谢念深吸一口气，看着眼前依旧充满未知的道路，握紧了手中的匕首。老汤姆和艾莉丝对视一眼，彼此眼中都充满了无畏的勇气。三人相互点头示意，迈着坚定的步伐，继续朝着矮人王国的方向前进。然而，他们不知道的是，前方的道路上，更多危险正悄然等待着他们。
一路上，地势愈发崎岖，怪石嶙峋，尖锐的石头不时划破他们的衣物。天空中阴云密布，厚重的云层压得人喘不过气来，偶尔有几道闪电划破云层，照亮那阴森的天际，紧接着便是震耳欲聋的雷声，在山谷间回荡。狂风呼啸着席卷而过，吹得路边的树木东倒西歪，发出“呜呜”的哀鸣声，仿佛在诉说着这片土地的不安。
经过数日艰苦跋涉，他们终于看到了矮人王国那古朴而厚重的城墙。城墙由巨大的石块堆砌而成，历经岁月的洗礼，表面布满了斑驳的痕迹，却依旧坚固如初。城门紧闭，门口两侧各站着一名矮人守卫，他们身材矮小却壮实，手中紧握着战斧，眼神警惕地注视着前方。
谢念等人刚一靠近，守卫便立刻将战斧交叉，拦住了他们的去路。“你们是什么人？来矮人王国做什么？”其中一名守卫大声喝道，声音低沉而有力。
谢念连忙上前，恭敬地说道：“我们是来自远方的旅人，听闻矮人王国的威名，特来拜访，希望能与贵国的锻造大师格鲁姆先生一见。”
守卫上下打量了他们一番，眼神中充满了怀疑：“格鲁姆？你们找他有何事？”
老汤姆笑着说道：“我们有些重要的事情想与他商议，相信对矮人王国也会有所益处。”
守卫犹豫了一下，最终还是说道：“你们稍等，我去通报一声。”说完，便转身走进了城门。
不多时，守卫回来，带着他们走进了矮人王国。一进入城内，谢念便感受到了一股独特的氛围。街道两旁的建筑古朴而实用，大多是用石头和木材建成，风格简洁粗犷。矮人们来来往往，各自忙碌着手中的活计，但看到谢念等人时，都不禁投来了好奇的目光。
在守卫的带领下，他们来到了一座宏伟的建筑前，这里便是格鲁姆的居所。走进屋内，只见一个身材矮小但肌肉发达的矮人正站在火炉旁，专注地锻造着一把宝剑。他的脸上布满了汗水，火光映照下，显得格外坚毅。
“格鲁姆先生。”谢念轻声说道。
格鲁姆抬起头，看了他们一眼，眼中闪过一丝惊讶：“你们是？”
谢念再次表明了来意，格鲁姆听后，微微皱眉，陷入了沉思。片刻后，他说道：“你们的想法很有趣，我确实对你们带来的新思想很感兴趣。但如今矮人王国正因资源匮乏，内部矛盾重重，我虽主张与外界合作，可还有部分族人坚决反对。”
正说着，一群矮人走了进来，为首的是一个满脸络腮胡的矮人，他怒视着谢念等人，大声说道：“格鲁姆，你怎能轻信这些外人的话？他们说不定是来抢夺我们仅有的资源的！”
其他矮人也纷纷附和：“没错，不能相信他们！”
谢念心中暗叫不好，看来情况比她想象的还要复杂。此时，格鲁姆也面露难色：“各位，先别冲动，听他们把话说完。”
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