当第一缕光穿透猩红迷雾时，白小棠脚下的青铜锁链突然剧烈震颤。
深渊中腾起遮天蔽日的阴影，那是一头生着九颗狼首的巨兽，每颗头颅都吞吐着幽蓝鬼火，颈间缠绕的铁链上挂满破碎的令牌。
麒麟令突然爆发出刺耳的嗡鸣，金芒在白小棠掌心凝结成盾，堪堪挡住巨兽挥来的利爪。
“这是‘九婴噬魂兽’，专为吞噬试炼者心魔而生。”云澜的声音透过光幕传来，却带着一丝不易察觉的颤抖：“小心它的嚎叫！”
话音未落，九颗狼首同时发出悲鸣，白小棠眼前的景象瞬间崩塌。
白小棠竟置身于熟悉的山神庙前，爷爷白守山背对着她擦拭断剑。
“爷爷！”少女狂喜着扑上前，却在触碰到老人衣角的瞬间僵住。
白守山缓缓转身，脸上布满触目惊心的裂痕，胸口赫然插着与幻象中同款的断剑。
“小棠。”他的声音像碎玻璃摩擦：“是你把麒麟令带来的，是你害死了我。”
“不！不是这样！”白小棠猛地后退，却撞进一个冰冷的怀抱。
赵峰面无表情地抓住她的手腕，瞳孔里翻涌着墨色雾气：“我们不该跟你来这鬼地方，你的麒麟令根本是灾星。”
叶凌的短刃抵住她咽喉，语气冰冷：“把令牌交出来，或许能换你爷爷一条命。”
三只雪狐的幻影在她脚边化为齑粉，银铃的响声变成绝望的呜咽。
九婴噬魂兽的鬼火舔舐着她的脚踝，白小棠突然想起爷爷说过的话：“真正的强者不是从不害怕，而是害怕时仍能握紧手中的光。”
白小棠低头看向麒麟令，金芒正顺着裂痕渗入皮肤，那些裂痕竟与白守山脸上的纹路完全吻合。
“你们不是我的朋友！”少女突然咬破舌尖，血珠滴在令牌上，金芒轰然炸开。
赵峰和叶凌的幻影如琉璃般碎裂，白守山的身影化作光点融入麒麟令，断剑的幻象竟在令牌表面凝成一道真实的纹路。
九婴发出痛苦的嘶吼，九颗狼首同时转向秘境深处，仿佛在向主人发出警告。
“有意思。”青铜宝座上的秘境主人抚掌而笑。
白小棠指尖的血珠还未落地，整个青铜祭坛突然扭曲成液态的镜面。
她脚下的倒影猛然伸出惨白的手，将她拽入一片混沌的黑暗。
待意识回笼，少女发现自己竟躺在山神庙的床上，窗外飘着熟悉的桂花香。
“小棠，该喝药了。”白守山端着药碗推门而入，白发却比记忆中更加斑驳。
药碗递到她面前时，白小棠瞳孔骤缩，碗中倒映的根本不是爷爷，而是九婴噬魂兽的狰狞面孔。
“爷爷！”她本能地伸手去抓，掌心却触到一片冰冷。
低头看去，她竟穿着囚服，双手被麒麟令化作的锁链贯穿，鲜血顺着纹路流入地下。
抬眼间，山神庙变成了阴森的地牢，赵峰和叶凌站在铁栏外，眼神冰冷如刀。
“白小棠，你爷爷的死，不过是开始。”赵峰把玩着一把断剑，剑锋滴落的血珠在地上汇聚成河：“整个世界都会因为你而陪葬。”
叶凌的短刃抵住她的咽喉，身后突然出现数百具雪狐骸骨：“还记得它们怎么死的吗？因为你非要闯这秘境。”
