在呼啸的夜风中，战场上弥漫的血腥味依旧浓烈，尚未消散。吴一处伫立在一块焦黑的岩石之上，目光冷峻地扫过这片满目疮痍之地，此刻他内心的凝重程度，相较于适才战斗之时，有过之而无不及。
商队成员们围聚在火堆四周，脸上残留着劫后余生的惊惶之色。虞媚儿与几名公会成员穿梭于人群之中，有条不紊地为伤者进行包扎与施法治疗，整个场面虽忙碌却秩序井然。
“老大。” 李铁柱轻拍吴一处的肩膀，手中拎着一块沾染血迹的金属牌子，“这物件从一只怪物身上掉落，上面刻着一些我无法辨识的符号。”
吴一处接过牌子，借助火光仔细审视。这是一块泛着暗青色光泽的牌子，边缘锐利如刃，中央雕刻着一个奇异的图案 —— 似某种飞禽，又仿若一只张开双翼的眼睛。
“此非普通怪物所能持有之物。” 他眉头紧锁，神色凝重，“赵天霸那边…… 恐怕暗藏着我们尚未知晓的底牌。”
“咱们绝不能就此罢休，接下来该如何行动？”
“当然不会。” 吴一处嘴角微微上扬，“不过，且先听听他们怎么说。”
言罢，他径直走向商队首领所在的帐篷，掀开帘子步入其中。那位年长的商人正倚靠在角落，脸色略显苍白，但眼神依旧透着几分清明。
“多谢你们及时赶来相助。” 他声音沙哑，“若不是你们出手，此次我们怕是都要葬身于这片荒野之中了。”
“无需言谢。” 吴一处摆了摆手，语气从容，“我只是想了解，你们是如何被盯上的？”
商人沉默片刻，似在回忆那令人胆寒的画面，良久才缓缓开口：“我们在运送一批特殊货物时，察觉到有人跟踪。起初以为只是寻常盗贼，然而后来…… 那些怪物出现得极为突然，且攻击方式颇具组织性。”
“你的意思是，有人从中引导？” 吴一处目光一凛，眯起双眼。
“不止如此。” 商人深吸一口气，“在袭击发生之前，我于营地外瞧见几个可疑人影。其中一人…… 我印象颇深，他的手臂上有纹身，是一只叼着钥匙的乌鸦。”
吴一处心中猛地一震。
乌鸦。
钥匙。
这两个词汇在他脑海中迅速交织，与之前情报中所见的陌生标志、信件中提及的 “灰岩谷” 以及那根操控怪物的黑曜石柱，隐隐勾勒出一条若隐若现的线索。
“你确定自己没有看错？” 他追问道。
“千真万确。” 商人笃定地点头，“那人隐匿于阴影之中，但我记得他望向我的眼神…… 犹如猎人凝视着即将落网的猎物。”
吴一处站起身来，步伐沉稳地走出帐篷。外面的火光映照在他脸上，浮现出一抹令人安心的笑容，唯有熟知他的人方能知晓，这是他思索对策时的习惯性表情。
“李铁柱！” 他高声喊道。
“到！” 李铁柱如同一道黑色的影子，瞬间出现在他面前，宛如一只听从命令的猎犬。
“你带领几人，对这片区域再度进行搜索，尤其要着重检查那只掉落牌子的怪物尸体附近，查看是否还有其他线索。”
“遵命！”
吴一处转身走向虞媚儿，此刻她正轻柔细致地为一名年轻商队成员包扎伤口。
“情况如何？” 他关切地询问。
“伤员的状况已基本稳定。” 虞媚儿抬头看向他，“不过有几位伤势较重，需尽快送回城镇进行治疗。”
“那就安排两支小队护送他们回去。” 吴一处果断下令，“其余人留下，准备接下来的行动。”
“又要行动？” 虞媚儿微微挑眉，“你难道不打算稍作休息？”
“休息？” 吴一处轻笑出声，“你可知我此刻最渴望得到什么？”
“是什么？”
“答案。”
虞媚儿微微一愣，旋即领会了他话语中的深意。
“赵天霸背后的人…… 真的与那个组织有所关联吗？”
“我并不确定。” 吴一处低声说道，“但我必须查明真相。否则，下一次遭殃的，或许就不止是一支商队了。”
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