只见那新娘的轿子呈长条形状，由四名精壮小伙稳稳抬着，远远望去，竟如一口漆黑的棺椁缓缓移动。新娘与新郎皆着一身素白，连前来贺喜的宾客也无一例外，白衣如雪，腰间系着一条刺眼的白布，随风轻摆。
院门洞开，一眼望进去，里头赫然陈列着数十个花圈，白纸黑字，肃杀而诡异。唢呐声凄厉高亢，本该喜庆的调子却透着几分哀怨，仿佛不是迎亲，而是送葬。
直到新娘的轿子缓缓抬入府中，宁欣月这才从恍惚中回过神来。她转头望向刘轩，眼中带着困惑：“夫君，这百济人的婚事，为何如此古怪？”
刘轩轻笑一声，解释道：“唐东半岛之人素来仰慕我华夏文化。前朝时，他们常遣使节入长安，表面上是朝贡称臣，实则暗中窃学我朝礼制。有一日，一名遣唐使拜访某位官员，恰逢那官员的百岁老母寿终正寝，正在操办‘喜丧’。那遣唐使不解其意，便问官员家中在行何事，官员回答：‘此乃喜丧。’”
说到此处，刘轩摇了摇头，略带讥讽道：“那遣唐使不明就里，竟将‘喜丧’误记作‘喜事’，归国后便依样推行。久而久之，半岛人的婚仪便成了这般模样——红事变白事，喜乐作哀声。”
宁欣月掩口轻笑，手掌在唇边停留片刻，眼波流转，轻声道：“夫君，我有些饿了，带我们去吃点东西吧。”
刘轩点点头，领着宁欣月与夏至穿过几条街巷，最终找了一家比较大的酒楼。百济人的语言源自华夏，似是华夏的某种方言，是以三人与当地人交流并无障碍。小二热情地将他们被引入单间，恭敬地呈上菜单。
见刘轩一气点下三十余道菜品，宁欣月黛眉微蹙，心中暗忖：夫君素来节俭，今日怎如此铺张？正疑惑间，小二已鱼贯而入，先奉上一盅清亮的海带汤，继而三十余个青瓷小碟次第排开。宁欣月定睛一看，那碟中之物不过拇指大小几块，不由莞尔：“原来如此。”
宁欣月转过头，问道：“夫君，今天你怎么不喝酒了？”
刘轩温声道：“这里的菜肴，不适合下酒。”他见夏至已用银针逐一试过了饭菜，便指了指桌面：“欣月，快尝尝吧。”
宁欣月拿起筷子，将各色小菜一一品过，忽而轻叹：“夫君，这不都是腌菜吗？难道百济之地，就没有其他菜肴可以下饭？”
刘轩摇头苦笑，眼中尽是无奈：“这个，真没有！”
饭后，三人返回太守府。刚踏入议事厅，孙志勇便匆匆赶来，行礼禀报：“启禀国主，前线传来军报。我军势如破竹，已推进至雄津一带。百济举国震动，集结三十万大军负隅顽抗。然我军将士奋勇杀敌，已将其主力击溃。百济国主扶余海东携太子扶余益宁仓皇北逃，现已遁入靠近高句丽的大儿城。其二王子扶余义安正收拢残部，退守王庭雄津，企图据城死守。”
刘轩负手立于地图前，目光如炬地凝视着雄津方位，沉声道：“明日，朕要亲往雄津前线。”
孙志勇闻言立即拱手：“末将这就调遣海军陆战队精锐，沿途护送国主陛下。”
雄津城墙高垒深，三面环水，自古有‘半岛咽喉’之称”。自打百济建国后，便为其都城，至今已有数百年历史。
此时王宫的金銮殿内，本该商议退敌之策的朝会，此刻却演变成了一场王位之争。二王子扶余义安高踞龙椅，声音在殿内回荡：“大敌当前，父王不思退敌之策，反倒带着太子仓皇北逃，如此失德，岂堪为君？国不可一日无主，雄津乃是抵御北汉的最后一道屏障，当前此城之中，还有谁比我更有资格做这国王？”
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