许在商业扩张和效率控制上有着冷酷的吸引力，但它剥夺了料理中最宝贵的创造灵魂与个性光辉，将美食变成了冰冷的阶级符号和控制工具。这与她所信奉的——料理是连接人心、传递情感、创造快乐的媒介——完全背道而驰。
陈师傅的警告让她明白，返回远月之后，一场无法避免的风暴正在等待着她。那片她熟悉的校园，将不仅仅是追求料理极致的圣殿，更将成为理念与权力交锋的战场。
窗外，最后一班观景摩天轮的灯光熄灭了。向婷婷拉上窗帘，开始整理行李。
她的假期，结束了。而真正的挑战，才刚刚开始。
