“那你倒是说说，我是什么脉？”
阿棠抿唇不语，难堪的别过头去。
见她这副情状，老者又笑，“还说诊得出，十几岁的大姑娘了，还骗我一个老头子，我就你这一个，咳咳咳，一个徒儿，你可别砸，砸了我的招牌，坏了我‘活阎王’的名头。”
‘活阎王’耿长舟。
这个名字在江湖上可谓如雷贯耳，出道短短十年，成了无人敢惹的存在。
倒不是因为他武功绝世，天下第一，而是那一手活死人，肉白骨的医术令无数人趋之若鹜，千金俯首，只求一顾。
这些陈年往事阿棠听他说过许多次。
每次谈到‘活阎王’这个名头时，她都忍俊不禁，可这次，她笑不出来。
“阿棠，这种脉象师父教过你的。”
耿长舟耐心一如当年，定定的看着她，等着她的答复。
这一刻，他好像又忽然清醒了，变回了那个睿智精明的长者，阿棠意识到了什么，回头过迎上他的视线，一个明亮清澈，一个浑浊柔和。
皆是温柔颜色。
原来……是这样吗？
阿棠强忍难过，缓声答道：“脉象间隔不匀，力度微弱，节律散乱，如屋漏滴水，乃脏气将绝之症，是为……”
她顿了下，艰难的吐出最后两个字，“绝脉。”
“乖徒儿，一字不错。”
耿长舟面露欣慰之色，他看到阿棠着急想说话，不用听也知道她想说什么，他这个小徒弟天资聪颖，重情重义，正因如此，有时候容易执拗，伤及自身。
“阿棠，师父累了。”
他简简单单的几个字把阿棠积蓄已久的话全部打回了肚子里，她一瞬红了眼眶，不知所措。
她一直都知道师父是放心不下她才在强撑着。
可现在，他撑不住了。
也不要她再撑。
所以逼着她承认他是绝脉，逼着她放弃。
她看着眼前这个垂垂老矣的人，脑海中划过数年来朝夕相伴的点点滴滴，她以为她还会再争一争，再求一求，但过了很久，她听到自己说：“累了那就睡吧，这次换我守着你。”
耿长舟闻言险些落泪，忍着酸楚笑她，“守着我一个糟老头子做什么，最多守到我阖眼，不许自责，不许不吃饭，不许伤心太久，生老病死是人生常态，谁都有这么一天，阿棠，你答应师父，要好好的，嗯？”
他抬起手，想像小时候那样轻轻拍拍她的脸颊。
奈何已经没有力气。
阿棠将脸颊放到他干瘪的掌心里，点了点头，水光顺着眼尾滑到他掌心，烫得耿长舟忍不住红了眼，他能感觉到体内绞痛，气息渐弱，连思绪也跟着涣散起来。
少女细嫩的脸颊像猫儿一样贴着他的手。
亲昵又充满依赖。
就像她小时候那样。
八九岁的孩子，重病缠身，瘦骨嶙峋，蜷缩在死人堆里，听到动静抬起头看到他，挣扎着朝他爬过来，求生的欲望是那么强烈，让他为之心惊。
医者见惯生死。
最是多情，也最是无情，他就那么冷眼看着她，看着她爬到他脚边，死死抓住他的衣摆，然后……露出了一个笑脸。
