在接下来的几日里，联盟上下进入紧张的布防状态。吴一处亲自前往三处关键情报站，借助系统探查功能，加速信息整合工作，同时有条不紊地安排人员调配与防御部署。
“老大，我察觉到一个问题。” 李铁柱在巡逻途中拦下他，“近期有几名情报员莫名失踪，完全失去了联系。”
“失踪？” 吴一处眉头一皱，“是否留下了什么线索？”
“有个家伙临走前偷偷塞给我一张纸条。” 李铁柱掏出一张皱巴巴的纸张，“上面写着‘旧矿区’，后面还画有一个奇怪的符号。”
吴一处接过纸条，仔细端详那个符号，隐约觉得似曾相识。
“你从何处得到这张纸条的？” 他问道。
“就在昨日巡逻时，一名情报员趁人不注意，悄悄塞到我手中。” 李铁柱挠挠头，“他说倘若自己遭遇不测，便将此物交给您。”
吴一处沉思片刻，突然想起前几日虞媚儿整理情报时，也曾发现一张模糊的地图，上面同样标注着 “旧矿区” 字样，地图边缘还有被火烧过的痕迹。
“看来那处确实存在问题。” 他喃喃自语。
“是否要派人前往一探究竟？” 李铁柱问道。
“暂时不宜轻举妄动。” 吴一处摇头，“当下重中之重，是防范敌人的突然袭击，矿区之事，待这边局势稳定后再做打算。”
然而，敌人的行动速度远超预期。
当日深夜，外围防线骤然传来警报声，一支敌军小队试图突破第一道防线，所幸提前布置的陷阱与巡逻队及时发现，成功阻止了敌军的进一步渗透。
“他们这是在进行试探。” 吴一处站在了望塔上，遥望着远处火光闪烁的方向，“真正的大规模进攻，恐怕即将来临。”
次日清晨，虞媚儿手持一份新整理的情报，匆忙赶来：“我们在旧矿区附近发现了全新的脚印，从痕迹判断，似乎是某种经过改造的生物所留下的。”
“果然如此。” 吴一处接过情报翻阅查看，“看来他们已然在筹备下一轮的攻势。”
“我们是否应先发制人？” 虞媚儿问道。
“不可。” 吴一处摇头否决，“以我们目前的兵力，尚不具备主动出击的条件，唯有稳住阵脚，静候他们露出破绽。”
恰在此时，一名情报员急匆匆地跑进来：“报告！西边峡谷方向出现大量敌军集结的迹象，初步估算，人数超过三百！”
“终于来了。” 吴一处深吸一口气，“通知所有人，即刻进入一级战备状态。”
他转身面向李铁柱与虞媚儿，严肃地说道：“我们的时间已然不多，必须尽快制定应对之策。”
虞媚儿点头回应：“我会持续深入分析敌情，竭力找出他们的薄弱环节。”
“我前往前线督战。” 李铁柱紧紧握住拳头，“这群无耻之徒，胆敢来犯，定叫他们有来无回！”
吴一处嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑意：“甚好，且让我们拭目以待，这场战役，究竟谁才是真正的强者。”
阳光穿透云层，倾洒而下，照亮了整个比奇城，也照亮了即将拉开帷幕的激烈战斗。
