碎冰砸在苏清漪后颈时，她才惊觉自己护着陈默的姿势已僵了半炷香。
掌心能触到他衣襟下灼人的温度，混着血腥味的喘息一下下撞在她锁骨，像敲在绷直的琴弦上。
“陈默！”她低唤，指尖轻轻碰了碰他沁满冷汗的额角。
男人睫毛颤了颤，金芒翻涌的瞳孔缓缓聚起焦距，却在看清她面容时突然剧烈咳嗽——暗红血珠溅在她月白袖口，像开败的红梅。
“清漪......”他哑声，左手本能去捂胸口，却在触到一片鳞甲时顿住。
苏清漪顺着他的目光低头，只见青灰色龙鳞正顺着他左臂往肩颈攀爬，每一片都泛着淬毒般的幽光，“龙鳞......在蔓延？”
“无妨。”陈默扯了扯嘴角，喉间却溢出腥甜。
他能清晰感知到经脉里翻涌的灼热，像有千万只火蚁在啃噬血肉——那是战魂之力反噬的征兆。
可当他的目光扫过四周，所有疼痛都突然退成背景音。
九根黑曜石柱不知何时从地宫中升起，每根柱子表面都刻着倒悬的人形，那些轮廓他再熟悉不过：左相的朝珠、礼部侍郎的玉扳指、甚至还有三日前在街头向他讨水喝的老御史......“这是......”
“是你那些清正廉明的朝臣。”阴恻恻的女声自头顶炸响。
苏清漪猛地抬头，只见影阁主悬浮在中央高台之上，月白纱衣被地宫里的阴风吹得猎猎作响。
她原本丹凤眼里的狡黠全褪了，只剩下两枚金瞳如寒潭，“我抽了他们的精魄炼阵，若你不用‘监国代令’激活白起真身......”她指尖轻点最近的石柱，倒悬老御史的面容突然扭曲，“他们的魂魄便会被碾成齑粉，连轮回都入不得。”
陈默的指甲深深掐进掌心。
他能听见那些魂魄的呜咽，像极了三年前雪夜，他跪在宰相府祠堂外，听着门内苏家人骂他“丧门星”时的风声。
“阿默哥哥......”
极轻的呼唤混着血锈味钻进他鼻腔。
陈默瞳孔骤缩——那是他记忆里最清晰的声音，属于八岁那年被人贩子拐走的妹妹。
他猛然转头，却只看见苏清漪担忧的眉眼。
“京中急报！”
急促的脚步声撞碎所有思绪。
柳如烟发间珠钗乱颤着冲进地宫，鬓角沾着血渍，“皇后挟持陛下登了太庙，用龙柱引动国运反噬！”她摊开染血的绢帛，上面的朱砂字迹还在渗着血，“守城卫说，紫微星位刚才暗了一瞬。”
陈默闭眼。
系统提示音在识海炸响的刹那，他眼前突然浮现出两团纠缠的光——一团是影阁主金红的命火，另一团是他自己漆黑的命焰，竟像藤蔓缠树般交缠在一起。
“原来如此......”他低笑，“她不是要我献祭，是想借我的潜龙命格突破瓶颈，做伪龙之主。”
“那怎么办？”苏清漪攥紧他染血的衣袖，“七万大军还在黑风坡，燕将军说......”
“传我令，全军后撤十里。”陈默突然开口，“只留三百死士守地宫出口。”
“你疯了？”苏清漪指尖掐进掌心，“她要的就是战魂之力，你现在撤兵......”
“我要让她以为我答应了。”陈默取出贴身铜牌，监国代令的纹路在他掌心发烫。
他咬破指尖，精血顺着铜牌纹路蜿蜒成血色锁链，“清漪，信我。”
他的目光太沉，像压着千钧山。
苏清漪喉间的质问突然梗住——她想起三日前暴雨夜，他蹲在柴房里用炭笔在墙上画的阵图；想起半月前她在书房翻到的《孙吴兵法》批注，墨迹未干时还沾着药渣味；想起刚才幻境里，他踩着影阁主的记忆碎片一步步走来时，眼底那团烧得极旺的火。
“我，陈默，奉先帝遗诏——”他举高铜牌，声音穿透地宫的阴寒，“启，白起战魂·真身降临！”
