星槎「破界」拖着残损的舰体，在死寂的虚空中艰难航行，如同一个踉跄的伤者。尾部触目惊心的缺口处，残留的时间法则仍在缓慢侵蚀，阻止着结构的自我修复。舰桥内，鹿笙脸色苍白，气息不稳，新晋的炼虚道基上裂纹隐现，与巡时者的短暂交锋，代价远超预期。
她服下最后一颗稳固道基的“玉清还丹”，药力化开，勉强压制住翻腾的气血和识海中因过度催动《弈天筹》而产生的阵阵刺痛。当前首要任务是生存与恢复。她驱使星槎，朝着《弈天筹》根据现有星图推算出的、最近的一处可能具备基本修复条件与隐蔽性的“碎石带”驶去。那里是某颗古老气态行星破碎后形成的环带，环境复杂，易于藏身。
历经数日小心翼翼的航行，避开了几处微小的空间涟漪和潜在的引力陷阱，星槎终于潜入碎石带深处，停靠在一块较为巨大的星骸内部天然空洞中。鹿笙立刻着手布设隐匿阵法，将“尘影符”与“坤元迹敛术”的效果与周围环境岩石的冰冷死寂融为一体，确保从外部极难探测。
修复工作繁重而缓慢。她优先处理引擎和核心护盾发生器，利用储备的备用材料和之前搜集的各类矿石、金属残骸，一点一点地修补、替换。这个过程无法假手他人，全凭自身神识精细操控与《弈天筹》的辅助计算。对道基的温养也只能在修复间隙进行，进度缓慢。
在此期间，她反复复盘与巡时者的交锋。那种绝对的时间掌控力令人心悸，常规手段在其面前几乎无效。若非最后利用“时之熵”和薪火雷珠制造法则混乱，争取到一丝空隙，恐怕已葬身于那片时之绝狱。必须找到克制之法，或者……彻底避开。
思绪不由得再次转向“守陵人”留下的信息——“归寂之核逆光面”。守墓人曾言“归寂之核”非当前可触碰，暗示其危险，但“守陵人”的遗言却指出真相藏于其“逆光面”。这看似矛盾，却或许正指明了方向：常规意义上的“归寂之核”是绝地，但其“背面”可能存在一条生路，或是观察其本质而不被吞噬的独特视角。
《弈天筹》开始重新整合所有关于“归寂之核”与“守陵人”的线索：从东荒死域守墓人的只言片语，到星骸方舟获取的坐标，再到回音中继站和万象镜室中破译的残缺记录。它尝试构建一个关于“归寂之核”的多维模型，推演其“逆光面”可能存在的形态与进入条件。
推演显示，“逆光面”并非固定的空间位置，更可能是一种状态或相位，需要满足特定条件才能观测或进入。可能与“初火之种”的某种高阶应用有关，也可能需要借助“归寂之核”本身周期性能量波动的某个低谷期。
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