这一日，林凡正在与欧冶凡商讨如何利用新到的精铁进一步提升弩机强度，一名“暗羽”成员送来了一份来自襄阳的加密情报。
情报内容让林凡眉头紧锁：刘表对于南郡之前“进献”的那些存在“缺陷”的技术似乎并未死心，已下令州牧府将作营集中工匠能人，试图进行“改良”和“破解”。同时，蔡瑁以其妹（刘表后妻）的名义，向宛城送来了一批“劳军”的布帛和酒水，以示“亲和”。而蒯越则再次向刘表进言，认为南郡“潜力颇大”，建议“加强控制”，具体策略不详。
软硬兼施，步步紧逼。
林凡感到一种无形的网正在慢慢收紧。
傍晚，他心烦意乱，独自一人信步走到郡守府后院。这里有一小片竹林，较为清静。然而，他却发现王粲正独自一人站在竹林边，望着天边的晚霞，似乎在出神，手中还拿着一卷书简。
林凡心中一动，悄然走近。
只听王粲似乎并未察觉他的到来，正低声吟诵着什么，语调苍凉而慷慨：
“……惟日月之逾迈兮，俟河清其未极。冀王道之一平兮，假高衢而骋力。惧匏瓜之徒悬兮，畏井渫之莫食……”
林凡听得微微一怔。这是…王粲的《登楼赋》中的句子？表达的是时光流逝、天下未平、渴望一展抱负却又担心才能不被赏识的苦闷。
此时的王粲，背影显得有些单薄和落寞，那吟诵声中的情感，似乎不似作伪。
林凡轻轻咳嗽了一声。
王粲猛地惊醒，回过头见是林凡，连忙收起书简，躬身行礼：“不知长史在此，粲失礼了。”
“无妨。”林凡摆摆手，看着天边的晚霞，似是随意地问道，“仲宣先生似有心事？”
王粲沉默了片刻，苦笑道：“不瞒长史，粲虽不才，亦常怀济世之志。然目睹山河破碎，民生多艰，自身却困守书斋，无所作为，偶有所感，让长史见笑了。”
“先生之才，岂会无用武之地？”林凡试探道，“只是世事复杂，有时需耐心等待时机。”
王粲抬起头，目光清澈地看向林凡：“长史，粲冒昧问一句，您与刘太守，志在何方？是仅求偏安一隅，保境安民？还是…亦有澄清玉宇、重整山河之志？”
这个问题，极其敏感而直接！
林凡心中警铃微作，面上却不动声色：“天下纷扰，非一人一力所能改变。我等所能做者，不过是尽己所能，守一方水土，护一方百姓，问心无愧而已。”
王粲眼中闪过一丝失望，但很快又掩饰过去，低声道：“是粲唐突了。”
两人又闲聊了几句，便各自散去。
看着王粲离去的背影，林凡目光深邃。这次偶遇，是巧合？还是王粲故意为之？他的那番话，是真情流露？还是高超的表演？
带着新的疑惑，林凡回到书房，却发现禽滑厘和徐庶早已在此等候，两人脸色都异常凝重。
“发生了何事？”林凡心中一沉。
“林长史，”禽滑厘的声音带着一丝沙哑和兴奋，“今日排查城北一处废弃古井下的节点时，有了惊人发现！我们在那节点深处，发现了一处极其隐蔽的暗格！”
他小心翼翼地取出一件东西。那是一个只有巴掌大小、用某种不知名的黑色金属打造的、密封的圆筒，筒身布满了复杂晦涩的纹路，其中一些纹路，竟与林凡那枚墨家矩子令上的刻度有几分神似！筒口被一种类似蜡封的特殊物质密封，历经岁月却依旧完好。
“此物材质非金非铁，坚韧无比，刀斧难伤，火烤不化。”禽滑厘语气激动，“其上的纹路，绝非装饰，更像是一种…极其精密的密码或者星图！更重要的是，暗格周围有清晰的阴阳家标记，且其埋设手法显示，此物的重要性，远高于那些毁灭机关！它…它可能是…钥匙！或者…记录！”
林凡的心猛地一跳，接过那冰冷的金属圆筒。入手沉甸甸的，那上面的纹路似乎与矩子令产生了某种极其微弱的共鸣！
“可能打开？”林凡问道。
“难。”禽滑厘摇头，“强行破坏，恐损及其内之物。需找到正确方法。或许…或许与这纹路有关，或许…需要特定的‘钥匙’。”
林凡下意识地摸向怀中的矩子令。
就在这时，徐庶也开口了，他的消息同样惊人：“先生，我们潜伏在伏牛山外的暗桩用鹞鹰传回最新消息：今日午后，有一支约百人的队伍，打着南阳袁术的旗号，进入了伏牛山西凉军的营寨！带队者，似乎是袁术麾下的重要谋士——杨弘！”
袁术的谋士杨弘，亲自去了伏牛山西凉军老巢？
林凡眼中精光爆射！
袁术与西凉军的勾结，几乎坐实！在这个袁术即将称帝的敏感时刻，杨弘亲自前往，所图必然极大！
是商议联手对抗刘表？还是西凉军承诺在袁术称帝后提供支持？亦或是…有更大的阴谋？
而几乎与此同时，林凡怀中的墨家矩子令，那微弱的温热感骤然变得清晰起来，甚至微微震动了一下，仿佛在警示着什么。
林凡猛地抬头，望向窗外漆黑的夜空。
南阳方向…伏牛山方向…
还有手中这神秘的金属筒…
以及怀中躁动不安的矩子令…
所有的线索，似乎在这一刻，交织成了一个巨大的、即将爆发的风暴眼！
