晚风轻轻吹过，带着竹香、酒香和山里的烟火气，飘向蜿蜒的山路，飘向五湖四海。灯笼的微光，竹林的轻响，人们的笑语，交织在一起，成了这片山野里最温暖、最绵长的乐章，岁岁年年，生生不息。
马帮后人寻根的事儿刚过没多久，村里就传来个大消息，省里要办非遗鉴宝大会，不光要展各地的老手艺物件，还设了鉴宝比拼环节，邀请全国的非遗传承人参赛，主办方专门派人来村里，点名要苏明去露一手。
村支书兴冲冲跑到鉴宝凉棚报信时，苏明正给游客看一个民国的竹编果盘，手里的放大镜刚挪开，闻言愣了好半天，连连摆手：“俺可不去，俺守着这凉棚、守着这些老物件就挺好，比拼啥的，俺不擅长，也怕给咱马帮竹编丢人。”
周围的游客一听，都跟着劝，说苏师傅的鉴宝本事没人能比，马帮竹编的门道他门儿清，去了准能拿好名次；李大爷也凑过来，拍着苏明的肩膀急声道：“你这傻小子！这可不是去争输赢，是去给咱马帮竹编长脸！让全省、全国的人都知道，咱的竹编不光能编物件，鉴物件也是顶呱呱的！”
大卫和莉莉也赶过来帮腔，大卫说：“苏师傅，您去参赛，俺和莉莉跟着您去，给您当翻译，还能帮您打理杂事！”年轻学徒们更是起哄，说要给苏明凑参赛的物件，把村里最拿得出手的马帮老竹编都选出来，让他带去展会亮亮相。
架不住大家伙儿你一言我一语地劝，苏明琢磨了半天，终于松了口：“行吧，俺去！不是为了拿啥奖，就为了让更多人知道马帮竹编，知道咱这些老物件背后的故事，也算不辜负大家伙的心意！”这话一出，凉棚下立马响起一片欢呼，李大爷笑得嘴都合不拢，当场就说要给苏明准备路上喝的米酒。
打这天起，苏明的日子就多了一桩要紧事——备战鉴宝大会。他依旧天不亮就去凉棚守着，照常给游客鉴宝、讲马帮故事，只是闲下来的功夫，就把珍藏的老物件都翻了出来，还有那本泛黄的马帮竹编老册子，一遍遍翻看。
他要做的第一件事，就是选参赛的鉴宝样本，得是最能代表马帮竹编的老物件。苏明把体验馆里的藏品挨个过了一遍，从陈家捐的竹编货担，到老奶奶送的万字编小摇篮，再到马帮腰牌、竹编鞭子，一件件摩挲，一个个琢磨，嘴里还念念有词：“这个纹路够地道，就是磨损有点厉害；这个年份足，故事也全，合适！”
李大爷成了他的专属帮手，天天揣着老花镜，陪着苏明在体验馆里忙活，帮着递工具、擦物件，还帮着回忆当年听来的马帮旧事，生怕漏了哪个物件的细节：“你记不记得，当年你爷爷说过，马帮的竹编货担，编得越紧实，越能扛重物，这陈家的货担，就是当年最好的手艺！”
