数日之后，刘轩一行人到达了高昌国境内。
在离王城西门五十里处，一座青砖官驿巍然矗立。这客栈乃是高昌官府所设，有专门的官员和士兵，负责登记想要入城的商队，检查他们的货物，发放文牒。
因为人流量大，除了官府开的驿馆，这里还有很多民间的客栈。为了招揽生意，这里的食宿价格都很公道，三枚铜钱可买一壶奶酒，五文便能歇个通铺。因此那些无需登记的散客游商，也会在此打尖。刘轩西行时，亦曾在此饮马歇脚。
此处商旅往来如织，驼铃马嘶终日不绝。附近部落头脑活络的牧人，便驱赶牛羊而至，把硝制的狐皮、风干的鹿肉、醇厚的奶疙瘩等物带来售卖。而高昌城中的商客，也常年在此设摊，将西域奇货以及各种生活用品摆满长案。各色人等穿梭交易，将这官驿周围化作一处喧闹的集市。
正午时分，刘轩一行人抵达驿站。为掩人耳目，高崎率众住进西侧价廉的客栈，刘轩则带着花万紫及亲随入住东厢官驿。
用过午饭，花万紫不顾劳顿，拉着刘轩便要去瞧热闹。刘轩本不想去，但见她眸中闪着少女般的雀跃，一脸的期待，不忍拒绝，便与她带着两名胡姬来到了集市上。
自从执掌杰桑部后，花万紫看什么都是物美价廉，只要逛街就是买买买。不一会的功夫，她便被一个操着蹩脚唐语的摊主说动，买下了一大包枸杞。
刘轩跟在她身后，不由得暗自皱眉。心想这东西在宁州遍地都是，何苦千里迢迢在高昌购买？再说自己年未及而立，妻子买这枸杞让他泡水喝，万一被人瞧见，恐怕会认为自己身体提前到了“不得已”的状态。
想到此处，他轻咳一声，正要开口，却见花万紫又转向一个杂耍的摊子前，兴致勃勃地观看了起来。
此时刚入早春，天气尚寒，那卖艺的汉子却赤着上身，古铜色的脊背上热气蒸腾。只见他左手拿着一块青砖，右掌如刀般劈下，砖块应声而碎，引得围观众人齐声喝彩。
汉子抱拳致谢后，将两块青砖叠放地上，又是一掌劈断。青砖不断叠加，直至五块齐列。但听他一声大喝，掌风过处，五砖俱裂，碎屑纷飞。
在阵阵叫好声中，汉子指向场边一块青石，高声说道：“接下来我要单掌劈碎此石，诸位信是不信？”
那青石有磨盘大小，石质坚硬，便是用斧锤也难将其打碎，何况是血肉之躯的手掌。人群中登时有人高喊：“这石头莫不是假的？”
汉子朗声一笑：“诸位自可查验。”说着指了指一旁的铁锤。
当即有个青年上前，抡起铁锤奋力砸去，但见火星四溅，青石上只留下一个浅痕。又有两人上前试过，方信这确是货真价实的巨石。
汉子抱拳道：“若某家掌碎此石，望诸位不吝喝彩，随意赏些酒钱可好？”在众人轰然应和中，他缓步至石前，马步沉腰，右掌渐渐凝起一层白霜似的寒气。
一时间，围观众人屏息凝神，目不转睛地盯着那汉子。花万紫不自觉地攥紧刘轩的手，她自幼习武，深知普通人这一掌若实打实拍下，非得骨折筋断不可。卖艺汉子要将其打碎，武艺之高，简直到了骇人听闻的境界。
刘轩却饶有兴致地打量着汉子，脑海中忽地闪过一句话来——“接下来，就是见证奇迹的时刻。”
正当紧要关头，那汉子竟收了马步。人群中顿时响起一片哄笑。汉子却正色道：“列位莫急，待我添些气力。”说着从身后麻袋中取出一瓶药酒，仰头饮了几口，又滴数滴在右掌上细细涂抹。待药酒渗入肌肤，方重新立于石前。
一老者好奇问道：“喂，你方才喝的是何物？”
汉子答道：“此乃祖传秘方配制的药酒，饮之气力倍增，抹于伤处立时止痛。”
“吹牛吧！”老者撇了撇嘴，右手托起左胳膊，说道：“正好老夫胳膊有伤，你敢不敢当众试一试？”
汉子怒道：“谁吹牛了？”说完大步上前，掀开老者衣袖，在其左臂抹上药酒。不过片刻，老者惊奇道：“果真好了！手臂竟能活动自如了。”
花万紫侧头看向刘轩，问道：“这么神奇？”
刘轩凑到她耳旁，小声道：“他俩本是一伙，那老者是个托儿。”
“不会吧？”花万紫疑惑道：“方才就是这老者，不停质疑青石有假。”
刘轩轻笑：“若他二人不相识，我便生吞三个闽州人。”
花万紫白了一眼，嗔道：“休要胡说，闽州人怎么得罪你了？”
话音未落，那老者活动了一下胳膊，忽然高声嚷道：“年轻人，这药酒卖与老夫一些可好？”
卖艺汉子抱拳道：“老丈见谅，我只卖艺，不卖药酒。”
