寅时三刻的更鼓声穿透窗纸，如细针扎入耳膜，陈默手中的炭笔在宣纸上划出最后一道弧线，笔尖微颤，留下一道尾端微微上扬的墨痕。
书案上的困阵纹路已初具雏形，弯曲如蚓的线条在烛火下泛着幽暗光泽，仿佛活物般缓缓呼吸。
他盯着那纹路，耳中回荡着系统方才的提示音——“检测到龙纹能量，困阵核心可借势激活”，声音低沉如钟鸣，在颅内久久不散。
指节抵着下巴，皮肤粗糙的触感提醒着他彻夜未眠的疲惫。
他的目光不经意扫过书案另一侧——苏清漪方才留下的玉珏正静静躺在青瓷碟里，釉面映着跳动的烛光，泛出温润如脂的柔晕。
忽然，玉珏表面浮起几丝极淡的金纹，如晨雾中初现的日光，蜿蜒游走，竟与他手背上若隐若现的龙鳞印记交相辉映，指尖传来一阵细微的麻痒，像是血脉深处有电流窜过。
陈默瞳孔微缩，屏住呼吸，指尖轻轻抚过玉珏边缘——玉石冰凉滑腻，却在他触碰的瞬间微微发烫。
是了，今日在祖庙时，苏清漪的龙气与他的战魂共鸣过，那一瞬，仿佛有远古的低语从地底传来，震得心神俱颤。
这玉珏定是承载着某种皇室秘辛，或许……它本就是开启一切的钥匙。
“或许……”他低声呢喃，嗓音沙哑如磨砂纸，炭笔在纹路图上重重一点，墨点溅开如血，“阵眼设在她的座位下方。”
天刚破晓，陈默便借口核对贡品清单，向管事索要了酒窖钥匙。
昨夜玉珏的异象让他无法安心——既然龙气能感知阵法，或许也能识破藏匿的杀机。
午时的酒窖弥漫着浓郁的酒糟味，湿热的气息扑面而来，混着木梁上渗出的霉味，令人胸闷欲呕。
陈默拎着酒单，装作踉跄撞在酒坛上。
“哗啦”一声，一坛御酒应声而碎，琥珀色的酒液混着瓷片在青石板上流淌，酒香骤然炸开，带着甜腻的发酵气息。
“废物！”守窖的老仆骂骂咧咧举起扫帚，枯瘦的手臂青筋暴起，“这是老爷特意从剑南道运来的……”
“是我的错。”陈默弯腰去捡碎瓷，指尖在酒液里轻轻一蘸，黏稠的液体附着在皮肤上，微凉滑腻。
《天子望气术》运转的瞬间，眼前的酒窖突然变了模样——三坛酒身刻着“福”字的酒坛里，漂浮着一缕缕漆黑如墨的气团，扭曲翻腾，像极了他在医书里见过的“牵机散”毒气，腥臭之味仿佛穿透幻象直冲鼻腔。
“王管家今早特意交代，这三坛要留给苏小姐。”老仆还在絮叨，唾沫星子飞溅，“说是二十年的陈酿，最是养人……”
陈默垂在身侧的手缓缓攥紧，指甲掐进掌心，疼痛让他保持清醒。
他想起昨夜王德海逃出祖庙时的疯癫模样，想起北境藩王要断龙脉的狠戾——原来除了血契，还有这慢性毒酒。
“劳烦张伯再搬三坛过来。”他拾起酒单，声音平稳得像是方才的踉跄从未发生，“我替苏小姐尝尝新。”
黄昏的寿宴厅已挂满红灯笼，烛火摇曳，将朱漆柱子的影子拉得细长如鬼爪。
陈默抱着酒坛穿过回廊，《缩地成寸》的轻功让他的身影如鬼魅般贴墙而行，衣袂无声，唯有坛中酒液轻微晃动的汩汩声在耳畔回响。
王虎的声音从偏厅传来，混着骰子碰撞的脆响：“父亲放心，等苏老头一死，那小娘们还不是任咱们拿捏？等我掌了相府，定要那赘婿跪在前厅，替我牵马坠镫！”
陈默脚步微顿，喉间滚过一丝冷意。
他望着手中刻着“福”字的酒坛，眼底泛起寒光。
指尖在坛底轻轻一按，那缕黑气突然剧烈翻涌，如被惊醒的毒蛇——正好，这牵机散，该让说疯话的人尝尝。
他猫腰绕过朱漆柱子，将三坛毒酒分别放在王虎、赵怀仁的座前。
最后一坛刚放下，偏厅的门“吱呀”一声开了。
王虎摇摇晃晃走出来，腰间的玉佩撞在酒坛上，发出清脆的响声。
陈默屏住呼吸，紧贴着柱子，后背渗出的冷汗浸湿了里衣，黏腻地贴在皮肤上。
王虎的脚步在他藏身的位置顿了顿，酒气混着腥臭味扑面而来：“什么味儿？”他嘟囔着踢了踢脚边的酒坛，瓷片轻响，“明日定要灌醉那赘婿，看他还敢在老子面前装模作样！”
脚步声渐远后，陈默摸了摸被冷汗浸透的后背，指尖触到一片湿冷。
他望着王虎的背影消失在月门处，低头用指甲在毒酒坛底划了道隐秘的记号——这是给王德海的“回礼”。
回到厢房，陈默脱下被冷汗浸透的外衫，指尖仍在微微发颤。
