地炎宗内殿，与外界的喧嚣灼热截然不同，显得肃穆而沉凝。赤红色的岩壁上铭刻着古老的火焰图腾，空气因浓郁的火灵之力而微微扭曲，却奇异地并不燥热，反而带着一种深沉的温润。
端坐于主位之上的，正是地炎宗宗主炎烈。他身形魁梧，面容古朴，一双眸子开阖间隐有赤金光华流转，虽未刻意散发威压，但那属于元婴巅峰的磅礴气息，以及久居上位的威严，仍让伪装成商会千金的慕雨潇感到呼吸微窒。
而在炎烈左下首，坐着一位面色阴鸷、身形瘦削的红袍老者，正是大长老焱煞。他目光如毒蛇般扫过鹿笙与慕雨潇，带着毫不掩饰的审视与怀疑。
“二位，”炎烈声音沉稳，打破了殿内的寂静，“方才吴长老禀报，言及你等看出地火印有阴蚀之气侵扰？此事关乎我宗根基，还请详细道来。若真能助我宗解决此厄，地炎宗必有厚报！”
他的目光主要落在鹿笙身上，显然看出这个“随从”才是正主。
鹿笙此刻依旧维持着筑基初期的伪装，但姿态却不卑不亢。她微微躬身，声音平静无波：“回禀宗主，晚辈祖上确传有些许观气辨机之术。地火印乃至阳之宝，按理万邪不侵。然，晚辈观其虚影，坎离、震兑等几处关键节点，阳中藏阴，光内隐晦，有一线极隐晦的阴寒之力，如丝如缕，缠绕核心，不断蚕食其阳火本源。此力属性极为诡异，非寻常阴煞，倒更像是……某种更高层面的‘寂灭’或‘消亡’之意所衍生。”
她刻意点出了“寂灭”二字，并暗暗引动了识海中“薪火”光团的一丝气息，使其与话语隐隐呼应。这丝气息极其微弱，若非刻意感知极难察觉，但其本质却极高，带着一种文明延续、超脱生死的古老韵味。
果然，当“寂灭”二字出口，尤其是那丝“薪火”气息流淌时，宗主炎烈瞳孔微不可查地一缩，而大长老焱煞则是猛地坐直了身体，眼中精光爆射！
“寂灭？消亡？”焱煞声音尖利，“荒谬！此等虚无缥缈之言，如何取信？依老夫看，不过是信口雌黄，故弄玄虚！”
鹿笙并不争辩，只是淡淡道：“晚辈只陈述所见。信与不信，全凭宗主与长老决断。或许，宗主可尝试以‘离火精金’混合‘地脉乳髓’，温养印玺西南‘艮’位，看是否能暂缓其灵性流失之速？虽不能治本，或可验证晚辈所言非虚。”
她给出的这个方子，是《弈天筹》根据观测到的能量结构，结合地炎宗可能拥有的资源，推演出的一个临时维稳方案，成本不高，却正好能针对那阴蚀之力最活跃的一个节点。
炎烈闻言，眼中闪过一丝异色。这个方子看似简单，其中蕴含的火候把握与材料配比却极为精妙，非浸淫炼器之道多年者不能提出。他深深看了鹿笙一眼，并未立刻表态，而是对身旁侍立的弟子吩咐了几句。
不多时，弟子取来相应材料。炎烈亲自出手，就在这大殿之中，引动一丝精纯的地火，依照鹿笙所言，开始操作。整个过程，鹿笙只是静静看着，并未出言指导，仿佛笃定此法必成。
焱煞冷哼一声，紧盯着炎烈的动作。
半个时辰后，炎烈收功。那悬浮于半空、接受温养的地火印本体（非之前投影）微微一震，表面流转的赤光似乎真的凝实了少许，散发出的波动也稳定了一分！
虽然效果微弱，但到了他们这个层次，一丝一毫的变化都感知得清清楚楚！
炎烈眼中终于露出了震惊与凝重之色。他挥手让弟子退下，目光再次落在鹿笙身上，已与先前截然不同：“小友……究竟是何人？此等眼力与见识，绝非寻常散修所能拥有。”
鹿笙知道，铺垫已经足够，是该抛出一些真实筹码，换取更深层次的合作了。
她微微抬头，目光平静地与炎烈对视：“晚辈之名不足挂齿。只是奉‘巡天’之命，游历至此，恰逢其会罢了。”
“巡天？！”这一次，连焱煞都失声低呼，脸上写满了骇然。
炎烈深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，挥手布下了一层更强大的隔音禁制，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“可是……上古‘巡天盟’？！”
“宗主既知，何必再问。”鹿笙语气平淡，既未承认，也未否认，但那种超然的态度，反而更坐实了炎烈的猜测。她指尖再次引动一丝极其微弱的“薪火”气息，这一次，比之前清晰了少许。
那温暖、坚韧、仿佛承载着文明重量的独特气息，让炎烈和焱煞这等元婴后期、巅峰的修士，都感到神魂一阵悸动，那是源自生命本能对某种更高层次存在的敬畏！
