“不，我必须亲自进去。”林凡摇头，语气斩钉截铁，“里面的情况可能极其复杂，非我亲见，难以判断。放心，我不会贸然行事。” 他点了包括那名白波老兵在内的十名最精锐、最擅长近身搏杀与潜伏的士卒，“你们十个，随我进去。记住，进去之后，一切听我号令，没有我的指示，不许出声，不许妄动！”
“诺！”十人低声应命，眼神中既有紧张，更有决然。
在留守将士担忧的目光中，林凡率领这支十一人的小队，借着夜色的掩护，悄无声息地绕向破庙后方。
庙后的崖壁果然如老兵所言，布满了厚厚的藤蔓与苔藓，湿滑难行。在一堆看似天然的乱石丛中，众人找到了那条隐蔽的裂缝。洞口狭窄，仅有一尺来宽，里面漆黑一片，深不见底，一股带着霉味和土腥气的凉风从洞内缓缓吹出。
林凡示意众人噤声，自己率先侧身，小心翼翼地挤入裂缝。洞内初极狭，才通人，石壁粗糙冰冷，蹭得皮甲沙沙作响。复行数十步，豁然开朗……不，并未开朗，只是空间稍大，足以让人弯腰前行，但眼前依旧是伸手不见五指的黑暗。
林凡从怀中取出一个用油布包裹、引火方便的火折子，却没有立刻点燃。他屏住呼吸，仔细倾听着前方的动静。那“隆隆”声在此处变得更加清晰，甚至还夹杂着隐约的人语声！虽然听不真切，但可以肯定，这地下确实有人！
他打了个手势，示意身后众人跟上，然后才小心翼翼地吹亮了火折子。微弱的光线勉强照亮了前方丈许的范围。这是一条明显经过人工修葺的甬道，墙壁和头顶都是粗糙的开凿痕迹，地上散落着碎石，空气浑浊而阴冷。
一行人如同暗夜中的幽灵，沿着甬道悄无声息地向前摸去。甬道并非笔直，而是蜿蜒向下，坡度平缓。越往深处，那“隆隆”声和人语声便越发清晰。
走了约莫一炷香的功夫，前方隐隐出现了亮光，并且传来了更加清晰的、如同号子般的呼喊声和金属撞击声！
林凡立刻熄灭火折子，示意众人紧贴墙壁，放缓脚步，潜行靠近。
光亮来自甬道尽头的一个拐角。林凡悄悄探出头，向光源处望去。
眼前的景象，让他瞬间倒吸了一口凉气！
拐角之后，是一个巨大的、仿佛将整个山腹都掏空了的天然洞穴！洞穴之高、之广，远超想象，足以容纳数百人而丝毫不显拥挤！洞穴四周的岩壁上，插着数十支熊熊燃烧的火把，将整个空间照得亮如白昼！
而在这洞穴的中央，赫然矗立着数台结构复杂、前所未见的巨大木质机械！这些机械由齿轮、连杆、绞盘构成，依靠人力推动巨大的绞盘，带动着沉重的链条和吊臂，正在将一块块硕大无比、打磨平整的巨型青石，从洞穴一侧的采石区，吊运至另一侧一个深不见底的坑洞旁！那“隆隆”之声，正是这些机械运转时发出的轰鸣！而那号子声和金属撞击声，则是数十名赤着上身、汗流浃背的壮汉，在监工的皮鞭下，奋力推动绞盘、固定石料发出的声响！
这哪里是什么刺客巢穴？这分明是一个隐藏在山腹之中的、规模庞大的……地下工坊？！不，看那巨型青石的规格和运输的方向，更像是在进行某种……浩大的建筑工程？！
林凡的目光急速扫过整个洞穴。除了那些劳作的工匠和监工，在洞穴边缘地势较高处，还搭建着几座简陋的木屋，隐约可以看到里面有人影晃动，似乎是指挥者或守卫。更令他心惊的是，在那些监工和木屋附近的守卫腰间，他赫然看到了悬挂着的、与那枚黑镖形制完全相同的飞镖囊！其中一人的手臂上，在火光照耀下，隐约可见那扭曲的鬼爪刺青！
“鬼影”组织！他们竟然在这里，秘密进行着如此庞大的工程！他们究竟在建造什么？！
林凡强压下心中的惊涛骇浪，大脑飞速分析着眼前这难以置信的景象。如此规模的工程，绝非一朝一夕之功，所需的人力、物力、财力更是天文数字！这“鬼影”组织背后，必然站着一个能量巨大的金主！是某个意图不轨的诸侯？还是……？
他的目光再次投向那个不断被投入巨石的深坑。那坑洞幽深，火把的光线难以照到底部，只能看到不断有碎石尘土从坑边滑落。他们到底在下面建造什么？陵墓？密室？还是……某种不为人知的战争器械？
必须弄清楚！
林凡打了个手势，示意身后队员继续保持隐蔽。他仔细观察着洞穴内的守卫分布和巡逻规律，寻找着可能靠近那个坑洞的机会。
就在他全神贯注于前方之时，身后一名紧贴着岩壁的士卒，脚下似乎踩到了什么松动的石块，发出了一声轻微的“咔嚓”声。
这声音在机械的轰鸣和号子声中微乎其微，但就在声音响起的瞬间，洞穴边缘一座木屋的门“吱呀”一声被推开，一名身形瘦削、目光如同鹰隼般锐利的老者走了出来，他的目光，仿佛无意般，扫向了林凡等人藏身的甬道方向！
林凡的心脏骤然停止了跳动！
