“啪！”韩渠帅猛地一拍面前的粗糙木桌，震得上面的瓦罐水碗一跳。“废物！一群废物！连官军来了多少人都没摸清，就被人家当猴耍了半夜！”
下方站着几个头目，包括那个刀疤脸，都低着头，不敢言语，脸上带着羞愧和愤怒。
“渠帅，”一个看起来稍微沉稳些的头目硬着头皮开口，“官军狡诈异常，只闻其声不见其人，分明是想疲敝我军，乱我军心。兄弟们被折腾了一夜，又冻又乏，士气低落得很。依我看，天快亮了，不如……我们先暂避锋芒，退入山脉更深处？”
“放屁！”韩渠帅独眼一瞪，煞气逼人，“退？往哪退？我们奉命在此潜伏，经营多年，岂能因区区骚扰就放弃据点？若是误了上面的大事，你我有几个脑袋够砍？！”
那头目被骂得缩了缩脖子，不敢再言。
韩渠帅喘了口粗气，独眼中闪烁着凶光和不耐烦：“妈的，荆州兵什么时候变得这么难缠了？刘景升手下那群废物，也玩得起这种花样？”他来回踱了几步，猛地站定，“不能这么下去！天一亮，他们若是真攻进来，就凭现在这群疲敝之卒，如何抵挡？”
他猛地看向刀疤脸头目：“王胡子！你带一队人，不，带两队！给我从后山那条隐秘小路摸出去！绕到这群烦人的苍蝇后面去看看！老子倒要瞧瞧，到底是哪路神仙，敢在太岁头上动土！若是人少，就给我狠狠咬他一口，剁下他们的脑袋挂在谷口！”
“得令！”刀疤脸王胡子早就憋了一肚子火，闻言立刻抱拳，脸上露出狰狞的笑容，点了约莫百十来个相对精神些的心腹，悄无声息地向峡谷后山摸去。
后山那条小路极其隐蔽，崎岖难行，但确实能绕过谷口，通往外围。王胡子一行人打着火把，小心翼翼地鱼贯而行，心中盘算着如何报复。
然而，他们并不知道，自己的一举一动，早已落在了远处山梁上一双冷静的眼睛里。
徐凡如同融入岩石的影子，一动不动地趴在山梁的背风处，他的目光透过黎明前的微曦，紧紧盯着峡谷后山那若隐若现的火把长龙。他的嘴角，勾起一丝冷冽的弧度。
“军师果然料事如神……真有不甘寂寞，想从后门溜出来的。”
他轻轻打了个手势，身边几名同样擅长潜行匿踪的“暗羽”成员和军中神射手无声地点点头，如同狸猫般悄无声息地向两侧散开，张弓搭箭，瞄准了下方的必经之路。
王胡子带着人深一脚浅一脚地走在狭窄的小路上，眼看就要走出最险要的一段，前方地势略微开阔了些。他刚松了口气，正准备催促手下加快速度……
“咻——”
一支利箭毫无征兆地从侧上方黑暗中电射而至，精准地贯穿了他身旁一个亲信的咽喉！那亲信连哼都没哼一声，直接栽倒在地。
“敌袭！有埋伏！”王胡子骇得魂飞魄散，嘶声大吼，下意识地举盾护住身前。
然而，太晚了。
“咻咻咻——”
更多的箭矢从两侧的山坡上射来，居高临下，又是极近的距离，几乎是箭无虚发！惨叫声瞬间此起彼伏地响起，这支百人队猝不及防，瞬间就倒下了二三十人，队伍大乱！
“不要乱！结阵！向……”王胡子还想指挥，但一支力道极强的箭矢“铛”的一声狠狠钉在他的皮盾上，震得他手臂发麻，后续的话也被堵了回去。
埋伏的箭矢极其刁钻，根本不给他们结阵的机会，专门射杀试图组织抵抗的头目和靠前的士卒。黑暗和地形的限制让他们根本无法判断伏兵有多少，恐惧像瘟疫一样蔓延开来。
“撤！快撤回谷里去！”王胡子终于崩溃了，顶着盾牌，狼狈不堪地带头向后退去。幸存的手下也早已胆寒，哭爹喊娘地跟着溃退，互相推挤踩踏，又留下了不少尸体。
徐凡没有下令追击，只是冷静地看着他们溃逃回峡谷，这才下令：“打扫战场，仔细检查，按军师吩咐，看看有没有‘大鱼’。”
天色微明，晨曦艰难地穿透云层，照亮了伏牛山狰狞的山峦，也照亮了峡谷外一片狼藉的战场。
徐凡快步走进中军大帐。林凡正站在那张简陋的沙盘前，周卓侍立在一旁，两人的目光都落在沙盘上标注着“鬼见愁”峡谷的位置。
“军师！周大哥！”徐凡的声音带着一丝压抑不住的兴奋和凝重，“后山埋伏战果颇丰！溃敌近百，斩首三十七级，其余皆带伤逃回！更重要的是……”
他顿了顿，侧身让开。两名士卒押着一个被反绑双手、浑身血迹斑斑的汉子走了进来。这汉子正是王胡子，他脸色惨白，独眼中充满了不甘和恐惧，身上的皮甲破损，显然经历了一番搏斗才被擒获。
“抓了个活的，是个头目，看样子地位不低！”徐凡补充道。
林凡的目光落在王胡子身上，平静无波，却带着一种洞彻人心的力量。周卓上前一步，厉声喝道：“说！你们到底是什么人？藏匿在这伏牛山中，意欲何为？！”
王胡子咬紧牙关，扭过头去，一副拒不合作的模样。
林凡轻轻摆手，制止了周卓，缓缓走到王胡子面前，声音平和却带着不容置疑的威严：“你的手下，口音驳杂，多为西北腔。用的兵刃是制式环首刀，战术配合娴熟，是军中之法。你们绝非普通山匪。是董太师的旧部？还是李傕、郭汜二位将军的兵马？亦或是……其他从关中、西凉流落出来的豪杰？”
王胡子身体微微一震，虽然依旧没有回头，但紧绷的肩膀略微松动了一下。
林凡继续道：“如今袁术倒行逆施，自称天子，天下共讨。我家主公刘擎，乃汉室宗亲，奉诏讨逆，匡扶汉室。尔等若真是汉家将士，为何不与我家主公合力讨贼，反而盘踞山中，与朝廷王师为敌？若是其中另有隐情，现在说出来，尚可戴罪立功，搏一个前程。若冥顽不灵……”
林凡的声音转冷：“这伏牛山，就是你们的埋骨之地！你们背后之人，又能给你们什么？”
王胡子猛地转过头，独眼死死盯着林凡，嘴唇哆嗦着，似乎内心在天人交战。
就在这时，一名负责打扫战场的“暗羽”成员快步走进帐内，手中捧着一件东西，来到林凡面前低声道：“军师，在一名被射杀的敌军哨官身上搜到的此物，藏得很隐秘。”
林凡低头看去，那是一个只有半个巴掌大小的黑色令牌，非铁非木，触手冰凉，上面用一种极其古朴的字体刻着一个复杂的图案，隐约像是一只展翅欲飞的玄鸟，而在图案下方，则有两个更加古老的小字——“长安”！
林凡的瞳孔骤然收缩！
长安！董卓！西凉军！玄鸟……这似乎是某种极其隐秘的标识！
他猛地抬头，再次看向王胡子，眼神已经截然不同，声音沉凝如铁：“这不是普通的溃兵游勇……你们是奉了长安城里，某位大人物的密令？！”
王胡子看到那令牌的瞬间，脸色唰的一下变得惨白如纸，眼中最后一丝顽抗也彻底消失，取而代之的是无边的恐惧，他张了张嘴，喉咙里发出“咯咯”的声响，却一个字也说不出来。
帐内一片死寂，周卓和徐凡也意识到了事情的严重性，目光都集中在那块小小的令牌上。
林凡握着这枚冰冷沉重的令牌，感觉它仿佛有千钧之重。一切线索似乎都串联了起来，却又指向了一个更加深邃、更加危险的迷雾深处。
来自西北的精锐、制式装备、神秘的令牌、长安的指令……这一切，绝不仅仅是一股山匪那么简单。
伏牛山的背后，牵扯的竟是千里之外的长安城？那个如今被李傕、郭汜等西凉军阀混乱掌控的旧日帝都？
他们潜伏在荆州腹地，究竟所图为何？仅仅是为了牵制荆州兵力？还是有更惊人、更可怕的阴谋？
林凡感到一股寒意从脊椎升起，比这伏牛山的晨雾更加冰冷。他原本以为只是在清理后院，却不料，可能一不小心，撬动了天下大局的一角。
真相，似乎近在眼前，却又隔着一层更加浓厚的迷雾。
黎明的光芒透过帐帘照进来，落在林凡手中的令牌上，那玄鸟图案仿佛活了过来，透着一股诡异而神秘的气息。
