密室烛芯“噼啪”爆响，陈默指尖按在地图中宫位置，青灰色内劲自眉心涌出，依着“天子望气术”的运转轨迹漫过羊皮卷。
星象纹路本是暗黄，此刻却像被泼了血，七处节点骤然泛起妖异红光，映得他眼尾都染了血色。
“活祭阵眼……”他喉结滚动，指腹重重压在西北方的“奎宿”星位，那里的血光最盛，“原来归墟堂的机关图，竟是影阁用来逆转京城地脉的引子。”他想起前日系统提示的“归墟门前”隐藏签到点，终于明白为何提前布局能触发奖励——这局从二十年前影阁埋下地图时，就等着有人识破其中杀局。
案角铜炉飘出沉水香，陈默却闻出几分腐味。
他从怀中摸出个檀木匣，匣内整整齐齐缠着三十六根银丝，正是签到所得的“傀儡丝控术”备用银丝。
指尖拂过银丝，凉得刺骨，他忽然低笑：“影阁主想拿柳姑娘当棋子，那便让这局，从他们最信任的棋子开始翻。”
翌日清晨，宰相府后巷飘着露水的潮气。
陈默立在偏院门口，看着四个粗使仆役抬着软轿出来，轿中赵怀仁裹着锦被，形容枯槁得像具纸扎人。
“赵管家这病来势汹汹。”陈默伸手虚扶轿杆，袖中暗扣的瓷瓶轻碰，“慢些，过祠堂门槛时稳着点。”
轿夫应了声，抬着软轿经过祠堂朱漆门。
陈默眼尾微挑——赵怀仁下垂的右手恰好扫过门槛，沾了满满一掌混着朱砂粉的香灰。
他垂眸掩住眼底冷光：这香灰是昨夜用苏清漪给的“星陨砂”调的，配合“武道真眼”，赵怀仁若敢与外界接触，每走一步都会在他眼中显成红光轨迹。
“陈姑爷，偏院到了。”
陈默抬眼，青砖铺就的偏院门楣落着晨露，两个小丫鬟抱着药罐缩在墙角。
他转身时瞥见赵怀仁被扶进房，枯瘦的手死死攥着被角——那是傀儡丝控术的后手，他昨夜已在赵怀仁后颈埋下三根银丝，此刻正顺着血脉游走，将这人的神经与自己的指尖绑成了线偶。
申时三刻，蝉鸣最噪的时候。
陈默蹲在偏院后墙的狗洞旁，墙内传来细碎脚步声。
他竖起耳朵，听着那脚步声在院门前顿住，接着是卖花老妪特有的尖嗓：“给夫人送素菊来啦，赵管家可在？”
门“吱呀”开了。
陈默屏息，用指甲在墙缝里抠出道浅痕——这是与云娘约好的暗号。
墙内很快传来赵怀仁沙哑的应和声，比往日更显虚弱：“放……放这儿吧。”
陈默眯起眼。
他能想象此刻赵怀仁的模样：被银丝控着的躯体机械转身，骨节分明的手按在花篮底层，暗格里的密信正被抽出来。
老妪的呼吸声突然重了些，陈默心头一动，运起“听心术”——那心跳声像擂鼓，从“咚、咚”变成“咚咚咚咚”，分明是强压着紧张。
“赵管家，这花可还合眼？”老妪的声音甜得发腻。
陈默指尖掐住墙缝里的草茎，听见赵怀仁喉间发出含混的“好”，接着是纸张摩擦声——那是他用银丝控着赵怀仁在写回函：“梅园守备松懈，今夜可行‘断喉’。”这八个字是影阁的行动暗号，却也是陈默要撒出去的饵。
老妪离开时，裙角扫过墙根的野蔷薇。
陈默望着她佝偻的背影突然挺直，脚步轻快得像换了个人，嘴角终于扬起冷笑：“飞鸢线三级执事？倒比我想得更要紧些。”他摸出怀中的青铜罗盘，指针正疯狂旋转——赵怀仁方才接触密信时，香灰里的星陨砂触发了追踪，此刻罗盘上的红点正朝着城西破庙方向移动。
夕阳坠进屋檐时，陈默站在梅园假山上，望着偏院方向的最后一抹红光消散。
他摸出袖中苏清漪留的纸条，“太子涉局”四个字被揉得发皱，却在暮色里格外清晰。
“影阁要活祭地脉，太子要皇陵龙脉……”他望着渐暗的天色，将纸条塞进袖中，“今夜，该让某些人以为自己摸到了破绽。”
远处传来巡夜梆子声，陈默转身时，衣摆扫过假山上的青苔。
他对着守在山脚的暗卫招了招手，声音轻得像风：“去告诉少夫人，今夜巡防路线……换一换。”夜色漫过梅园飞檐时，陈默将黑袍下的无声弩往掌心按了按。
他伏在青瓦棱间，檐角铜铃被穿堂风撞得轻响，倒像替他数着更漏——子时三刻，巡防队该绕到西墙了，那是他故意留下的第一处破绽：本该十人轮岗的哨位，此刻只剩两个醉醺醺的护卫抱着酒坛打盹。
“来了。”他喉间溢出极轻的气音。
四道灰影自东墙青竹后腾起，足尖点过竹梢时连叶尖都未颤，显然是影阁训练有素的“夜蝠”刺客。
陈默瞳孔微缩，借月光看清为首者腰间悬的黑玉牌——三级执事的标识，比他预想的规格更高。
这说明影阁主对柳如烟的“背叛”动了真怒，竟派了精锐来灭口。
