十一月是严冬之月，偏于北方的安提弗勒寒风陡峭，似乎随时会变成冰雪世界。
清澈浅蓝的多纳蒂河穿城而过，梅克伦伯爵家的花园别墅就位于河边一处高地之上，背靠刻满无数浮雕的“萨克森山壁”，俯视静静流淌的美丽河流。
这是一座古典柱式结构的别墅，与神圣海尔兹帝国保守僵化的建筑风格相得益彰，但随着路西恩穿过开满淡紫色“冰雪精灵花”的花园，踏入别墅大厅，却发现里面极尽奢华，波浪般的曲线、断折的檐部、独特的构造、精致的细节共同营造出了夸张的距离感和层次感，正是发源于叙拉古王国的华贵繁琐建筑形式。
周围墙壁和天花板上大面积的以半裸娇美女性为主题的壁画，配合堆砌的健壮男子雕像，产生了一种奔放靡丽的气氛。
路西恩好歹也算半个艺术家和初步的心理分析学者，一边欣赏这不同于瓦里特公国、霍尔姆王国、沙赫兰帝国的古怪矛盾建筑，一边暗自评估道：“海尔兹帝国的年轻一代贵族们已经对整个帝国老迈腐朽、保守古板的风气有了强烈的不满，开始向往邻近叙拉古王国浪漫堕落的奢侈生活。”
“唔，这对议会和霍尔姆王国是一大利好。”
无论是魔法议会所在的阿林厄等城市，还是被影响的霍尔姆王国、加莱公国等地方，都呈现朝气蓬勃的发展态势。炼金物品的普及也将带来不小的社会结构和人文思想变化，相比较而言，海尔兹帝国的年轻一代、叙拉古王国所有贵族都几乎在“醉生梦死”。
虽然在这个世界，决定胜利的是高阶及以上的强者，但没有了源源不断的后备力量补充，高阶、传奇们又无法保持不死，总有一天会出现力量的断层。
“所以，生于忧患，死于安乐……”路西恩在心中拽了一句古文。然后带着礼貌的优雅笑容，向宴会的主人德尼?梅克伦走去。
“亲爱的博拉克，我还以为你不会来呢。”清秀的德尼留着长长的金色头发，红色正装之上别具匠心地剪裁和装饰出了许多繁琐的细节，有镂空的花纹，有诡秘的红宝石别针。有细细的银色锁链，看到他，路西恩就像看到了一位“后现代主义艺术家”。
而根据博拉克的描述，这位德尼确实是爱好油画和素描、珠宝和服装设计的“艺术家”，同样的，他也有很多艺术家的通病。喜欢男人，喜欢将自己当做纤细完美的“女性”。
但路西恩明白。不能小瞧了这位德尼，他是安提弗勒年轻一代贵族圈子里第一位踏入大骑士位阶的强者，如今不过二十七岁，就已经是五级大骑士，而且觉醒的血脉还是非常刚猛的“雷电”。
忍住不适，与德尼轻轻拥抱了一下，路西恩微笑道：“我为什么不会来？”
德尼捂嘴“娇笑”道：“只是一种直觉。男人都是粗鲁又脆弱的家伙，我担心你会忍不住和阿尔滕起冲突。他可是时刻盼望着这样的机会呢，能在进入地下宫殿前合理地将你‘剔除’出去，那他就轻松很多了，一团散沙的猴群只会臣服在他这位猴王的脚下。”
胃部有些抽搐，路西恩努力让自己的笑容显得不那么僵硬，没有一点“畏惧”地笑道：“终究只是一只猴子。”
德尼浅褐色眼睛略微诧异地看着路西恩：“博拉克，你最近是不是有了什么收获？我发现你与几天前完全不同了，我能感觉到你的自信。”
路西恩笑而不语，努力让自己“高深莫测”。
德尼尖细地笑了起来：“事情似乎变得很有趣了，我开始考虑我要不要跟着进去。博拉克，讨好我吧，到时候我帮你干掉阿尔滕。”
“博拉克”之所以会接受邀请，就是想在自身没有激发血脉力量的情况下笼络到德尼这位强大帮手。
“……也许阿尔滕会有其他帮手。”路西恩“表现”出了一点欣喜。
德尼嘿了一声：“别高兴得太早，我还没有想好该不该参加，该不该帮你，我家老不死可是非常看好阿尔滕。”
他一副快来讨好我的模样，让路西恩忍不住抬头望了望天花板，其实我真的不需要帮手……
“这不是我亲爱的堂弟博拉克吗？”夸张的雄厚声音从门口传来。
暗中观察时已经听过这个声音的路西恩转身望了过去，只见一位穿着华丽军礼服的高大金发男子正挽着一位高挑美丽的褐发女士走进来。
军礼服浅黑色为底，右胸挂着金黄绶带，左边是一排勋章，里面是白色衬衣、白色马甲，衬托得这位金发男子英气勃发，挺拔帅气，而他旁边的女士五官精致，气质优雅，淡蓝色晚礼服将白嫩的粉肩和一片炫目的乳白露了出来，勾引着绝大部分男士的目光德尼同样注视着那里，但他的目光里充满了嫉妒和羡慕。
路西恩看向金发男子，笑容不变地道：“阿尔滕，保持住优雅和稳重的贵族形象，我可不想让别人认为我们金雀花家族的成员喜欢在宴会场合大呼小叫，没有一点贵族的风度。”
“你……”阿尔滕目光一凝，这几年面对自己或畏畏缩缩或愤怒憋屈的博拉克竟然敢直接出言讽刺，杜达说的果然没错，他真的有了极大的变化！
于是阿尔滕挤出一抹笑容：“亲爱的堂弟，光有贵族风度是没用的，我们的荣耀来自于我们的血脉，不能激发自身血脉的，连模仿贵族风度的资格也没有，而且你不会油画，不懂音乐，不会弹奏钢琴。不会创作诗歌，不会所有高雅的艺术，你和街上的普通市民有什么区别？不，有很大区别，至少他们很多人会一项乐器！”
博拉克意气风发的时候光顾着联络其他贵族子弟，参加各种各样宴会，哪有时间学习艺术，被阿尔滕赶超后，又完全沉浸在骑士训练中。谁知越急切越无法达到目的，反而被众多贵族嘲笑为粗鲁的野蛮人！
路西恩参加宴会只是保持博拉克的习惯，不至于被老家伙们看穿，对于这种无聊的“争斗游戏”毫无兴趣，而且按照博拉克这几年养成的阴郁性格，此时肯定会隐瞒骑士实力以求在地下宫殿时利益最大化。所以只是笑着摇了摇头：“能走到最后的才是胜利者。”
“是吗？亲爱的堂弟，听说你最近常常去地下黑市，想必得到了一些好东西，所以才显得这么有信心，但是外力的帮助永远只是外力，没办法走得更远。”阿尔滕故意泄露自己掌握了博拉克行踪的事情。让自己看起来自信威严。
一边说，他一边伸出手。将旁边的女士紧紧搂住：“而有眼光有智慧的女士，比如乔瑟琳就会毫不犹豫地选择我。”
