夜幕悄然降临，议事厅内烛火摇曳不定，光影在墙壁上肆意晃动。吴一处正端坐在主位之上，手中紧握着一封刚刚送达的信件，眉头紧紧皱起，神情凝重。
“比奇商会那边居然突然改变主意了？” 虞媚儿立于他身后，语气中难掩惊讶之色。
“并非只是改变主意，而是直接撤销了承诺。” 吴一处将信件随手一扔，说道，“信上说盟重城那边战备大幅升级，需优先保障军需物资的运输。”
李铁柱听闻此言，愤怒地一脚踹开椅子，猛地站起身来：“简直荒谬！我们的矿石运输可是签有合同的！”
“合同？你觉得在当下局势下，还有谁会严守合同？” 吴一处苦笑着摇头，“如今整个玛法大陆都处于资源争抢的激烈态势，实力才是决定话语权的关键。”
“那该如何是好？若三天内矿石无法按时到位，幽影谷那边的项目必定得推迟！” 虞媚儿焦急地说道。
吴一处缓缓站起身，踱步至窗边，凝视着窗外逐渐暗沉的天色，脑海中思绪飞速运转。
“老李，你去联络一下比奇商会里的老相识，尝试打听清楚他们改变主意的具体缘由。” 他转头吩咐道，“媚儿，你即刻与盟重城那边的铁匠工会取得联系，让他们出具一份紧急调度申请书，至少争取拖延一些时间。”
“然后呢？” 虞媚儿追问道。
“然后……” 吴一处嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，“我亲自去探寻一番，看看是否存在其他可行的路径。”
翌日清晨，吴一处带领两名侦查队员抵达地图上所标注的废弃小路。此地杂草丛生，路面崎岖不平，坑洼遍布，显而易见，已然长久无人问津。
“这条路真的能够通行吗？” 一名队员擦拭着额头的汗水，望着眼前那片茂密的灌木丛，不禁皱眉问道。
“系统显示，此路能够绕过主干道的拥堵区域，大约可节省两天时间。” 吴一处一边解释着，一边伸手拨开灌木丛，稳步向前走去。
突然，他脚下被某物一绊，身体前倾，险些摔倒。
低头查看，发现是一块破旧不堪的盾牌，盾牌之上刻有一个模糊难辨的徽记。
“这是什么东西？” 他俯身捡起盾牌，仔细翻看，发现在徽记旁边似乎还刻有几个字母，然而岁月的侵蚀已使其难以辨认。
“从未见过这样的标志。” 另一名队员凑上前来，推测道，“或许是某个已经消逝的组织遗留之物。”
吴一处眯起眼睛，思索片刻后，随手将盾牌收入空间之中：“暂且先别管这个，当务之急是尽快完成探路工作。”
几人继续前行，果然发现这条小路虽破败不堪，但整体结构尚算稳固，只需稍加清理，便具备通行条件。
“行，回去就按此方案执行。” 吴一处果断拍板，“通知工程队，今日便开始对这条路线进行修整。”
当吴一处返回议事厅时，会议室里已然吵得不可开交，乱成了一锅粥。
半兽人代表与人类工匠正在激烈地争执，声音之大，仿佛要将屋顶掀翻。
“我们承担着最为危险的任务，可获得的报酬却少得可怜，这实在是不公平！” 半兽人首领愤怒地怒吼道。
“你们天生力气大，从事勘探工作再合适不过，这不是显而易见的事情吗？” 工匠代表也毫不示弱地回应道。
眼见场面即将失控，吴一处推门而入，目光平静地扫视众人：“怎么，项目还未正式开展，你们便要起内讧了？”
