“呃啊！”角落阴影里，两声闷哼骤然响起。
两名黑衣影阁杀手踉跄现身，脸上瞬间蒙上死灰色，七窍流血，浑身抽搐，三息之内便倒地毙命。
陈默看也不看他们一眼，立刻屏住呼吸，顺势倒地，伪装中毒昏迷。
同时悄然发动“听心术”。
周围死寂，唯余自己心跳。
不，还有一个！
在密道入口拐角暗处，一道微弱却急促的心跳声传来——砰砰，砰砰，如擂鼓，满是惊恐。
他心中冷笑：果然还有人。
片刻后，管家赵怀仁从暗处探出头来。
他看到地上一片狼藉，先是惊疑，随即
快步走到铜鼎边，见阵法已毁，急忙从怀中取出一枚通体漆黑的玉牌，欲注入真气传讯。
就在刹那，躺在地上的陈默猛地睁眼，目光如电，直射而去！
“啊！”赵怀仁魂飞魄散，一屁股跌坐在地，玉牌脱手飞出。
陈默只看了他一眼，便缓缓闭目，仿佛回光返照。
可在那一瞥之间，他已将玉牌上用密文篆刻的三字看得清清楚楚——寅三·归墟令。
他不动声色，在闭眼前指尖轻弹，一枚微型机关钉无声附着于玉牌底部，可远程追踪。
放你走，不是放过你，而是顺藤摸瓜。
现在抓你，不过是斩断一根触须；我要顺着这条线，找到影阁真正的巢穴。
赵怀仁连滚带爬捡起玉牌，仓皇逃离。
一夜无话。晨雾尚未散尽，宰相府的大门已被沉重的脚步声震响。
天边刚泛起鱼肚白，禁军封锁地牢出口。
一夜之间，守卫暴毙、阵法反噬的消息如瘟疫蔓延，府中人人自危。
就在此时，一道素白身影踏着薄霜而来。
柳如烟肩披玄纹斗篷，腰悬影阁青铜令，步履沉稳如刀裁。
“奉阁主之命，彻查昨夜毒案。”她的声音如腊月寒冰，不带一丝感情。
当她看到两名影阁杀手尸体时，凤眸微缩，不动声色地捏紧掌心——那里还残留着昨夜埋针时泥土的潮湿触感。
“阵法反噬，杀手毙命。若说府上没有内鬼与外敌勾结，谁信？”她目光如刀，扫过众人，压迫感令人窒息。
就在这时，一个虚弱的声音响起：“咳咳……柳使者，此言差矣。”
众人望去，只见陈默拄着拐杖，在下人搀扶下一步步走出。
他面色惨白，唇无血色，仿佛随时会倒下。
“昨夜子时，我被噩梦惊醒，曾推窗透气，恰好看到一股怪风自东南方吹来，卷起漫天尘土。或许……是这天象异变，才导致阵法失控吧。若非如此，恐怕我如今也和他们一样，成了这府上的冤魂了。”
他一番话说得有气无力，却将一切推给“天象”，合情合理，无可追查。
柳如烟深深看他一眼，似要将他看穿，最终冷哼一声，不再言语。
酉时三刻，夕阳斜照梅林，落叶铺金。
待最后一缕光消失在屋檐尽头，夜幕悄然合拢。
后院梅林中，柳如烟立于老梅树下，从怀中取出一枚细如牛毛的银针，针尖凝固着一滴早已发黑的血迹。
她神色复杂，指尖在树下刨开浅坑，将银针埋入，覆以落叶泥土，仔细掩盖。
就在她转身离去的刹那，陈默缓缓睁开双眼，摊开手掌——掌心中，是一片被夜风吹落、沾着新鲜泥土的梅花花瓣。
几乎同时，一道冰冷机械音在脑海中响起：
【触发隐藏签到点——‘梅林藏机’，签到成功！
恭喜宿主获得玄阶身法——‘影踪步’秘要！】
他将花瓣碾碎，感受着脑海中多出的玄奥身法信息，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
昨夜，他睁眼吓走赵怀仁，却没有当场揭穿，是为“放”；今日，柳如烟明知有疑点却未深究，是为“留”。
他低声自语，声音轻得几乎被夜风吹散：
“你放我一马，我留你一线……看来，这场棋，我们得换一种走法了。”
他的目光再次投向那片静谧的梅林，那里埋藏着柳如烟的秘密，也成为了他新的签到之地。
那片看似偏僻荒芜的园子，此刻在他眼中，却仿佛成了整个宰相府风暴的中心，充满了未知的危险与无尽的机遇。
