“就没有别的办法了吗？”叶凌不死心追问：“比如找到完整的丹方？或者寻到能替代的药材？”
“完整丹方早在百年前就遗失了，只在藏经阁的残卷里留下只言片语。”玄清观主苦笑：“至于替代药材，我试过不下百种，不是灵气不足，就是药性相冲，稍有不慎便会引发丹火反噬。你们看这灵泉水养的青苔，看似寻常，实则是用压制丹火余威的废水浇灌，才勉强长成这样。”
赵峰望着他眼底的无力，沉默片刻后开口：“观主可知，上官前辈让我们带来的信物，除了证明身份，是否还有其他用处？”
玄清观主一怔，随即摇头：“上官老友的信物是枚玉佩，我早年见过，只知是他家族传承之物，并未听说与炼丹有关。”
赵峰指尖在石桌上轻轻一划，留下一道浅痕：“或许，我们可以从丹方残卷和缺失的药材入手。观主若信得过我们，可否让我二人去藏经阁看看那些残卷？至于幽冥还魂草，天阙山深处虽险，我与叶凌也可去探寻一番。”
玄清观主定定地看着赵峰，见他神色恳切，不似玩笑，终是摇了摇头，语气带着几分无奈：“不是贫道信不过二位，实在是难如登天。藏经阁的残卷残缺不全，字迹模糊，我研究了数十年都未能参透。而天阙山深处的极寒之地，连天幕人都极少踏足，寻常人进去，不出三日便会被冻成冰雕。”
他顿了顿，目光落在赵峰身上：“赵小友，你的心意贫道领了。但这九转续魂丹，我是真的炼制不出来了。”
话音落地，客院里一片寂静，只有灵泉水偶尔滴落的声音，敲在石缸上，也敲在三人的心上。
赵峰看着玄清观主决绝的神情，知道再多说无益，只是那双眼眸里的坚定，却丝毫未减。
无论多难，这丹药，总得想办法炼出来。
赵峰站起身，对着玄清观主深深一揖，姿态恳切：“观主，我知道此事艰难，甚至可能危及性命。但我与叶凌此次前来，便是为了查清天幕异动的真相，若见不到天幕人，一切都只是空谈。”
他抬眼时，目光亮得惊人：“所以，恳请观主再试一次。药材我们去寻，残卷我们一同参详，哪怕只有万分之一的可能，也请您再为我们炼丹。”
叶凌也跟着起身，用力点头：“是啊观主，我们不怕险！极寒之地再冷，藏经阁的残卷再难认，我们都能咬牙撑过去。只要您肯出手炼丹，我们一定拼尽全力配合您！”
玄清观主看着两人眼里的执拗，眉头紧锁，半晌才重重叹了口气：“你们这又是何苦？”
他走到石桌旁坐下，指尖反复摩挲着那几点焦痕，声音里带着难以言喻的复杂：“你们可知，上一次炼丹失败，不仅丹房被毁，我还折损了三位师弟？那丹火的狂暴，不是你们能想象的。”
“我们知道。”赵峰语气坚定：“但有些事，明知危险也必须去做。观主守护天阙山这么多年，不也是为了守住这份平衡吗？如今平衡将破，我们总不能坐视不理。”
叶凌跟着补充：“观主，您就当可怜可怜我们，给我们一个机会吧。就算最后失败了，我们也绝不后悔！”
玄清观主望着晨光中两人并肩而立的身影，一个沉稳坚定，一个率真恳切，忽然想起了年轻时的自己，也曾怀着一腔孤勇，想要完成师父未竟的心愿。
他沉默了许久，久到叶凌的心都快提到了嗓子眼，才缓缓抬起头，眼底的颓唐渐渐被一丝微光取代：“你们！当真做好了最坏的打算？”
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