成都府快班衙门内，一具焦黑的尸体静静躺在义庄青石板上，屋内处处弥漫着焦肉的刺鼻气味。因死者身份特殊，原刑部尚书裘贤明亲自赶来，正与几位身着紫袍的官员站在角落低声交谈，空气中凝结着压抑的沉默。
见刘轩踏入内室，众人立即噤声行礼。刘轩点点头，径直走向尸体，掀起覆盖尸身的白麻布。映入眼帘的景象令人毛骨悚然——死者的面部焦黑，隐约可见利刃纵横交错地劈砍的痕迹。
刘轩轻轻盖回白布，转向裘贤明，声音低沉：“尸首是在何处发现的？”
裘贤明上前一步，躬身说道：“启禀国主，城东一处晒谷场。这个季节本该空无一人，昨夜却突然起火。衙役扑灭火势后，在灰烬中发现这具尸体。凶手不仅焚尸，还刻意毁容。若非死者手镯内侧錾刻‘乐平永昌'四字，几乎无法确认身份。”
刘轩点点头，示意仵作近前：“可曾验明死因？是焚毙还是刀伤致死？”
年迈的仵作躬身道：“回监国，小人以皂角水擦拭尸体，发现咽喉处有淤青。又用银钗探喉，取出后呈青黑色。”说着，他捧出一方白绢，上面摆着一根发黑的银钗：“应是先被扼毙，再遭毁容焚尸。”
刘轩面色凝重，对裘贤明道：“你负责此案，务必找出谋害乐平公主的凶手。”
裘贤明连忙上前领命，额头渗出细密汗珠：“臣定当竭尽全力。”
云朵在旁凝视着白布下隆起的轮廓，突然开口：“陛下，属下想再检验一下尸首。”刘轩摇摇头，道：“没有必要了，你随我去李府。”
出了衙门，刘轩叫过零一等八名侍卫，低声吩咐一番，几人领命，上马而去。
刘轩与云朵并肩牵马而行，刘轩问道：“云朵，你执掌锦衣卫多年，对此案有何见解？”云朵道：“陛下善于断案，属下自愧不如，怎敢布鼓雷门?。”
刘轩停住脚步，转头看向云朵，问道：“我断案如神？你听谁说的？”
云朵亦站定，说道：“陛下当年在金陵，仅凭推断，就破获了一起连环杀人案，此事人尽皆知，属下自有耳闻。”
刘轩一愣，随即反应过来，笑道：“你若不提，我都忘了。说吧，我想听听你对此案的看法。
云朵道：“那属下就献丑了，属下认为，凶手捣毁乐平公主容貌，却故意留下能够证实她身份的手镯，就是制造假象——有人想让乐平公主悄悄消失。”
刘轩点点头，说道：“这是要构陷于朕，让天下人都以为，是朕容不下前蜀皇室血脉。那李本昌，想来也是因此而死。”突然间，今早大理使者的身影浮现在他脑海中，两起命案与边境危机，这三条看似无关的线索，此刻在他脑中如蛛网般交织。
刘轩猛然转身，身后的十五吩咐道：“你即刻前往军营，命费孟起封锁四门，大理使团一个都不许放出城去！若遇抵抗，格杀勿论！”
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