“前辈恩同再造！赵磐（孙淼）铭感五内！”两人再次深深一揖。赵磐诚恳道：“不知前辈欲往何方？若顺路，我等愿追随前辈左右，以供驱策，以报大恩！”
吴崖略作沉吟，道：“吴某独来独往惯了，此次是听闻西南‘泣血谷’一带，近来有些罕见的阴属性灵草出世，欲去碰碰运气。”
“泣血谷？”孙淼眼睛一亮，抢着说道：“前辈，我等正要前往泣血谷外围！我们……我们家中一位长辈，昔年曾在谷外某处遗迹有些际遇，留下一张残图，指向可能存在的古修洞府。前辈若是不弃，可否容许我等随行？泣血谷周边鱼龙混杂，凶险异常，我等虽修为低微，但多个人总能多双眼睛，彼此也好有个照应！”
《弈天筹》瞬间推演：利大于弊。三人背景相对清晰（落魄小修仙家族子弟），心思单纯，可作为绝佳的“身份掩护”，便于融入泣血谷鱼龙混杂的环境；同行可持续获取关于玉佩、残图及谷内动向的信息；关键时刻，或可成为有用的“屏障”或“诱饵”。风险可控，只需时刻保持警惕，并准备好“金蝉脱壳”的后手。
“既是同路，结伴而行亦可。”吴崖点头应允，语气平淡却自带一股令人心安的沉稳气度，“相互照应便是。”
休整妥当后，由赵磐背负仍在昏迷中的王姓修士，一行四人继续沿着灰岩古道，向那血色天际线行进。有了同伴，吴崖的话并不多，大多时候只是沉默地走在前面，以其丰富的经验指引着最安全的路径，避开潜在的流沙、毒瘴和妖兽巢穴。赵磐和孙淼则对这位修为高深、见识广博却平易近人的“吴前辈”愈发敬佩，言语间极为恭敬，也不时主动说起一些听闻的轶事。
从他们零碎而带着几分天真憧憬的交谈中，吴崖得知他们出身一个位于青玄宗边缘地带、早已没落多年的王氏家族，此次是偷拿了家族秘藏的半张残图，梦想着找到先祖提到的“赤阳真人”遗宝，光耀门楣。而那枚玉佩，据说是王家代代相传的信物，具体用途早已失传，只知与那位“赤阳真人”有关。
“赤阳真人……赤阳……蚀界……”吴崖心中默念，将这些信息与玉佩解析出的关键词一一对应，对那所谓的遗宝和业火红莲的关联，有了更清晰的猜测。
数日后，周遭景象越发荒凉诡谲。戈壁渐渐被嶙峋的暗红色山岩取代，空气中弥漫的肃杀之气几乎凝成实质，灵气也变得狂暴而燥热，吸入肺中都带着隐隐的刺痛。古道两旁，开始频繁出现战斗的遗迹：破碎腐朽的法器残片、半掩在红沙中的森白骨骸、以及大片大片仿佛被鲜血反复浸染、呈现出诡异暗红色的土地，无声地诉说着此地曾经的惨烈。
“前辈，快看！那里就是‘泣血谷’了！”孙淼带着一丝紧张与兴奋，指着前方。
吴崖抬头望去，只见远山之间，一道巨大无比、仿佛被天神巨斧劈开的峡谷裂口赫然呈现。峡谷上空，终年笼罩着淡红色的雾气，如血似纱，令人望而生畏。谷口附近，依稀可见一些简陋粗糙的石屋、帐篷零星分布，形成了一片临时营地，隐约有人影攒动，各色灵光微弱闪烁。
而手中那截焦黑枯枝，此刻传来的温热感已变得滚烫，清晰地指向峡谷深处，那股毁灭与新生的召唤之意，强烈得几乎要破体而出！
《弈天筹》传来警示：谷口营地气息混杂，至少有数股筑基后期甚至更强的气息隐伏。谷内血煞之气冲天，空间波动极不稳定，危机四伏。
业火红莲，近在咫尺。而这“泣血谷”，却像一头张开了巨口的洪荒凶兽，等待着吞噬一切闯入者。
吴崖的目光扫过那片混乱的营地，又落回身边三名尚不知前路真正凶险的年轻修士身上，眼神深邃如渊。
新的棋局，已在血色谷口布下。执棋者，悄然隐入棋盘，落子无声。
