2015年10月8日,夏洛特,光谱中心。
陆鸣坐在客队更衣室的角落里,看着科比系鞋带。
那双鞋是科比第11代签名鞋,紫金配色,左脚鞋跟上用金色丝线绣着一行小字——“20年”。
20年了。
从1996年那个从意大利回来的17岁少年,到2015年这个即将告别的38岁老兵。20年,1566场常规赛,8座总冠军,2座fmvp,1座mvp,18次全明星,4次全明星mvp,2次得分王,11次最佳阵容一阵,9次最佳防守阵容一阵。
还有数不清的绝杀,数不清的60+,以及那场81分的神迹。
而现在,他正在系鞋带。就像他过去20年里做过一万次那样。
“老头,”陆鸣开口,“今晚你打多久?”
科比没抬头:“教练说18分钟。我争取25。”
“德安东尼会发疯的。”
“让他疯。”科比系好鞋带,站起来跳了两下,“夏洛特是我的老地方。乔丹的球队,我得给他留点回忆。”
更衣室的门被推开,德安东尼教练探进头来:“科比,赛前仪式准备好了。他们要做致敬视频,你准备一下。”
科比点头,表情平静。
陆鸣却看到,他系鞋带的手,有极其轻微的颤抖。
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晚上七点,光谱中心
当现场播音员念出“24号,科比·布莱恩特”时,整座球馆陷入疯狂。
不是湖人主场那种“理所当然”的疯狂,而是另一种——不舍、感激、以及“这是我们最后一次看你打球”的复杂情绪交织在一起的疯狂。
大屏幕开始播放致敬视频。
1996年选秀,科比被黄蜂选中,随即交易到湖人——这是他在夏洛特唯一的回忆。但视频没有回避这一点,反而用字幕打出:“18岁的你从这里出发,38岁的你在这里谢幕。”
科比自己站在球员通道口,仰头看着屏幕。
视频里闪过他的81分之夜,他的五个总冠军,他的跟腱断裂后的罚球,他的最后一枚戒指。最后定格在一句话:
谢谢你,科比。
——篮球上帝,迈克尔·乔丹
全场起立,掌声持续了整整三分钟。
科比没有哭。他深吸一口气,对着观众席挥手,然后转身走向替补席。
陆鸣看到他的眼角有光。
“老头,”陆鸣说,“你还好吗?”
“很好。”科比坐下,接过毛巾,“从来没这么好。”
德安东尼教练走过来:“科比,今晚你首发,打第一节前半段。6分钟,然后休息。”
科比没有说话。
陆鸣替他说了:“教练,让他打12分钟。”
德安东尼看着陆鸣。
“季前赛。”陆鸣平静地说,“不是常规赛。让他今晚多打一会儿。夏洛特是他的起点。”
德安东尼沉默了三秒,然后点头:“12分钟。多一秒都不行。”
科比笑了,那笑容里有少年得志的飞扬,也有老将迟暮的释怀:“成交。”
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第一节,11:47,黄蜂vs湖人
科比站在左侧底角,防守他的是法国后卫尼古拉斯·巴图姆。巴图姆身高2米03,臂展2米15,是联盟顶级侧翼防守者。此刻,他的眼神里有敬畏,也有专注。
陆鸣在弧顶持球,面对肯巴·沃克的防守。
他没有叫战术,只是做了一个简单的手势——所有人拉开。
然后他把球传给科比。
科比接球,三威胁姿势。
巴图姆压低重心,不敢眨眼。
科比的第一个试探步,向右。
巴图姆微微移动重心。
第二个试探步,向左。
巴图姆没有动。
第三个试探步,科比突然收球,干拔跳投!
巴图姆全力起跳封盖,手指几乎碰到篮球——
但科比的后仰幅度太大,身体在空中倾斜到45度,像一座即将倾倒的雕塑。
球离手。
弧线。
“唰。”
3:0
全场沸腾!
巴图姆落地后看着篮筐,无奈摇头。他防到了极致,但那个男人是科比·布莱恩特。
“这就是我的最后一季。”科比回防时对巴图姆说,“今晚我会投很多。”
巴图姆苦笑:“荣幸之至。”
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第一节,8:44,12:8
科比在弧顶接球,防守他的是林书豪——曾经的“林疯狂”,如今在黄蜂担任替补控卫。
林书豪的防守很积极,他压低重心,张开双臂,不让科比有轻松投篮的空间。
科比背身靠打,一下,两下,三下——他突然转身,不是后仰,而是一个极其流畅的翻身跳投!
林书豪起跳封盖,但科比在空中有一个极细微的滞空,等他下落时才出手。
“唰!”
14:8
林书豪笑了。那笑容里没有沮丧,只有满足。
“科比,”他用中文说,“谢谢你。”
科比愣了愣,也用中文回答:“不客气。”
陆鸣在场边听到了这段对话。
他突然意识到,这个赛季的意义,远不止于冠军。
是告别,是传承,是把火炬传递给下一代人。
而他自己,就是那个接火炬的人。
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第一节,3:33,26:15
科比被换下。12分钟,14分,3篮板,2助攻,投篮7中6,三分2中2。
完美效率。
他走下球场时,全场再次起立鼓掌。不是黄蜂球迷背叛了自己的主队,而是他们知道,这是最后一次。
科比坐下,接过毛巾和冰袋。
陆鸣递给他一杯佳得乐:“够了吗?”
“够本了。”科比喝了一口,“今晚值回票价。”
“还有三节。”陆鸣说,“你坐着看,我去打。”
他站起身,走向技术台。
德安东尼看着他的背影,对科比说:“这小子越来越像你了。”
科比摇头:“不,他比我好。我23岁的时候,只会得分。他23岁的时候,会赢球。”
德安东尼沉默了。
因为他知道,这是对一个球员最高的评价。
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第二节,8:22,42:23
陆鸣在弧顶持球,防守他的是黄蜂新秀弗兰克·卡明斯基。