“发射！”蒋憾山一声令下，第一枚“天火弹”呼啸而出，如流星般撕裂天际，重重砸进五川城中。
“天火弹”并不靠火药引爆，而是凭借撞击瞬间的巨力，震破弹壳，溅出其中所藏的燃火液体，顷刻引燃四周。
一枚接一枚的天火弹陆续破空而至，五川城内木屋连绵，触火即燃。见南门火起后，其余三门外的汉军亦纷纷将天火弹投入城中。转眼之间，五川城已陷入一片火海。确切点说，五川城就是火海。
城中倭民惊惶无措，眼见天火自天而降，皆以为是神明降罚。有人伏地跪拜，有人惶然自问：是否因昨日对邻人鞠躬不够恭敬？是归家时未对丈夫道一声“我回来了”？还是迎接凯旋将士时，那句“辛苦了”说得不够响亮？抑或是门前的木屐摆放得不够端正？
他们绞尽脑汁，在迷惘中忏悔种种细枝末节，却始终想不透——那真正触发天怒的，是他们国家的军队在异国犯下的累累暴行。
只因在这些倭民看来，那些对异国的杀戮与掠夺，是天经地义的事情，是无上的荣光。当那些双手沾血的“英雄”炫耀在异国如何屠戮百姓时，他们不曾恐惧，反而心生羡慕、哄然大笑。他们至死都在忏悔无心的失礼，却从未质疑有意的残忍。
火焰蔓延，已不容人多想。这群倭人，终究只能带着无解的困惑，奔赴黄泉，去另一个世界继续他们的沉思了。
城中火起后，亦有倭兵惊慌之下打开城门，试图逃出这片炼狱。然而城门之外，亦是死地。迎接他们的并非生路，而是北汉军士兵密如飞蝗的箭雨。
这场大火，足足烧了三天三夜。而当五川城在烈焰中化为焦土时，北汉大军早已拔营南下，兵锋直指下一座城池。至于城中是否还有活口，对他们而言，已无足轻重。
大军兵临短野县时，但见城头白旗高悬，城门洞开。秦修勒住马缰，侧头对身旁的罗飞说道：“罗帅，此地距倭国都城樱京，已经不远了。”
罗飞颔首，目光越过城楼，投向远方天际，沉声道：“国主曾有言，待我军马踏樱京之日，他必亲临此地，看我北汉儿郎在那富土山下列阵阅兵。”
两人尚不知晓，就在庆功宴的两日后，刘轩已正式登基为帝，改元建制，并册封嫡长子刘庆远为太子。从前的“国主”之称，如今该改口称一声“皇上”了。
这一日天朗气清，刘轩端坐于龙椅之上，受百官朝贺。大典庄重，诸事顺遂，不料却在拟定帝号一事上，刘轩与几位老臣发生了分歧。
刘轩认为自己才能平庸，本欲以“平帝”为号，聊作自谦。不料此议一出，竟引来群臣齐声谏阻。
墨云笙率先出列：“陛下扫荡六合，重光华夏，武功赫赫。臣以为，上承太上皇‘文帝’之德业，宜定帝号为‘武帝’。”
“汉武帝？”刘轩闻言连连摆手。他穿越而来，自知那位汉武大帝在华夏史册上的分量，自己岂敢与之比肩？他连忙摆手：“不妥，这帝号，朕可担不起。”
墨云笙正欲再谏，汪太冲已持笏出班：“陛下，我北汉虽承继大汉正统，但陛下乃北汉开国之君，宜称‘始皇帝’，以明开基之业。”
刘轩身子一颤，差点没从椅子上蹦起来，他急忙制止：“更不行！北汉国祚本自大汉一脉相承，大汉国已有四帝在前，如今太上皇尚在，且南北两汉终将统一，朕岂能僭称‘始帝’？”
若是他死后，后人给他上什么谥号，他干涉不了；可如今是他当政，怎敢擅用那“千古一帝”的名号？问题在于，这个世界并无谥法，只有帝号。新皇登基，必须先为自己定下一个称号，即便名实未副，也非如此不可。
然而朝臣们可不知什么秦皇汉武。他们只认一个理：既然陛下功业足以匹配此号，便当如此上奏。于是众人纷纷附议，到最后，竟一致请刘轩在“汉武帝”与“始皇帝”之间自择其一。
正僵持间，张文塘轻咳一声，持笏出列。
