建安十三年冬，长江赤壁江段，战云密布，空气仿佛都凝固了铅块，沉重得令人窒息。
北岸，曹军水寨连天，舰船以铁索相连，稳如陆地，意图以绝对的体量和北方士卒擅长的集团作战方式，抵消不习水战的劣势。营寨之内，旌旗招展，但细看之下，许多士卒面带菜色，时有咳嗽之声从营帐中传出。曹操采纳了荆州降将的建议，将战船首尾相接，虽解决了颠簸问题，却也埋下了致命的隐患。曹操本人立于主帅舰楼，望着江面，志得意满，却不知军中疫病正在悄无声息地蔓延，更不知对岸的对手，已为他布下了天罗地网。
南岸，孙刘联军大营。周瑜、程普、刘备、诸葛亮等人齐聚，气氛紧张而有序。
“曹军船舰首尾相接，果然中计！”周瑜俊朗的脸上露出一丝智珠在握的笑容，“此天赐良机，可助我破曹！”
诸葛亮羽扇轻摇，补充道：“都督，万事俱备，只欠东风。”
周瑜点头，目光锐利地望向北岸那连绵的船阵：“已观测天象，今夜必有东南风起！黄盖老将军可准备好了？”
老将黄盖出列，慨然道：“末将已备好引火之物，蒙冲斗舰二十艘，内载燥荻、枯柴，灌以鱼油，上铺硫磺、焰硝，只待东风一起，便扬帆直冲曹营！”
“好！”周瑜击节，“兴霸（甘宁），你率部为黄老将军掠阵！公奕（蒋钦）、承明（潘璋），各率舟师，待火起后，从两翼掩杀！玄德公，烦请关、张、赵三位将军，沿江岸策应，截杀登岸溃兵！”
“谨遵都督号令！”众将轰然应诺，战意高昂。
是夜，三更时分，果然东南风大作，卷起江涛，猎猎作响！
黄盖立即率领二十艘火船，以投降为名，乘着风势，如同二十条咆哮的火龙，直扑北岸曹军水寨！
曹军望见来船，初时并未在意，以为是黄盖来降。待船队靠近，发现船上无人，尽是烈焰飞腾，方才大惊失色，却已躲避不及！
火借风势，风助火威！火船瞬间撞入曹军连在一起的船阵之中，烈火如同贪婪的巨兽，迅速吞噬着木质舰船。铁索连环，使得船只无法分散，火势在船与船之间疯狂蔓延，整个北岸江面，顷刻间化作一片无边无际的火海！
“起火啦！快跑啊！”
“船被铁索连住了！解不开！”
曹军士卒惊慌失措，哭喊声、惨叫声、船只燃烧的爆裂声混杂在一起，震天动地。无数士卒被烈火焚身，跳入冰冷的江水中，却又因不习水性或被后续战船撞沉而溺毙。
周瑜、刘备联军水师趁势猛攻，鼓声震天，箭如雨下，砍杀声不绝于耳。岸上关羽、张飞、赵云等率军沿江截杀，溃败的曹军上天无路，入地无门，死伤不计其数。
曹操在众将拼死保护下，仓皇弃船登岸，又遭遇联军伏兵，狼狈不堪地由华容道（此处可略微提及，但非重点）向北逃窜。二十万大军，一朝灰飞烟灭，赤壁一把大火，彻底烧断了曹操一统江南的梦想！
赤壁之战的惊天烽火，以及曹军惨败、曹操北遁的消息，如同长了翅膀，以最快的速度传遍了长江两岸，也传到了汉水之北的樊城。
“军师！大捷！赤壁大捷！周瑜一把火，烧得曹操二十万大军灰飞烟灭！”苏厉几乎是冲进了林凡的书房，手中挥舞着刚刚收到的、来自“暗羽”和江东方面的双重密报，激动得声音都有些变形。
正在与邓义商议城防的林凡，猛地站起身，接过密报，快速浏览，一向沉静的脸上也忍不住露出了振奋之色！
“好！烧得好！”林凡重重一拳捶在案几上，眼中精光爆射，“曹操败了！荆襄格局，自此彻底改写！”
邓义也是又惊又喜，同时又有些后怕：“我的天……二十万大军，就这么……军师，您真是神机妙算，早就料定曹军必败！”
林凡深吸一口气，强迫自己迅速冷静下来。赤壁之胜，是孙刘的胜利，对他而言，则是等待已久的最佳时机！
“曹操败退，北军胆寒。曹仁驻扎在樊城外的军队，此刻必然军心浮动，进退失据！”林凡走到巨大的荆州舆图前，手指猛地点在了一个关键位置上——**南郡！**
“我们的机会，来了！”林凡的声音带着不容置疑的决断，“曹操新败，无力南顾。周瑜、刘备虽胜，然其兵力亦有限，必先追亡逐北，抢夺江陵等沿江重镇，一时难以兼顾荆州北部腹地。此刻，南郡（荆州北部，襄阳以南，江陵以北的广大区域）空虚，正是我等拓展势力，将南阳与樊城连成一片，真正南望荆襄的天赐良机！”
他立刻下达一连串命令：
“苏厉！立刻动用我们在南郡的所有‘暗羽’，以及之前埋下的暗桩，散布谣言，就说曹操已死，北军溃散，周瑜即将北上清剿！同时，接触南郡各县县令、守将，许以重利，陈说利害，劝其归顺！重点是……**襄阳城！** 告诉蔡瑁、张允，曹操已败，他们已成弃子，若肯献城，我可保其性命富贵，若负隅顽抗，待周瑜或我军破城，必死无葬身之地！”
“邓义！你立刻从樊城守军中，挑选三千精锐，多带旗帜，由你亲自率领，打出我军旗号，做出南下接收南郡的姿态，一路招降纳叛，遇小股抵抗则击破之，遇坚城则围而不攻，以威慑为主，速度要快！”
“立刻传令宛城周卓、徐文！南阳主力，除必要守军外，即刻向樊城方向运动，做出大军南下之势，震慑曹仁，使其不敢妄动，策应邓义行动！”
