夜色如墨，浓雾再起，将鹿门山笼罩在一片湿冷与死寂之中。林凡在韩浪及数名精锐亲卫的护卫下，弃舟登岸，沿着一条几近被荒草藤蔓完全覆盖的隐秘小径，快速向那废弃的石灰窑区域潜行。
夜枭的啼叫偶尔划破寂静，更添几分阴森。空气中弥漫着泥土、腐烂植物以及一丝若有若无的……硫磺与硝石混合的刺鼻气味。林凡的心跳与脚步声在寂静中显得格外清晰，他手中紧握着一柄出鞘的短刃，目光锐利地扫视着周围每一个可能藏匿危险的阴影。
韩浪在前方引路，动作敏捷如狸猫，他对这片区域似乎已极为熟悉。约莫一炷香的功夫后，众人穿过一片密集的灌木丛，眼前豁然出现一片相对开阔的洼地。几座依山而建、早已坍塌大半的土窑如同巨兽的残骸， silent 地匍匐在黑暗中。而在最大的一座废窑侧面，一个被乱石和枯枝巧妙伪装的洞口，赫然在目——正是韩浪发现的秘密据点入口。
“军师，就是这里。”韩浪压低声音，示意众人停下，“里面地形复杂，岔路众多，我们的人在里面守着，那活口被绑在最深处一个干燥的洞穴里。”
林凡点了点头，没有立刻进去，而是仔细观察着洞口周围的环境。地面有杂乱的脚印，但大多已被小心处理过，唯有几处不易察觉的角落，还能看到些许淡黄色的沙粒。他蹲下身，捻起一点沙粒，与怀中样本对比，确认无误。
“留下两人在外警戒，注意隐蔽，有任何风吹草动，以鸟鸣为号。”林凡低声吩咐，随即对韩浪道，“我们进去。”
洞口初入极为狭窄，仅容一人弯腰通过，行不过十余步，便豁然开朗，进入一个足以容纳数十人的天然溶洞。洞内空气混浊，带着一股浓郁的霉味和之前闻到的硝石气味。几支火把插在岩壁缝隙中，跳动的火焰将人影拉长，扭曲地投射在嶙峋的怪石上，宛如群魔乱舞。
几名先期抵达的亲卫见林凡到来，立刻行礼。洞穴深处，一个被反绑双手、蒙住眼睛、塞住嘴巴的矮壮汉子，正蜷缩在角落里，发出呜呜的挣扎声。
林凡走到那汉子面前，示意亲卫取下他的蒙眼布和口塞。
火光骤然刺入眼帘，那汉子眯了眯眼，适应了片刻，才看清站在他面前的林凡。他脸上先是闪过一丝惊慌，随即又强自镇定下来，眼神凶狠地瞪着林凡，啐了一口带血的唾沫：“呸！要杀要剐，给个痛快！老子什么都不会说！”
林凡并不动怒，只是平静地打量着他。此人约莫三十上下，皮肤黝黑粗糙，手掌布满老茧，一看便是常年劳苦或习武之人，但其眼神中的凶悍之外，还带着一丝底层喽啰常见的油滑与狡黠。
“叫什么名字？”林凡开口，声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
那汉子扭过头，不予理会。
林凡对韩浪使了个眼色。韩浪会意，上前一步，一把冰冷的匕首已然贴在了汉子的耳根上，声音森冷：“军师问话，是给你活命的机会。不说，现在就割了你的耳朵下酒。”
冰凉的触感和韩浪身上散发出的杀气，让那汉子浑身一颤，脸上血色褪去几分，挣扎了片刻，才梗着脖子道：“……王……王老六。”
“王老六。”林凡重复了一遍，语气依旧平淡，“在这里做什么？”
“看……看场子。”王老六眼神闪烁。
“看什么场子？”林凡追问，“那些引火之物，那些水靠，是做什么用的？”
王老六闭嘴不言，显然触及了核心机密。
林凡并不着急，缓缓踱步，目光扫过洞穴内堆积的那些油布包裹：“你不说，我也能猜到几分。囤积引火之物，自然是为了纵火；配备水靠，是为了水下行动。你们的目标，是乌林的水寨？还是……江上的某条船？”
王老六身体微不可察地抖了一下，虽然极力掩饰，但那一瞬间的瞳孔收缩，没能逃过林凡的眼睛。
林凡心中了然，继续施加压力：“前几日，有一批和你穿着一样水袍的人，去乌林刺杀我，失败了。昨晚，又有一批人，在下游袭击了夏口来的使者船。这些，都是你们干的吧？”
“不……不是我们！”王老六下意识地反驳，声音带着一丝慌乱，“我们只负责看守这里，听令行事！动手的……动手的是另一批人，是‘上面’直接派来的好手！”
“上面？”林凡捕捉到这个关键词，“上面是谁？蔡瑁？还是……‘鬼影’？”
听到“鬼影”二字，王老六如同被蝎子蜇了一下，猛地抬起头，眼中充满了惊惧，失声道：“你……你怎么知道‘影……’”他话一出口，立刻意识到失言，赶紧死死闭上嘴巴，脸色瞬间变得惨白。
“影？”林凡逼近一步，目光如炬，紧紧盯着王老六，“‘鬼影’组织，对不对？你们隶属‘鬼影’！说！你们的首领是谁？老巢在何处？为何要袭击我和刘备的使者？！”
强大的精神压力如同实质，笼罩住王老六。他浑身瑟瑟发抖，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，内心显然在进行着激烈的挣扎。透露组织机密，下场比死更惨；但不说话，眼前这个看似文弱、眼神却比刀子还锋利的“军师”，恐怕立刻就会让他生不如死。
“我……我不知道……我真的不知道……”王老六崩溃地哭喊起来，“我只是个小喽啰，负责在这里看管东西，听候指令……指令都是单线传递，我连传递指令的人长什么样都没看清过……求军师饶命，饶命啊！”
林凡观察着他的神态，判断其所言非虚。这种严密的地下组织，底层成员确实很难接触到核心机密。
他放缓了语气，但依旧带着压迫感：“好，那我问你，前几日来此落脚，后又前往乌林行动的那批人，现在何处？袭击使者船后，他们又去了哪里？马谡先生是生是死？”
王老六像是抓住了救命稻草，急忙道：“那批人……行动回来后，就匆匆离开了，好像……好像是回了襄阳方向复命……至于袭击船的事，小的真的不知情！小的只知道昨天接到指令，让我们尽快销毁这里的大部分物资，然后分散撤离……要不是小的贪杯误事，这会儿也早就走了……”
