天光未亮，寒气刺骨。
陈青已收拾停当。一百两银票和五颗龙眼大小、色泽深红的壮血丹贴身藏好。那套半旧的铁甲重新穿在身上，破损处用皮绳勉强扎紧。制式环首刀挂在腰间，冰冷的刀柄触感让他心神格外清明。
石头四人默默地站在帐篷外，眼圈都有些发红。他们知道留不住，也不敢留。
“青哥……去了前锋营，多加小心。”石头声音哽咽。黑娃、狗剩、铁蛋也用力点头，眼神里是全然的依赖和不舍。
陈青看着这四个跟着自己从尸山血海里爬出来的兄弟，沉默了一下，从怀里掏出那装着五十两银子的布袋（张队正之前给的赏格），塞到石头手里。
“拿着，照顾好自己，努力活着。”
说完，他不再停留，转身大步走向营地东侧的前锋营驻地。背影在熹微的晨光中，挺拔，却带着一股生人勿近的孤冷。
石头握着沉甸甸的银子，看着陈青远去的背影，用力抹了把脸。
* * *
前锋营的驻地，气氛与辎重营截然不同。
营盘更整齐，帐篷更厚实，巡哨的士兵眼神锐利，步伐沉稳，周身都带着一股久经沙场的精悍之气。空气中弥漫的不再是绝望和麻木，而是一种紧绷的、如同弓弦般的战意。
陈青的到来，引起了不少人的侧目。他年轻的面孔，残破的铁甲，以及腰间那柄看起来平平无奇的环首刀，与周围那些气息彪悍、甲胄相对精良的前锋营战兵格格不入。更重要的是，很多人已经听说了西侧防线那个“辎重营煞星”的事迹，目光中充满了审视、好奇，以及毫不掩饰的……挑衅。
“你就是陈青？”一名穿着全套铁甲、脸上带着一道疤痕的队正（什长的上级）迎了上来，语气冷硬，目光如同刀子般在陈青身上刮过，“我是赵队正，赵铁什长就在我麾下。跟我来。”
陈青默然跟上。
赵队正将他带到一处较大的帐篷前，里面已经站着九名士兵，个个气息精悍，最低也是炼皮境中期，其中两人更是达到了炼皮境巅峰，眼神桀骜。赵铁赫然站在最前面，看到陈青，对他微微点了点头。
“这就是你们的新什长，陈青。”赵队正声音洪亮，对着那九名士兵宣布，“从辎重营调过来的，别看他年轻，手上功夫不弱。以后，你们就归他管。”
话音刚落，帐篷里的气氛瞬间变得微妙起来。
那九名士兵的目光齐刷刷落在陈青身上，质疑、不屑、冷漠，各种情绪毫不掩饰。尤其是那两名炼皮境巅峰的老兵，一个抱着膀子，嘴角挂着讥诮；另一个则直接冷哼一声，将头扭到一边。
一个从辅兵营爬上来的毛头小子，凭什么当他们的什长？就凭运气好杀了几个北莽崽子？
赵队正似乎早就料到这种情况，冷冷道：“怎么？不服气？军令如山！谁要是不服，现在就可以站出来，按规矩，打赢你们的新什长，这位置就让他坐！”
此言一出，那两名炼皮境巅峰的老兵眼神顿时亮了。
抱着膀子的那名老兵上前一步，瓮声瓮气道：“队正，不是俺老牛不服军令，实在是让个娃娃骑在头上，憋屈！俺想跟陈……陈什长搭搭手，请教请教！”
另一名炼皮巅峰也上前一步，虽然没有说话，但意思很明显。
赵队正看向陈青：“陈什长，你的意思呢？”
陈青面色平静，目光扫过那名叫老牛的老兵，又看了看另一人，澹澹道：“可以。一起上吧，节省时间。”
一起上？
帐篷里瞬间一静。
老牛和另一名老兵愣住了，随即脸上涌起被轻视的怒意。就连赵铁也微微皱眉，觉得陈青有些托大。他知道陈青厉害，但老牛和孙瘸子（另一名老兵）也是前锋营的老手，实战经验丰富，两人联手，就算一般的锻骨境初期也要费一番手脚。
赵队正眼中闪过一丝异色，沉声道：“陈青，军中无戏言。”
“我知道。”陈青走到帐篷中央的空地，将环首刀连鞘解下，递给旁边的赵铁，“空手，免得伤了和气。”
老牛怒极反笑：“好！好小子！够狂！俺老牛倒要看看，你有几斤几两！”
