叶凌舀起水往脸上泼，冰凉的触感激得她打了个激灵，昨夜残留的倦意一扫而空。正对着水盆理鬓发时，赵峰端着两碗热粥走了过来，碗沿还冒着白气。
“灶房的老道说，炼丹耗神，得先垫垫肚子。”他把其中一碗递过来，又从怀里摸出个油纸包：“还有两块糖糕，你爱吃的。”
叶凌接过粥碗，指尖触到温热的陶壁，心里也暖融融的。
她小口啜着粥，忽然想起什么，抬头道：“对了，寒玉符要不要摘下来？炼丹时若是沾了寒气，会不会影响火候？”
“不必。”赵峰咬了口糖糕，目光落在她衣襟处：“那玉佩能安神，戴着反倒稳妥。”
两人三两口吃完早饭，刚收拾好碗筷，院外便传来老道的脚步声。
老道捧着两套叠得整整齐齐的青色道袍，还有两个装着艾草的锦囊：“观主说，换上这个。艾草能驱邪秽，炼丹时贴身带着好。”
叶凌接过道袍时指尖微顿，布料比她身上的短打厚实，领口绣着细密的云纹，摸起来光滑如缎。
她和赵峰对视一眼，都从对方眼里看到了郑重。
换好衣服，又用艾草水细细净了手，两人并肩往丹房走去。
晨曦已经漫过观门的飞檐，将丹房的琉璃瓦染成一片金红，远远望去，那间青砖小屋仿佛笼罩在一层光晕里。
玄清观主早已等候在丹房门口，一身深蓝色道袍衬得他须发更白，手里还拿着两把黄铜小秤：“来了？进来吧，辅材都按顺序摆好了，咱们再核对一遍。”
丹房内的聚灵阵果然名不虚传，刚踏进门，叶凌便觉得一股温润的灵气扑面而来，比客院浓郁了十倍不止。
紫铜丹炉下的炭火已经烧得通红，却不见半点烟尘，只隐约听到“噼啪”的轻响，像是有无数细小的火苗在炉底呼吸。
墙角的药架前，玄清观主正逐一核对着瓷瓶：“凝魂草三钱，晨露膏一勺，还有这个……”
玄清观主拿起个装着金色粉末的小瓶：“这是用日光石磨的粉，残卷说需在第三转时加入，能助火焰聚而不散。”
赵峰上前一步，接过小秤仔细称量，叶凌则在一旁捧着残卷核对，指尖划过“九转之火，每转需添一味辅材，顺序错则丹毁”的字样，心跳又快了几分。
当最后一味辅材核对完毕，窗外的晨钟正好敲响，卯时到了。
玄清观主深吸一口气，将那株幽冥还魂草从玉盒中取出。
淡紫色的花瓣在晨光中轻轻颤动，根部的黑气已经淡了许多，仿佛被丹房的灵气净化过。
“时辰到了。”他将还魂草递给赵峰，眼神凝重如铁：“第一转，控火需如烛火摇曳，切不可急。”
赵峰接过还魂草，指尖因用力而微微泛白。
他走到丹炉前，深吸一口气，缓缓将手按在炉壁上。
那一瞬间，叶凌清楚地看到，他袖口的云纹仿佛活了过来，随着他的呼吸轻轻起伏。
丹房内的空气骤然安静下来，只剩下炭火的轻响，和三人彼此清晰可闻的心跳声。
