岩厉思索良久，才不确定地道：“幸存者……或许有，但彼此早已失去联系，在这荒原上，聚集意味着更容易被‘巡影队’发现铲除。至于遗迹……倒是有几处。最神秘的，是西北方向的‘断碑峡谷’，那里残留着一些上古时期的巨大石碑碎片，上面刻着并非我‘晖宸’界文字的神秘符文。‘巡影队’似乎对那片区域兴趣不大，很少靠近。祖训曾提及，那是比‘晖宸’文明更早的失落遗迹，蕴含着不祥，告诫我等切勿靠近。”
“断碑峡谷……更早的文明遗迹……”鹿笙心中一动，这或许是一条有价值的线索。影渊不感兴趣，要么是毫无价值，要么是……连影渊都暂时无法理解或忌惮。
“最后，”鹿笙的声音带上了一丝肃杀，“关于你们部落内部……那个躲在角落窝棚里，假装麻木，实则嘴角带笑的年轻人。你知道他的存在吗？”
岩厉族长闻言，身体猛地一颤，脸上血色瞬间褪尽，眼中爆发出难以置信的惊骇与更深沉的绝望。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，良久，才用几乎听不见的声音，带着无尽的疲惫与恐惧说道：
“您……您也发现了吗……‘影眷者’……”
“那是被‘影蚀’深度侵蚀，却未被完全同化，反而被影渊意志选中，保留了部分自我意识，潜伏在幸存者中，负责监视和汇报的……‘眼睛’。”
“我们……都知道他的存在，甚至知道不止他一个……但我们不敢动他……一旦‘影眷者’死亡，影渊立刻就会知晓，下一次来的，就不是普通的‘巡影队’，而是……‘巡影使’了。”
他的话语，揭示了灰烬之民在绝望挣扎之下，更深一层的、无时无刻不被监视的恐怖处境。
鹿笙心中了然。果然如此。这双“暗处的眼睛”，既是威胁，或许……也能成为一枚反向利用的棋子。
《弈天筹》悄然运转，一个新的、风险极高的计划雏形，开始在她心中勾勒。当务之急，是先取得这些灰烬之民的初步信任，并稳住他们的基本盘。
“我会先将简化版的‘寂净导引术’传授于你。”鹿笙收敛心神，对岩厉说道，“由你挑选绝对忠诚、未被侵蚀心智的族人先行修炼。至于那个‘影眷者’……暂时不必理会。”
她指尖那缕蕴含寂净源光气息的灵光，缓缓飘向岩厉。
“记住，族长，这是交易的第一步。当我确认你们提供的信息足够有价值时，我会考虑……带部分人，离开这片荒原。”
岩厉族长颤抖着伸出双手，如同承接圣物般，小心翼翼地接住那缕灵光。感受着其中蕴含的生机与希望，这位饱经磨难的老者，眼中终于控制不住地涌出了浑浊的泪水。
希望，无论多么渺茫，对于深陷黑暗的人而言，都足以撼动一切。
而鹿笙的“星瞳”余光，则始终锁定着窝棚外，那个隐藏在人群阴影中，对此间交易一无所知，依旧扮演着麻木角色的“影眷者”。
这双“眼睛”，现在，归她了。
