在晨曦微光的映照下，公会基地前的石板路被轻柔笼罩，空气中还残余着昨夜篝火燃烧后特有的焦香气息。吴一处身披一件看似随意却不失格调的外袍，安稳地坐在大厅中央位置。此刻，他手中正捏着一枚雕刻工艺极为繁复的徽记，目光中透着若有所思的神情。
“昨晚那使者所留下的令牌……” 他低声自语，“赵天霸这老家伙，一贯喜欢暗中布局，打些出人意料的暗牌。”
就在这转瞬之间，门外清晰地传来脚步声，只见李铁柱与虞媚儿一前一后稳步走进大厅。
“老大，那个陆衡此刻已在外厅等候。” 李铁柱刻意压低声音汇报，“今日他的穿着打扮显得更为考究，仿佛是专程前来签署合约一般。”
“哦？” 吴一处听闻，微微挑起眉梢，“如此看来，他似乎是准备正式开启谈判了。”
虞媚儿轻轻点头，有条不紊地说道：“我已安排系统对他的随从进行了全面扫描，除了之前知晓的那位副官身份能够确认外，其余人员均无法获取详细资料。”
“越是这般神秘莫测，越表明其中存在问题。” 吴一处一边说着，一边缓缓站起身来，仔细整理了一下衣襟，“走吧，我们不宜让他久等，以免对方误以为我们心生畏惧。”
相较于昨晚，此刻的公会大厅布置得更为正式庄重。一张长桌居于厅中，两侧整齐地摆放着几把椅子，长桌中间则平铺着一张地图。
陆衡身着一身华丽服饰，身姿端正地坐在那里，脸上依旧挂着那似有若无的笑容。待吴一处步入大厅，他微微颔首示意：“吴会长果然准时。”
“既然你已前来，我自然不能让你独自对着地图枯坐。” 吴一处微笑着入座，顺手为自己斟了一杯茶，“话说回来，你们赵会长近来可好？”
“赵大人一切安好。” 陆衡语气沉稳，波澜不惊，“不过今日我前来，旨在结束这场并无必要的战争。”
“战争？” 吴一处轻轻一笑，“可我却觉得，我们似乎才刚刚进入状态。”
陆衡并未回应吴一处的话，而是从容翻开一份卷轴，不紧不慢地说道：“这是我方提出的正式条件。其一，北面矿区归我方所有；其二，贵方需停止扩张行动，并从南线战场全面撤出；其三，释放所有俘虏，同时赔偿部分战争损失。”
“听起来…… 倒像是在收取保护费。” 吴一处轻轻吹了吹茶面上的热气，“只是你这要价颇高啊，能否给予一定折扣？”
陆衡脸上浮现出一抹淡淡的微笑：“这仅仅是初步提议，只要贵方展现出诚意进行合作，我们完全可以进一步协商。”
“诚意嘛……” 吴一处放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面，“你所提及的这些条件，我需要回去与众人商议一番，毕竟此事并非我一人能够独自决断。”
“当然可以。” 陆衡点头表示理解，“我可以等待一日。”
“那就明日此时，给你答复。” 吴一处起身，做了个请的手势，“是否愿意在我这儿共进晚餐？”
“不了，尚有公务在身。” 陆衡起身告辞，临走前意味深长地看了吴一处一眼，“希望吴会长能够做出明智的抉择。”
随着大门缓缓关闭，厅内的气氛瞬间变得轻松了些许。
“你认为他当真有意前来谈和？” 虞媚儿不禁发问。
“不，他实则是来试探我的反应。” 吴一处嘴角微微上扬，“而且…… 我认为他们根本无意停战。”
在一顶帐篷之内，众人围坐成一圈，气氛显得格外凝重。
“他们提出的条件实在过于苛刻。” 一名法师微微皱眉，面露担忧之色，“矿区乃是我们目前至关重要的资源点之一，怎能轻易拱手相让？”
“我也觉得此事颇为蹊跷。” 另一名战士随声附和，“说不定他们是在故意拖延时间，背后必定另有图谋。”
“没错。” 吴一处点头表示认同，“方才我仔细观察了陆衡的表情变化，当他提及‘停战’之时，嘴角毫无波动。正常情况下，任何人谈及和平，即便佯装，也会表现出些许期待之情。”
虞媚儿迅速调出系统界面，展示出一张地图：“这是我刚刚利用探查功能扫描获取的情况。敌方并未真正实施撤退，反而呈现出向南线集结的态势。”
“果然如此。” 李铁柱猛地一拍大腿，“我就说哪有战败方主动求和的道理！”
“所以，我们绝不能轻易答应他们的条件。” 吴一处目光环视众人，“但同时，也不能与之彻底撕破脸皮，至少现阶段不行。”
“你的意思是…… 将计就计？” 虞媚儿敏锐地捕捉到吴一处的意图。
“聪明。” 吴一处竖起大拇指予以肯定，“我们佯装接受谈判，以此稳住他们的情绪，与此同时，派遣小队深入探查，弄清楚他们究竟在谋划何事。”
“我带队前往！” 李铁柱不假思索，立刻举手请缨。
“你先别急。” 吴一处微笑着摇头，“此次任务对隐秘性要求极高，并非仅靠蛮力就能完成。”
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