第343章 使团归来

刘轩叹息一声，道：“他们是为了国家而死，朕不会忘记的。”他抬头看着单治国，问道：“你额头上的疤痕，是怎么落下的？”

单治国眼中燃起熊熊怒火，说道：“陛下，凉州以南有个叫吐谷浑的蛮国，乃是鲜卑人西迁建立的国家。我去西域时，他们不过是个小邦。如今投靠了吐蕃，接连吞并了三个邻国，实力大增。微臣归国时，给陛下带回了一些西域特产，他们竟然派兵抢掠，若不是士兵拼死相护，加上微臣马快，恐怕要死在那里了。”

刘轩重重将酒杯顿在桌上，震得酒水四溅：“好一个不知死活的吐谷浑！竟敢截掳我大汉使团。朕正欲打通西域商路，就拿这吐谷浑来祭旗！”

汪太冲在劝慰道：“陛下息怒。吐谷浑虽狂妄，然其背后有吐蕃撑腰。此时正值秋收，不宜贸然兴兵。待到明年开春，再做打算不迟。”

刘轩深深吸了一口气，胸膛剧烈起伏了几下，随后缓缓吐出。他端起桌上酒杯，道：“今日是给单治国接风，不谈这些扫兴的事。”

三人连忙举杯相陪，美酒下肚，冲散了方才的肃杀之气。

单治国轻轻放下酒杯，说道：“陛下，西域乃是块宝地，不但盛产美玉，而且地下富含石油。”略作停顿，他接着说道：“还有那大宛国，特产一种良驹，日行千里，夜走八百。臣费尽周折得到两匹，幸好未被吐谷浑人劫走……”

“汗血宝马？”刘轩眼中精光一闪，不待单治国说完便脱口而出。

单治国神色一滞，眼中闪过一丝诧异：“那大宛距长安近万里，陛下竟也知晓此马？”

刘轩轻抿一口酒，然后微笑着说道：“朕听来长安做生意的胡商提到过……”

饭后，刘轩来到御书房，召见了单治国口中的那位能人。

此人五十来岁，腰背却挺直如青松，古铜色的面庞上刻满风霜的痕迹。见到刘轩，他连忙跪倒：“罪民王彦召，叩见国主陛下。当年罪民私逃流放之地，请国主责罚。”

“前朝旧事，朕不会追究。你起来吧。”刘轩上下打量他一番，问道：“听闻你对西域诸国甚是熟悉？”

“谢陛下圣恩！”王彦召站起来，说道：“回禀陛下，罪民少时便痴迷于山川形胜。逃亡的这二十年间，已踏遍了西域三十六国。”说着，他从怀中取出一卷泛黄的羊皮卷轴，双手恭敬呈上：“这是罪民手绘的西域诸国图，请陛下御览。”

刘轩接过卷宗，缓缓打开。只见地图东起肃州，西至安息帝国，北抵西突厥汉国，南达天竺诸国，连吐蕃的部分领土都绘在其中。图中不但勾勒出西域诸国的疆域分布，连各国的山川险隘、部落分布、绿洲沙漠，甚至水源暗道，都标注得都非常详细。

刘轩心中一阵大喜，他放下地图，和颜悦色地问道：“王彦召，令尊当年所犯何事？致使你们被发配到了肃州？”

王彦召身子猛然一震，他垂下眼帘，低声答道：“回禀国主，家父王璟，曾任大汉礼部尚书。文帝七年，奉命去宋国赈灾。宋帝赠予家父一荣誉官衔，家父以为不过是个虚名，便即接受。因此惹得太上皇震怒，以里通外国论处。家父问斩，王氏男丁十二岁以上者，尽数流放肃州。”

他说话时神色恭敬，身子却在微微的抖动，显然对文帝当年的判决，心存不满。

王彦召话音方落，刘轩猛然站起，紫檀木案几上的茶盏被撞得叮当作响。