晨光刚漫过响鬼之里的山尖，林辰就被木屋外的鼓声惊醒。不是昨日那缓慢的镇魂鼓，而是更急促、更有力的节奏，像雨点击打青瓦，一声声敲在耳际。他揉了揉眼睛起身，见明日梦已经站在窗边，手里攥着陶笛，眉头微蹙。
“这鼓声不对劲。”明日梦回头，声音压得很低，“比昨天的镇魂鼓更急，像是在……示警？”
林辰走到窗边，顺着她的目光望向祠堂方向。只见祠堂前的空地上，围了十多个村民，每人手里都握着木槌，正对着中央那面巨大的石鼓敲击。石鼓比昨日在老槐树下见的更大，鼓身刻满螺旋状的音之符文，随着敲击，符文泛着的白光竟比昨日亮了数倍，连空气里都飘着细微的震颤感。
“是桐矢京介。”明日梦突然指着人群前方。林辰顺着她的指尖看去，只见一个穿墨色劲装的男人站在鼓前，腰间挂着柄短刀，刀鞘上嵌着铜制的音纹。他手里的木槌比旁人更沉，每一击落下，石鼓都会发出“嗡”的低鸣，符文的白光也会随之暴涨。
就在这时，木屋门被轻轻推开。长老端着两碗热粥走进来，见两人望着祠堂方向，便顺着看过去：“那是‘晨击’，除了镇魂，还要测试音具的共鸣力。”他将粥碗放在桌上，“今天要给你们做身份验证，由京介主持。”
“京介是谁？”明日梦接过粥碗，指尖碰到温热的陶碗，心里的不安稍稍缓解。
“是村里最厉害的音击手，”长老的目光落在桐矢京介身上，带着几分赞许，“他手里的‘雷纹槌’，能敲碎最凶的‘杂音’。”他顿了顿，看向林辰，“验证要用祠堂里的‘传承音击鼓’，只有心怀善意的人，才能让鼓身的符文亮起。”
林辰握着粥碗的手紧了紧。他想起腰间的暗之圣剑碎片，那东西带着邪性，若是在验证时出了差错，恐怕会引起村民的怀疑。
吃过粥后，长老领着两人往祠堂走。沿途的村民比昨日多了些，都站在巷路边望着他们，眼神里有好奇，也有警惕。有几个小孩攥着响板，见他们走近，便轻轻敲了两下，节奏却有些慌乱，不像昨日那般轻快。
到了祠堂前，桐矢京介已经停下敲击，正用布擦拭木槌上的木屑。他见林辰和明日梦走来，放下布，目光像淬了冰似的扫过两人，最后落在林辰腰间：“你就是带碎片来的人？”
他的声音比族长更冷，带着不容置疑的威严。林辰刚想点头，明日梦已经上前一步：“我们是来寻求帮助的，不是来惹麻烦的。”
桐矢京介没理会明日梦，只是盯着林辰：“碎片里藏着邪性，谁知道你是不是‘杂音’的同伙？”他抬手指向祠堂大门，“进去吧，传承音击鼓在里面，能不能通，看你的运气。”
林辰深吸一口气，跟着长老走进祠堂。祠堂比昨日更亮，阳光透过窗棂洒在地面，映出无数细小的尘埃。正中央的铜钟旁，放着一面比外面更大的石鼓——这就是传承音击鼓。鼓身刻着的符文比外面的更复杂，像是无数条缠绕的线，从鼓面一直延伸到鼓底，符文缝隙里还嵌着细碎的银粉，在阳光下泛着微光。
“把手放在鼓面上，”长老站在鼓旁，声音很轻，“不用用力，只要想着‘守护’，符文就会有反应。”
林辰走到鼓前，指尖悬在鼓面上方，能感觉到鼓身传来的细微震颤，像是有生命在里面跳动。他想起昨日村民敲鼓时的虔诚，想起明日梦担忧的眼神，慢慢将手放了上去。
指尖刚碰到鼓面，林辰就觉得一股暖流顺着指尖涌进体内。他下意识想起腰间的暗之圣剑碎片，那东西竟突然发烫，像是在抗拒这股暖流。紧接着，鼓身的符文开始闪烁，白光忽明忽暗，像是风中的烛火。
“怎么回事？”祠堂外传来桐矢京介的声音，他推门走进来，见符文闪烁不定，眉头立刻皱起，“你果然有问题！”他握紧手里的雷纹槌，就要朝着林辰挥来。
“等等！”长老突然挡在林辰身前，“再等等，符文还没灭！”
林辰咬着牙，努力压制体内碎片的邪性。他想起青禾镇被“杂音”袭击时的惨状，想起明日梦说过“要守护这个村落”的话，心里的信念越来越强。渐渐地，体内的暖流压过了碎片的热度，鼓身的符文也开始稳定下来，白光一点点变亮，从鼓面蔓延到鼓底，连缝隙里的银粉都跟着发光，整个祠堂都被笼罩在柔和的白光里。
“亮了！”明日梦的声音从门口传来，带着惊喜。
