夜幕逐渐深沉，吴一处伫立在营地的边缘位置，目光投向远方那片漆黑如墨的西部荒原。微风轻轻拂过，撩动着他的衣角，带来丝丝凉意。
“此地的荒芜程度，超出了最初的预估。” 他低声喃喃道。
虞媚儿手持一盏魔法灯，步伐轻盈地走来，轻声询问：“还在思索南荒之事？”
“嗯。” 吴一处微微点头，“总感觉韩烈阳那边临时增添的条款…… 巧合得有些异常。”
“或许他们确实察觉到了某些关键线索。” 虞媚儿将魔法灯举高些许，照亮两人身前摊开的地图，“不过当下最为紧要的，是眼前这片矿脉。李铁柱他们刚刚传来消息，称发现了大量的稀有材料。”
“这倒是一则令人振奋的消息。” 吴一处微微一笑，然而眼神中依旧保持着警惕，“走吧，去查看一下成果。”
——
清晨的阳光轻柔地洒落在荒原之上，空气中交融着泥土与矿石的独特气息。探查小队早早便已启程，李铁柱扛着一把战斧，带领着几名队员在岩石间穿梭前行。
“老大！” 他远远瞧见吴一处走来，立刻挥动着手臂高声呼喊，“快过来看看！这片矿脉简直就是一座宝藏！”
吴一处俯身蹲下，拿起一块刚刚采集的矿石，仔细地端详起来。矿石的表面泛着淡淡的蓝光，纹理细腻入微，隐隐散发出一股魔力的波动。
“这材质……” 他微微皱眉，思索片刻后，突然抬头看向虞媚儿，“你方才也注意到了吧？与赤月魔穴中的那种神器材质极为相似。”
“没错。” 虞媚儿点头确认，“而且并非仅此一块，整片矿脉都存在这种纹路。”
“颇有意思。” 吴一处嘴角微微上扬，“看来此次合作项目的开篇，便收获颇丰。”
就在此刻，远处传来一阵急促的脚步声。一名侦查员疾奔而来，气喘吁吁地汇报：“报告！发现兽人巡逻队，正朝着这边移动！”
“数量有多少？” 吴一处即刻进入战斗状态。
“大约六至七个，均为低级战士，且每小时会刷新一次。”
“了解。” 吴一处转身面向李铁柱，“你们继续进行采集工作，我来处理这些不请自来的‘客人’。”
“需不需要我去引开他们？” 虞媚儿提议道。
“正合我意。” 吴一处轻拍她的肩膀，“你负责吸引他们的注意力，我和李铁柱绕到他们身后，打他们个措手不及。”
计划迅速拟定，行动旋即展开。
几分钟后，虞媚儿站在一处高地之上，轻轻拉开弓弦，一支箭矢精准地射中一只兽人的肩膀。那兽人吃痛，发出一声惨叫，其他同伴瞬间围拢过来，朝着声音的方向猛冲而去。
与此同时，吴一处与李铁柱已然悄然靠近兽人队伍的后方。
“上！” 吴一处一声令下，两人如猛虎下山般，迅猛地扑入敌群。
战斗迅速结束，几只兽人倒地不起，甚至来不及做出挣扎。李铁柱甩了甩手中的斧头，咧嘴笑道：“这帮家伙的战斗力不过如此嘛。”
“切不可大意。” 吴一处提醒道，“这片区域出现兽人，表明此处或许处于边缘地带，说不定还有更为强大的存在潜藏其中。”
“明白！” 李铁柱拍了拍胸脯，“我会密切留意的。”
——
回到营地时，已然是午后时分。吴一处召集所有核心成员，召开工作进展总结会议。
“从整体情况来看，我们的工作效率较为可观。” 他站在地图前，手指指向西部荒原的位置，“矿脉现已确认安全，采集工作也在有条不紊地推进。截至目前，累计获取的稀有材料已超过三百单位，远超预期目标。”
众人纷纷点头，脸上浮现出欣慰的笑容。
“不过……” 吴一处话锋一转，“近期大家的工作强度较大，部分成员已开始有所抱怨。”
“确实有些疲惫。” 一名年轻的公会成员小声嘀咕道，“连续进行高强度作业，夜晚还需轮流守夜。”
