“味之源火锅城”坐落在晋北城的繁华地段，门面宽敞，装饰典雅，乃是晋北最大的饭店，据说掌柜姓白，以前是太原张家的厨师。
火锅城之所以生意火爆，不仅是因为“涮”这种新奇的吃法，更是因为火锅汤料中有一种昂贵的调料——辣椒。这种调料乃是“味之源”独有，别家饭店老板，就是想模仿涮肉这种吃法，因为没有辣椒，也模仿不来。
此时正值饭口，火锅城中早已坐满了食客，或三五成群，或七八人结伴，围坐在铜锅旁，享受着热气腾腾的涮肉和醇香的美酒。
“几位客官，里面请！”饭店小二见到刘轩等人，热情地招呼着，将他们引领到一张空闲的桌子旁。他却绝没想到，眼前这位年轻的“公子”，就是这饭店幕后的老板。
几人坐好后，小二问道：“客官，本店汤料有微辣、中辣、超辣、麻辣……”谷雨听小二滔滔不绝的介绍，暗自好笑，打断他的话，干脆利落地说道：“我们要微辣汤锅，来三斤羊肉，一斤猪五花肉，再搭配些鸭血、豆腐、粉条和白菜。另外来一坛高粱醇和五个烧饼。”
小二闻言，立刻点头应承道：“好嘞，客官稍等，马上就上菜。”
没过多久，装满了开水的汤锅以及菜品便被端上了桌子。谷雨打开酒封，细心地为刘轩和萧轻语斟上了酒。高粱醇的醇香四溢开来，刘轩举起酒杯，轻抿一口，随即微笑着说道：“大家都饿了吧，赶紧吃吧。”
萧轻语等人闻言，也都拿起了筷子大快朵颐。羊肉的鲜香、猪五花肉的肥美、鸭血的滑嫩、豆腐的细腻、粉条的筋道以及白菜的清脆，在微辣的汤料中交织出美妙的滋味，令人回味无穷。
“狗蛋，你真的打算去丹州啊。”刘轩等人正吃着，一声破锣般的大嗓门引起了他们的注意。只见旁桌边坐着几名男子，个个脸上通红，已有七八分酒意。他们桌上摆着一盘羊肉，其余皆是豆腐粉条等素食，几人穿着打扮也甚是普通，像是寻常百姓。
刘轩等人听他们谈到了丹州，便不再交谈，一边默默吃喝，一边暗自留意他们的对话。
只听那名叫狗蛋的汉子道：“是啊，张大哥，我已经报名了，带三个弟弟一起去。我们家里穷，在晋北，很难给弟弟说上媳妇。所以今天叫上各位吃点好的，和大家道个别。”
那张大哥说道：“这样也好，听说丹州当地官府给移民免费分房子，那里正在大力开发，只是女多男少缺少劳力，你兄弟都有一把子力气，只要肯吃苦，银子肯定比这里赚的多，说上媳妇应该没问题。”
另一人说道：“最好去秃木，那里几乎没有男人，到了就给介绍对象。而且羯人女子个个肤白貌美，如果娶了那样的媳妇，晚上搂在被窝里，啧啧……我若不是因父母年迈，倒也想去那里娶上几房小妾。”
一人笑道：“行了吧郝老三，就凭你这小身板，能骑动那样的洋马？”郝老三佯怒，叉着腰道：“李平，你这是瞧不起人，如果给我个羯女，信不信我一晚来三次？”那桌人听了，都笑了起来。
婉儿、周芸等人听他们言语粗俗，不由脸颊发红，暗自皱眉。却听一人说道：“其实要娶羯人媳妇，也不一定去非要去丹州，前几天邓大人组织相亲，我隔壁周小四就带回来一个，那羯人女子相中了小四，不但不要彩礼，还把她在服装厂做工发的工钱拿了出来，说两人结婚用。”
一人说道：“小四相貌英俊，自不必说。现在晋王带回来的羯人和鲜卑女人，大多都嫁出去了，以后再想娶不要彩礼的胡人媳妇，就得去契州和丹州了。我们村宋家六兄弟，就都去了契州，准备在那里娶妻生子、安家落户。”
郝老三摇摇头，说道：“契丹女人大多是大饼脸，高颧骨，眯缝眼，可不好看，俺还是喜欢那种白白的羯人女子。”
萧轻语闻言，不由大怒，便欲站起来找郝老三理论。刘轩手疾眼快，一把抓住萧轻语的胳膊，连连向她摇头。却听李平说道：“你这话不尽然，据说咱们王爷的七夫人，便生得极美。”
郝老三说道：“七夫人乃是契丹万里挑一的美女，怎么能和普通人相比？再说咱们这些人，又如何敢和王爷相提并论？以咱们王爷的才能，便是把天上的仙女娶回来，也完全有资格。”
萧轻语本来恼郝老三贬低契丹女子，这时听他先夸自己，接着又夸刘轩，言语极为真诚，心中的火气登时消了。只听张大哥赞同着说道：“郝老三平时不靠谱，这句话却是没错。自从晋王来就番，我们晋北百姓的生活，可真发生了翻天覆地的变化。以前咱们这些穷苦人，连饭都吃不饱，哪还有钱来下馆子？”
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