“湖人经历了西决的淬炼，他们的韧性和团队精神达到了，”另一位支持者分析，“而热火，背负着去年失利的包袱，以及‘不夺冠就是失败’的巨大压力，这可能会成为他们的枷锁。”
然而，这些声音很快被主流舆论的浪潮所淹没。绝大多数人都认为，这是一场“失衡”的对决：一边是疲惫、伤病、核心老化（科比、纳什）的卫冕冠军，一边是年轻、健康、处于巅峰、渴望证明自己的挑战者。天平，严重倾斜向了南海岸。
这些外界的噪音，不可避免地传到了湖人队内。
“嘿，菜鸟，听到他们说什么了吗？”训练结束后，德怀特·霍华德一边冰敷膝盖，一边对陆鸣说，“他们说你会被勒布朗生吞活剥。” 他试图用惯常的玩笑来试探陆鸣的心态。
陆鸣正在用毛巾擦汗，闻言抬起头，脸上没什么表情：“他们也说我们会被蒂姆（邓肯）和马努（吉诺比利）淘汰。” 他的语气平静，带着一种经历过生死战后的沉稳。
霍华德一愣，随即哈哈大笑：“说得好！我就喜欢你这股劲儿！”
科比走过来了，他显然也听到了那些议论。他的眼神依旧锐利，带着一丝嘲讽：“外面的人永远只会看表面。他们看到我的跟腱，看到史蒂夫（纳什）的年龄，看到我们刚打完抢七……但他们看不到我们的心，看不到我们为什么能站在这里。”
他看向陆鸣，看向加索尔，看向纳什，看向每一个队友：“记住我们是怎么走到这一步的。记住科比重伤时我们发过的誓。记住圣安东尼奥的最后一分钟。把那些狗屁分析当成耳边风！上场，然后干掉他们！用行动让所有质疑我们的人闭嘴！”
“曼巴精神”那偏执的斗志，在更衣室内弥漫开来。陆鸣能感受到体内那股力量的共鸣。系统界面悄然闪烁：【外界压力感知…“曼巴精神”抗压模块激活…信念值提升…】。他知道，科比是在用他的方式，为全队，尤其是为他这个即将直面詹姆斯的核心，注入最后的信心和力量。
菲尔·杰克逊在最后的战术会议上，没有提及任何外界的预测，他只是再次强调了比赛的要点：“开局！顶住他们的第一波冲击！保护篮板！减少失误！把比赛带入我们的节奏！”
飞机降落在迈阿密，湿热的海风扑面而来。美航球馆就在不远处，那里等待着他们的，是山呼海啸般的嘘声，是志在必得的热火三巨头，是全世界怀疑的目光，以及……最终极的挑战。
是成为传奇之路上的垫脚石，还是亲手终结一个时代，铸就六连冠的不朽王朝？
答案，将在四十八分钟后，初现端倪。
