飞往圣安东尼奥的专机上，湖人队的气氛与往常有些不同。少了几分对阵热火时的剑拔弩张，多了几分沉稳和专注。
即将面对的对手，是那个过去十余年里，如同西部一座沉默而坚韧山脉的圣安东尼奥马刺。以及那座山脉上，最令人敬畏的基石——蒂姆·邓肯。
“伙计们，记住马刺的特点，”菲尔·杰克逊在飞机上利用平板电脑展示着马刺队的战术剪辑，“他们不追求华丽的个人表演，他们的强大在于体系，在于纪律，在于经验。每一个回合，他们都会试图将比赛纳入他们熟悉的节奏。”
画面中，马刺的防守轮转如同精密的齿轮，几乎看不到明显的漏洞。进攻端，则是由托尼·帕克和曼努·吉诺比利驱动，蒂姆·邓肯作为轴心和终结点。
“尤其是蒂姆（邓肯），”杰克逊的目光扫过陆鸣和拜纳姆，“他可能不会再像年轻时那样飞天遁地，但他的防守选位、篮板卡位、以及那手四十五度角的打板投篮，依然是联盟顶级。和他对位，需要的不仅仅是身体，更是耐心和头脑。”
陆鸣认真地看着录像中邓肯的比赛集锦。那个面无表情的21号，总是在最正确的位置出现，用最简洁有效的动作完成防守或得分。没有多余的炫技，只有千锤百炼的基本功和超越常人的篮球智商。这就是系统提到的“应对老将防守智慧”的活教材。
“放心吧，教练，”拜纳姆瓮声瓮气地说，“我和保罗（加索尔）会保护好篮下的。”
加索尔也沉稳地点点头：“蒂姆的经验很丰富，我们需要在防守端保持沟通。”
科比则闭目养神，仿佛外界的一切都与他无关。但熟悉他的人都知道，越是重要的比赛，他赛前越是平静，如同暴风雨前的宁静。
陆鸣靠在座椅上，脑海中回响着系统对邓肯的简要分析：【蒂姆·邓肯，历史级大前锋。优势：顶级篮球智商，扎实全面的低位技术（防守与进攻），稳定的心理素质，丰富的季后赛经验。弱点：年龄导致的运动能力下滑，横移速度减慢。建议：利用速度和爆发力冲击，避免陷入其擅长的低位肉搏节奏；防守端注意其策应和挡拆后的中距离。】
“速度和爆发力吗？”陆鸣握了握拳，感受着体内涌动的力量。这正是他相对于暮年邓肯的优势所在。
抵达圣安东尼奥，at&t中心球馆外并没有洛杉矶那般喧嚣，但空气中弥漫着一种沉稳而自信的氛围。这是马刺队的主场，在这里，他们曾赢得过无数荣誉，沉淀了深厚的冠军底蕴。
热身时，陆鸣第一次在球场上近距离看到了蒂姆·邓肯。他正在进行着标志性的四十五度角打板投篮练习，动作一如既往的稳定、机械，仿佛一台永不出错的机器。他的表情平静，眼神深邃，看不出丝毫波澜。
邓肯也注意到了陆鸣的目光，他投出一球后，转过头，对着陆鸣微微点了点头，算是打过招呼，随即又继续投入到练习中。没有垃圾话，没有挑衅，只有一种前辈对后辈的淡然审视。
“那就是石佛，”阿泰斯特凑到陆鸣身边，低声道，“跟他打球，你会感觉像是在跟一块真正的石头对位，他几乎不会有情绪波动，永远那么稳定。小心点，小子，他可不像波什那么好对付。”
“我知道。”陆鸣深吸一口气，眼神却更加明亮。挑战这样的传奇，才更有意思，不是吗？
比赛即将开始，双方首发球员站在中圈附近。湖人：费舍尔、科比、阿泰斯特、陆鸣、拜纳姆。马刺：托尼·帕克、丹尼·格林（或基斯·博甘斯，依据当时阵容）、理查德·杰弗森、蒂姆·邓肯、德胡安·布莱尔。
邓肯和拜纳姆准备跳球。两人对视，拜纳姆眼神中带着年轻人的冲劲，而邓肯的目光依旧古井无波。
裁判将球抛向空中！拜纳姆凭借着更出色的弹跳将球拨向湖人后方。
比赛开始！
