李常侍又看向太守，语气“温和”却不容置疑：“太守大人，南郡经此战乱，民生凋敝，政务繁杂，今后还需多多倚重刘都尉与林郎将才是啊。”
太守哪里还不明白，这是让他放权，连连点头：“自然，自然！有伯安和林先生在，乃南郡之福，下官定然全力支持！”
权力的交接，就在这推杯换盏间，以一种近乎霸道的方式完成了。刘擎与林凡的声望和权力，达到了前所未有的高峰。
宴会的气氛更加热烈。许多人开始真正围绕在刘擎林凡身边，试图攀附这棵新崛起的大树。
林凡却并未被这巨大的胜利和权力冲昏头脑。他注意到徐庶独自坐在角落，自斟自饮，神情淡然，似乎对眼前的权势更迭毫无兴趣。
林凡端起酒杯，走到徐庶面前，坐下：“元直兄似乎对此间热闹，不甚在意？”
徐庶抬眼看他，微微一笑，笑容中带着几分疏狂：“名利场中，熙熙攘攘，无非利来利往。今日高朋满座，焉知他日墙倒众人推？林郎将如今身登高位，更需谨慎才是。”
林凡心中一动，低声道：“兄台所言极是。高处不胜寒。此番擢升，看似风光，实则将我等着于炉火之上。朝中局势波谲云诡，宛城之内，亦非铁板一块。譬如……”他顿了顿，似是无意地问道，“我等在贼巢黑风寨中，发现一些粮草调运记录，似乎与郡府某些人有些关联，指向西南伏牛山一带，不知元直兄对此地可有了解？”
徐庶眼中闪过一丝异色，他看了看林凡，沉吟片刻，道：“伏牛山？此地山高林密，地势险要，向为三不管地带，多有盗匪盘踞。若真有郡府层级的人物往那里调动粮草……其所图，恐怕绝非资敌那么简单。或养私兵，或通更大的势力，乃至……另有所谋。”他话没有说尽，却留下了足够的想象空间。
林凡心中凛然，徐庶的看法与他相似，这证实了他的担忧并非空穴来风。
就在这时，李常侍身边一名小宦官悄无声息地走到林凡身边，低声道：“林郎将，常侍大人请您宴后稍留片刻，有要事相商。”
林凡心中一紧，知道真正的“密谈”即将开始。他看向徐庶，发出邀请：“元直兄见识非凡，擎字营正值用人之际，不知兄台可愿留下，助我与刘将军一臂之力？共谋一番事业？”
徐庶放下酒杯，目光再次扫过喧闹的宴会，最终落在刘擎那虽然喜悦却仍保持清醒和真诚的脸上，略作沉吟，道：“刘将军仁德宽厚，林郎将谋略深远，确为人主之选。只是徐庶闲散惯了，恐不堪驱策。况且……”他话锋一转，“常侍大人相召，郎将还是先应对眼前之事为重。至于徐庶，或许会在宛城盘桓数日，若有机缘，再论其他。”
他没有立刻答应，但也没有拒绝，留下了余地。
宴会终在一片“和谐”的气氛中结束。官员豪强们各自怀着不同的心思散去。曹寅、赵玹等人失魂落魄地最早离开，背影萧索，想必今夜无人能眠。
刘擎忙着应付最后的寒暄。林凡则跟着那名小宦官，穿过重重回廊，来到了太守府后院一间极为隐秘的书房外。
小宦官示意林凡独自进去。
林凡深吸一口气，推门而入。
书房内灯火通明，只有李常侍一人坐在主位，慢条斯理地品着茶。见林凡进来，他脸上露出一种意味深长的笑容。
“杂家恭喜林郎将了，不，或许很快，就该称一声‘林将军’了？”李常侍尖细的声音在安静的房间里显得格外清晰。
“全赖常侍大人提携，末将不敢居功。”林凡恭敬行礼。
“呵呵，年轻人，懂得谦逊是好事。”李常侍放下茶盏，目光变得锐利起来，“不过，有些功劳，该是你的，就是你的。只是这朝廷之上，光有功劳，还不够。”
他身体微微前倾，压低了声音，图穷匕见：“林郎将是聪明人，当知如今朝中，大将军（何进）与外朝诸公，与我等内侍之间，颇多龃龉。陛下圣心独运，然亦需得力之人辅佐。张常侍很是欣赏你与刘将军的才干。南郡都尉、军师中郎将，只是一个开始。若二位愿意……真正为张常侍，为陛下分忧，这荆襄之地，乃至更高的位置，也并非不可能。”
他终于赤裸裸地抛出了橄榄枝，要求刘擎林凡站队，加入十常侍的阵营！
林凡心中巨震，最担心的事情还是来了。卷入中央何进与宦官的斗争，风险极大，一步踏错，便是万劫不复！
但他脸上却不动声色，只是恭敬道：“常侍大人与张常侍厚爱，末将与刘将军感激不尽。我等身为汉臣，自当忠君报国，为陛下分忧。只是此事关系重大，末将需与刘将军细细斟酌，方能回复常侍大人。”
李常侍对林凡的谨慎似乎并不意外，反而笑了笑：“理应如此。杂家会在宛城再停留几日，等候二位将军的‘斟酌’结果。希望……不会让杂家失望。”
他挥了挥手，示意林凡可以退下了。
林凡退出书房，后背已然被冷汗浸湿。晚风吹来，带来一丝凉意，却吹不散他心头的沉重。
站队十常侍，短期内固然能获得巨大利益，但历史上十常侍的倒台近在眼前，且与士族豪强彻底对立，遗臭万年。
不站队？立刻就会得罪这位权势熏天的天使，刚刚到手的权力可能顷刻间化为乌有，甚至被反攻倒算。
如何抉择？
刘擎会怎么想？
徐庶那若即若离的态度，是否也与这复杂的局势有关？
他抬头望向夜空，繁星点点，却无法指引方向。宛城的庆功宴仿佛一场幻梦，而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
